Мне почти тридцать, ей около двадцати. Совсем как дочь. Такая же маленькая и хрупкая.

Она шла гордо и стойко, я даже не мог подумать, что на самом деле испытывала эта девушка за несколько минут до звонка.

Тогда я и предположить не мог, что она на самом деле могла чувствовать.

Уже подходя к дому, девушка остановилась, закинула косичку назад и произнесла:

— Пожалуйста, не умирайте. Я буду за вами следить и всячески вас искать. Меня Натали зовут, а вас?

— Кристофер, но можно просто Крис, — через себя выдавил я, — Давай лучше на «ты», так проще будет.

Она лишь кивнула и улыбнулась.

— До следующей встречи. Звоните, если вам… То есть тебе вдруг захочется… Ну ты понял… Звони в любое время. Я всегда тебя выслушаю. До скорой встречи!

Я слегка улыбнулся и стих. Глаза вновь наполнились слезами, а руки обмякли.

Неужели это и есть то самое чувство?

========== Счастье не за горами ==========

С того самого дня прошло ещё несколько недель. Время текло подобно замедленной пластинке, которая со временем начинает надоедать.

Я пытался сдержать данное тогда обещание. Обещание жить. Принимал всё больше таблеток и практически заставлял себя встать с кровати и пойти приготовить ужин.

Сил правда из-за этого оставалось всё меньше и меньше, но я не сдавался.

Ночные удушья стали самым обычным явлением, а вместе с ними появились и галлюцинации. Голоса преследовали больной разум всё сильнее и сильнее.

Я вновь сдался и захотел всё это закончить.

Вина за невыполнимое обещание с каждым днём тянула всё больше ко дну. Я сожалел об этом. Сильно сожалел. Но другое решение принять не мог.

Ради этого я даже собрался и надел парадный свитер, который собирался завещать после смерти тяжело больным людям. Причесал и уложил волосы, а вскоре покинул дом.

Ветер в тот день дул сильный. Поначалу даже показалось, что кто-то свыше всячески пытается вернуть меня обратно, не дать умереть.

Но я уже сделал свой выбор.

На одном из самых огромных перекрёстков города находилась трасса, по которой проезжали лишь грузовики и фуры.

Заметив одну из таких я подошёл ближе к краю дороги, закрыл глаза и набрал дыхание.

Приготовился выйти.

Машина всё приближалась, а я мысленно считал секунды до того, когда страдания вместе со мной не исчезнут.

Я был к этому готов, но…

Она опять спасла меня.

Оттолкнула с дороги и потянула за рукав в неизвестном направлении, а затем закричала:

— Я же просила тебя не делать этого! Почему ты не хочешь мне верить? Я же… — по её щеке пробежала слеза, — Я хочу, чтобы хотя бы один человек в моей жизни был счастлив. Чтобы моё существование хоть как-то обрело смысл. Почему ты этого не хочешь понять?!

Я сам того не осознавая, начал плакать. Маленькие дрожащие ладошки коснулись моего подбородка. Я прижал их к себе и поцеловал.

Она же начала рыдать ещё сильнее и трясти меня из стороны в сторону.

Я не мог произнести и слова.

Так она спасла меня и в этот раз.

Под вечер, когда солнце начинало садиться, мы сидели напротив чайной и рассматривали небо.

Она видела в каждом облаке что-то новое, необычное. Придумывала несуществующие байки и смеялась, прикрывая рот рукой.

Затем я всё же решился спросить:

— Натали, зачем ты хочешь умереть?

Она округлила огромные изумрудные глаза, похлопала ресницами и улыбнулась:

— Так нужно. Я уже всё спланировала.

Я ещё больше удивился:

— Тогда зачем ты постоянно останавливала меня? Зачем ты не давала сделать мне с собой тоже самое?

Она приложила палец к губам. Улыбка не спадала с её лица, только вот…

Стеклянные глаза говорили об обратном.

— Я просто хотела, чтобы хотя бы один человек в моей жизни был счастлив. Разве я этого не говорила? А в тебе я увидела себя, поэтому решила хотя бы напоследок помочь.

— Но зачем? Почему ты не можешь для начала спасти себя?

Очередная слеза скатилась с щеки Натали.

— Моя жизнь не стоит ровным счётом ничего. Так говорили многие люди. Я бы не поверила, скажи это мне один единственный человек.

Но это говорили мои самые дорогие люди, раз за разом доказывая, что мне лучше это закончить.

Лучше бы я и вовсе не рождалась.

Последняя фраза больно отожглась в сердце. Руки затряслись, а слёзы вновь заполнили глаза.

Я говорил себе тоже самое.

Только это мне никто не доказывал. Я сам со временем это понял. Сколько людей стали несчастны по моей вине.

Мне действительно не стоило рождаться вовсе.

— То есть в тот день, когда мы впервые встретились, ты тоже хотела сделать это с собой?

Я всхлипнул и ударил кулаком по столу. Боль от удара обожглась по всей руке, но внутри было гораздо больнее.

Она же снова натянула улыбку на лицо и кивнула:

— Я не стала этого делать лишь потому, что обрела смысл. Смысл сделать тебя счастливым. Смысл, чтобы ты не повторил моих ошибок. Ради этого я и жила по сей день.

Я больше не мог сдерживать слёзы. Горло опухло, а голова невыносимо болела. Я кричал.

— Я тоже… Я тоже хотел сделать тебя счастливой! Я не хочу, чтобы ты умирала!

— Ничего уже не изменить. Я всё для себя решила. Прости уж.

Улыбка. Вся та же больная улыбка. Опять она притворяется, будто бы всё в порядке. Лгёт сама себе.

Точно так же, как и я.

— Тогда позволь мне… — я ударился головой об стол и взвыл, — Позволь мне быть рядом. Позволь умереть с тобой…

Натали прижала мою ладонь к груди и тихо, словно молодая мамочка своему ребёнку, прошептала:

— Конечно.

========== Последние мгновения ==========

Тот самый день. Дождь всё так же беспрерывно льёт так, что ни один даже самый плотный зонтик не спасёт. Небо заволокло тучами и солнца совсем не видно.

Мы стоим на краю того самого моста.

Она держит мою руку с шероховатыми пальцами. Я же держу её маленькую ладошку с пухлыми кончиками пальцев.

Мы смотрим друг на друга в последний раз.

— Пора? — спрашивает она.

— Пора, — отвечаю я.

Мы ещё крепче сжимаем ладони и делаем последний шаг. Земля уходит из под ног, а ветер начинает хлестать ещё сильнее.

Я уже не плачу, а лишь шепчу:

— Я люблю тебя, Натали. Я счастлив, что знал тебя. Я благодарен тебе за всё… Спасибо…

— И тебе спасибо, Крис, — шепчет она, — Я тоже люблю тебя. Очень сильно люблю…