– О, спасибо.

– Где ты ее взяла?

– Нигде… Я сама ее сделала.

Лучше бы она этого не говорила. Надо было назвать какой-нибудь дорогущий бутик или торговый центр. Теперь Айви будет считать ее последней лузершей.

– Она… правда красивая, – пробормотала Айви.

– Спасибо. – Бросив взгляд на Айви, Брианна увидела, что та снова и снова накручивает на палец прядку волос.

Лицо у девочки покраснело, словно она не на шутку нервничала или ее что-то смущало. Айви глянула на нее, и Брианна снова уставилась в телефон.

– Э-э… Я хотела спросить… – начала Айви.

– О чем?

Девочка вздохнула:

– Да… ни о чем.

Брианне хотелось, чтобы соседка просто ушла или хотя бы больше не разговаривала. Ей совсем не улыбалось отвечать на миллион вопросов о том, где она живет или почему живет с бабушкой и дедушкой, а не с родителями. У Айви, наверное, большой дом и есть собственная комната. Как и у большинства девчонок в их классе.

Брианна выудила из кармана толстовки тюбик с любимым блеском для губ и намазалась им. С блестящими губами она всегда казалась себе куда симпатичнее. Но потом девочка вдруг почувствовала себя глупо: Айви не пользовалась блеском для губ с блестками. И ни одна другая девочка в шестом классе не пользовалась. Давным-давно пора было вырасти из этого. Брианна сунула блеск обратно в карман, сжала губы и вытерла их тыльной стороной ладони.

Раздался свисток, и Брианна с облегчением вздохнула, довольная возможностью оказаться подальше от этой раздражающе симпатичной девчонки. Она бегом спустилась с трибун, чтобы поздороваться с Леви и Ксавье:

– Хорошая игра!

Леви ужасно вспотел и никак не мог отдышаться. Он кивнул. Айви прошла мимо, чуть стеснительно улыбнувшись, но не сказав ни слова.

– Нормальная, – проговорил Леви.

Ксавье пихнул его в плечо:

– В следующий раз больше повезет.

– Ага, ты уж берегись, – отозвался Леви.

К нему подошел Лэндон. Они с Леви без слов стукнулись кулаками, и Лэндон пошел своей дорогой.

– Ребята, вы что, теперь лучшие друганы? – хихикнула Брианна.

– Он нормальный, – пожал плечами Леви. – В смысле больше никого не доводит. Это уже что-то.

Все трое пошли в главный зал спортцентра, где ребята обычно собирали учебники и куртки, чтобы идти по домам. Снаружи начинало темнеть, дождь по-прежнему стучал по крыше и стекал по оконным стеклам. Ксавье остановился у питьевого фонтанчика.

– Где Эван? – спросила его Брианна.

– Видимо, сегодня не пришел, – ответил Ксавье, выпрямился и откинул прядь волос с лица. – Утром он был вне себя. Похоже, из-за дня школьных фото.

– Мануэль тоже не пришел, – заметил Леви. – Сказал, у него дома какой-то важный эксперимент. Ты же знаешь Мануэля, – со смехом добавил он, пожимая плечами.

К ребятам подошел мистер Джей Ар – его лоб все еще был усыпан бусинками пота после судейства.

– Леви, ты готов?

– Да, пап, секунду, – мальчик пошел к столу, где оставил рюкзак.

– Мистер Артур! – окликнула тренера от дверей кабинета администрации Мэри Стэнтон, студентка колледжа, которая работала в спортцентре на полставки.

В одной руке она держала мобильник, в другой – кофейный стаканчик. Мисс Стэнтон упорно называла папу Леви мистером Артуром, вместо того чтобы звать его, как все дети, «мистер Джей Ар».

– Мне тут нужна помощь!

В этот момент из кабинета выбежал паренек, толкнув мисс Стэнтон, от чего та уронила стаканчик. Девушка вскрикнула и, забыв про мобильник, бросилась спасать свой чай латте.

– Иду, Мэри, – мистер Джей Ар вздохнул: Мэри вечно пребывала в эпицентре не одной, так другой проблемы. – Подождите немного, ребята. Брианна, тебя подбросить домой?

– Было бы здорово, спасибо.

Когда мистер Джей Ар ушел разбираться с Мэри, телефон Брианны чирикнул. Она достала его из кармана толстовки и, взглянув на экран, воскликнула:

– Новое сообщение!

– Это не сообщение, а просто герб, – сказал Леви.

Тут запищал и его телефон. Мальчик вытащил его из рюкзака и взглянул на экран:

– И у меня тоже.

Герб тут же появился, сияя красным на черном фоне.

– Это странно, – протянула Брианна. – Обычно герб появляется, только когда появляются неприятности…

Все трое замерли, не зная, что делать, и почти ожидая, что их мгновенно перенесет в Агоратос. Но ничего не произошло. Они по-прежнему стояли в спортцентре, сжимая в руках трубки. Вокруг толкалась ребятня, собирающая вещи, чтобы разъехаться по домам.

– Может, ложная тревога, – предположил Ксавье.

Брианна разочарованно запихала телефон обратно в карман толстовки:

– Ну что ж. Видимо, нам нужно подождать еще.

– Можно взять твою трубку? – спросил Ксавье у Леви. – Моя у Эвана. Надо написать папе, он должен забрать меня по дороге домой.

– Конечно, – Леви протянул телефон Ксавье.

– Мило, что вы делитесь друг с другом мобильником, – проговорила Брианна.

– На деле это совсем не мило, – возразил Ксавье, взял трубку Леви, вышел из приложения «НЕВИДИМОЕ» и начал печатать.

Вдруг все лампы в здании мигнули и погасли.

– Что это такое? – спросила Брианна.

Дети вокруг улюлюкали и хихикали во внезапно наступившей тьме. Некоторые пользовались экранами мобильников, чтобы найти дорогу.

– Перебои с питанием, – сказал Ксавье, озираясь. – Хорошо, что мы уезжаем. – Он опустил взгляд на экран, но вместо сообщения для отца вновь увидел светящийся герб Агоратоса. – Эй, поглядите-ка, – медленно проговорил Ксавье, показывая экран Леви. – Снова герб.

– Непонятно, – сказал Леви.

Изображение тут же оторвалось от экрана и зависло в воздухе перед глазами ребят.

Брианна выхватила мобильник:

– Мой тоже так делает!

Герб сошел с экрана ее телефона, два символа поплыли друг к другу и слились в один. Они начали вращаться, сначала медленно, но постепенно набирая скорость.

– Прямо как в прошлый раз! – прошептала Брианна. – Быстро! Хватайте его!

– Другие увидят, – Ксавье нервно огляделся по сторонам.

– Да никто на нас даже не смотрит! – парировала Брианна. – А потом, они же не могут видеть герб. Его видим только мы. Давайте! Вместе!

Она потянулась к висящему в воздухе символу. Ксавье и Леви сделали то же самое и резко почувствовали себя так, будто прыгнули на карусель, набирающую обороты: ребят завертело так быстро, что помещение вокруг было уже не разглядеть.

Мигнув, свет опять загорелся. Мэри Стэнтон выбежала из кабинета как раз в момент, когда трое ребят растворялись в воздухе. Завидев такое, девушка уронила свой стаканчик из «Старбакс» – снова.

Эван с Мануэлем таращили глаза в бесконечное море белизны, раскинувшееся вокруг. Пейзажа не было – совсем. Лишь пустое пространство без цвета.

– Где это мы? – спросил Эван. – На Агоратос не похоже. Там обычно… что-то есть. Деревья, трава и всякое такое. А тут как в банке с ватными дисками.

– Да, это весьма странно, – отозвался Мануэль своим «научным» тоном.

Он осторожно вытянул руку, исследуя белизну вокруг. Она ощущалась как что-то очень близкое – и вместе с тем Мануэль, по сути, не почувствовал ничего:

– Невидимые ватные диски.

Он нагнулся поглядеть, стоят ли они на некой твердой поверхности. Поверхности не было.

– Не вижу никакого разумного основания, почему мы все еще стоим на месте, а не падаем.

– Никакого основания, – Эван хихикнул. – Это ты верно подметил.

– Конечно, мы можем падать и даже не замечать этого. Если мы находимся в зоне микрогравитации.

– Микро… чего?

– Как астронавты в космосе: выглядит так, словно они висят, но в действительности они падают с той же скоростью…

Эван понял, что Мануэль собирается объяснить ему целую кучу всякого такого, о чем ему на самом деле сейчас слушать не хотелось. Так что он перебил:

– Где все остальные?

И тут раздался звук, который Эван уже слышал, – шум, с которым измельчитель отходов пытается перемолоть мясную кость. И через миг рядом уже стоял его брат Ксавье вместе с Леви и Брианной. Все трое, моргая, в недоумении пялились по сторонам.