– Родители! – улыбнулась девушка.

– Мне кажется, они немного ошиблись. Вот если бы вы поменялись именами, все стало бы на свои места. Девочка-хиппи и девочка-война! – он улыбнулся, старательно обводя, переведённый на кожу рисунок и протирая салфеткой краску.

– Я тоже думала об этом! Но Ладой я не могу себя представить, хотя мы часто меняемся! – Ада улыбнулась.

Пока сестра ворковала с Ником,  Лада успела уже несколько раз сцепиться с противным котом.

– Откуда тебе известна моя вторая сущность? – спросил парень, глядя, как Лада гоняет  кусочек разбитой сосульки по дороге.

– Ник сказал! – она пожала плечами.

– Он же человек, откуда ему известно? – Ленни остановился.

– Кто-то имел неосторожность оставить на снегу следы! – Лада ткнула пальцем в широкую грудь парня, – У кого-то такие ма-а-а-ленькие и миленькие лапки! Просто загляденье!

– Захлопнись! – он перехватил ее руку, – И не тычь в меня своими когтями!

– Вы,  как с девушкой говорите? – мимо них проходила парочка, парень даже притормозил, чтобы удостовериться, что девушке не грозит опасность, уж больно агрессивно повёл себя Ленни.

– Все в порядке, братец просто немного болен, на голову! – Лада мило похлопала ресницами, – Вот веду его от доктора.

– Будь осторожнее! Звони, если будут проблемы! – предупредил парень и подал визитку, частного охранного агентства, а Ленни с шипением дикой кошки проводил его взглядом, полным ненависти.

– Понял, пушистый? Если что, позвоню в службу по отлову диких животных! И тебя отшлепают! – Лада снова ткнула пальцем.

– Ты меня достала! – рыча под нос проклятия, Ленни тащил девушку за руку, в неизвестном направлении, через дворы.

– Эй, кафе не в той стороне! – пискнула Лада, когда её грубо приложили спиной о твёрдую стену. Она оказалась,  прижата сильными руками,  так, что ноги висели в воздухе.

– Послушай, примитивная. Мне надоели твои игры! Назови свою цену за информацию, и мы разойдемся!  – прошипел Лени, прямо перед носом,  больно сжав шарф и воротник в районе горла.

– У меня конечно болевой порог высокий, но сейчас было больно! – Лада нервно сглотнула, в голове звенело, если бы не шапка, сотрясения было бы не избежать, – Только я не знаю, что ты хочешь услышать?

– Освежить твою память? – Ленни разозлился не на шутку, теперь Лада понимала, насколько могут быть непредсказуемы и сильны потусторонние. Он держал её одной рукой, как пушинку. Другой даже несколько раз ударил в стену, рядом с головой девушки, угрожал…  и что-то говорил, говорил… пару раз, даже пытался ее встряхнуть, снова больно приложив головой, чтобы быстрее дошло. А Лада не могла отвести взгляд от его губ… нежных и теплых… маленьких клыков и желто-зеленых глаз.

– Он меня сейчас придушит,  а я плавлюсь, как зефирка на костре и готова любить весь мир. Я сошла с ума! Здравствуй Стокгольмский синдром! – подумала Лада, пытаясь собрать мысли в одну кучу, – Что ему от меня надо? Какую информацию он хочет услышать?

– Ты меня вообще слышишь? Ты понимаешь, во что ты ввязалась? – прорычал он.

– Не совсем… – прохрипела девушка, – Я, что визу тебе не ту выдала и тебя депортировали? Ты теперь так мстишь?

– Какая к черту виза? Что ты несёшь? Ты вообще не понимаешь, что я сейчас могу тебе одной рукой свернуть шею как цыпленку? – рычал парень, – Говори, что тебе сказал старик в белом халате?

– Учёный что ли? Старый такой, седой и морщинистый? Из лаборатории? – Лада выдохнула с облегчением, теперь все становилось на свои места. Потому что разумного объяснения, поведению парня, она не могла найти.

– Тугодумка! Говори, мое терпение заканчивается! У кого шкатулка? – Ленни для убедительности встряхнул девушку.

– А сразу прямо спросить нельзя было? Он говорил какой-то бред, про петуха, и что нам всем конец! А где шкатулка не сказал! – девушка поморщилась, – А потом… его убили…

– И это все? – взревел парень и снова припечатал кулаком в стену, – Врешь!

– Нет, это все, что он сказал! – голос девушки немного вздрогнул, ей было неприятно вспоминать те события. Одно дело видеть убийство в фильме, совсем другое в реальности, когда капли настоящей крови стекают по объективу веб-камеры. А в луже темной крови лежит человек с пулей в голове. Сначала все казалось настольной нереальным, тем более ей никто не поверил, но теперь  есть подтверждение тому, что она не сошла с ума, – Подожди, нет, не все! Перед тем, как его убили, он сказал найти Ле… Кто это я не знаю. Стоп! Ле… Ленни? Так это ты? Ты его знал?

– Не твоё дело! Ты знаешь, что в шкатулке? – парень пытался держать себя в руках, чтобы не сомкнуть пальцы на ее шее, с людьми он не мог рассчитать силу. Слишком несовершенно их физическое тело, которое ломалось от малейшего удара.

– Нет, он сказал, что её украли… – тихо прошипела Лада.

– Черт! Опоздал! – зарычал парень.

– Успокойся! – Лада чмокнула его в нос, чтобы отвлечь, потому что его рука на воротнике напряглась, и начала сильнее сжимать ткань, – Пойдем, нормально поговорим.

От такого заявления, Ленни просто впал в ступор, разжал пальцы и отпустил девушку, а она спокойно поправила куртку и в ожидании посмотрела на него. Взгляд был странный, затуманенный. Но страха в нем не было. Что-то другое, отстраненное. Всю дорогу девушка молчала, что-то обдумывала.

– Действительно без мозгов! Ни страха, ни уважения! – подумал он, и вовремя повернулся в сторону девушки, которая шла чуть впереди и совершенно не смотрела по сторонам. Автомобиль пролетел буквально в нескольких сантиметрах от них, спасибо кошачьим инстинктам, он успел схватить ее за рукав и потянуть на себя.

– По сторонам смотри! – рыкнул он.

– Спасибо! Вот это я задумалась! – выдохнула девушка, и снова попыталась обнять Ленни, дурацкая привычка ещё с детства, обнимать всех в благодарность, – Чуть машина не убила!

– Не убила, а я убью, если ещё раз протянешь свои грабли ко мне! – Ленни прошипел, а Лада, ставшая вновь собой, злорадно улыбнулась.

8

От огромного выброса адреналина в кровь, после того, как её чуть не придушил озлобленный кот, и едва не сбила машина, Лада гордо вышагивала по снегу, будто на параде. Улыбаясь сама себе, Ленни, как всегда немного отставал.

– Странный потусторонний, – подумала девушка, – Сам едва не придушил, а от автомобиля спас. Значит, его миссия не убить, а что-то получить от меня. Но что? Если я ничего не знаю? Не верит.

Они вышли из тёмных дворов, в которые их занесло из-за бзика одной известной личности. Лада шумно хрустела ботинками по снегу, Ленни же, наоборот, ступал аккуратно, практически не издавая звуков. Погода в последнее время не баловала, ещё не успели опасть листья, как начался снег. На скамейке, возле одного из домов сидел огромный рыжий кот, домашний, видимо ждал, когда хозяин откроет ему дверь.

– О! Твой родственник! – радостно закричала Лада и бросилась тискать кота, а тот с благодарностью замурчал, переминаясь с лапки на лапку.

– О, боги! – Ленни закатил глаза и сложил руки на груди. Она ласково гладила кота за ушами, от чего тот был готов капать слюной, – Жертва селекции!

– Завидуй, завидуй животное! На его месте мог быть ты! – хитро улыбнулась девушка.

– Хорошо, что я не на его месте! – парень представил, как его гладят,  все тело покрылось мурашками,  и дернулась щека. Странная девушка, очень странная. За последний час два раза была на грани жизни и смерти, любая другая человеческая самка уже закатила бы истерику, а эта как ни в чем небывало гладит чужого кота.

– Всё коты любят ласку! – она пожала плечами и посмотрела на рыжего парня, – Давай за ушком почешу?