- Не уверен, что он на нашей стороне, - покачал головой Акира.

  - А зачем вообще тот мальчик решил впустить в наш мир демонов бездны? - непонимающе спросила Алисия.

  - Он сделал это неосознанно, - ответил Акира. - Высшие демоны овладели его разумом и заставили нарисовать схему портала в Нижние Миры, который позволил бы им пробраться к нам в Диатримес. Но у мальчика ничего не получилось, схема разрушилась, и образовались двенадцать разломов, ведущих в бездну.

  - Так, - перебила Алисия. - Постой... Ты сказал, высшие демоны?

  - Дело в том, что нашему миру угрожает война, - пояснил Бэрн, понимая, что Акира уже устал рассказывать одну и ту же историю. - Война между альвами из Верхних миров и демонами из Нижних, которую они планируют развязать на нашей планете в течение этого года.

  - Но я читала, что альвов давно истребили. А о каких конкретно демонах идёт речь? - спросила Алисия.

  - Демоны Згара, - ответил Бэрн, глядя на округлившиеся от изумления глаза колдуньи.

  - Я удивлён, что вы, ребята, так много знаете, - признался Акира. - Знаете, кто такие альвы и згардийцы, но при этом ничего не знаете о Каорисе и звёздных духах вашего родного мира.

  - Про твой народ я ничего не находила в книгах, прости, - Алисия пожала плечами. - Если нашему миру угрожает подобная напасть, то кто же нам поможет? Не думаю, что люди способны защитить себя от таких могущественных рас.

  - Акира устанавливает башни по всему Диатримесу, которые создадут огромный защитный барьер в случае войны, - сказал Бэрн. - Ещё он снабжает народы колдовскими книгами и артефактами, чтобы люди смогли обучиться искусству магии.

  - Акира, почему ты всем этим занимаешься? - спросила Алисия. - Мне кажется, ты взвалил на себя непомерную ношу.

   - Таков мой долг перед этим миром, - ответил светлый бог, глядя на чёрное беззвёздное небо.

  - Вы, ребята, старые друзья? - спросила Алисия. - Давно путешествуете?

  - Путешествуем всего день, а познакомились мы позавчера, - с гордостью ответил Бэрн, кутаясь в своё покрывало.

  - Давайте спать, - устало проговорил Акира. - Наконец-то этот сумасшедший день закончился.

  - Мирной ночи, - улыбнулся Бэрн, заботливо накрыв Акиру шерстяным пледом.

  Та осенняя ночь была тёплой и спокойной. К полуночи на небе засверкали все тринадцать звёзд и планет, освещая кромешный небосвод своим тонким светом.

  Глава 3

  Ночью тёмной во двор не ходи, -

  Принесёт час заката беду.

  Запирай все засовы и жди

  Первый луч, что сверкнёт поутру.

  Коль тебя тёмный бес захватил,

  Ты глаза возведи к небесам,

  И тринадцать священных светил,

  Облегчат долгий путь твой к богам.

  (Народная шиарская песня)

  До начала времён в нашей вселенной царил лишь хаос. Долгие миллиарды лет постепенно обратили безжизненные планеты и потухшие звёзды в пыль и газовые сгустки. Первыми звёздными духами, пришедшими в Диатримес после его краха, были Изарра и Таннавар. Будучи когда-то могущественными правителями в других мирах и обзаведясь множеством врагов, эти два тёмных божества искали себе укрытие в мёртвом мире. Разрушенная вселенная вовсе не устрашила их, а, напротив, оказалась идеальным пристанищем.

  Следом за двумя тёмными звёздными духами в наш мир явился Сакрон. Потерянная звезда, блуждавшая между мирами, он всё никак не мог найти себе гавань в бесконечном океане Глобальной Вселенной. Его разум очень долго находился в забытье. Однако, оказавшись в столь гиблом месте, его сознание пробудилось. Мощь Сакрона была настолько велика, что притягивала к себе другие небесные тела и меняла пространство вокруг себя. Через несколько миллионов лет звёзды Изарры и Таннавара переместились в безграничном пространстве космоса и оказались неподалёку от яркого и тёплого светила Сакрона. Их совместная энергетическая сила пробудила четыре древние потухшие звезды, но разум звёздного духа вернулся лишь к Алдаиру. На данный момент именно Алдаир считается древнейшим богом Диатримеса, однако этот красный гигант не способен поддерживать вблизи себя среду, пригодную для жизни.

   Прошло немало времени прежде, чем в нашей вселенной появилась ещё одна светлая звезда, и ею была Келлиара, ныне известная нам как богиня жизни и лесов. Тогда её светило случайно оказалось в нашем мире, но оно навсегда осталось с нами, сопровождая Сакрона на протяжении миллионов лет.

  Вскоре Изарра и Таннавар создали безжизненную планету Каорис, именуемую также оплотом богов. Они научили светлых духов создавать себе аватары, похожие на людские тела, что было в новинку для Келлиары, Алдаира и Сакрона. Аватары необходимы звёздным духам, они позволяют им общаться друг с другом, а также контролировать течение времени. Находясь в форме небесного тела, духу крайне тяжело ощущать временной поток, поэтому порой столетия для него могут пролететь, словно миг. Кроме того, звёздные духи склоны впадать в забвенье или "звёздный сон", который может продлиться до нескольких миллиардов лет.

  Возвращаясь к истокам становления Диатримеса, следует отметить ещё некоторых звёздных духов, которые по-прежнему остаются нашими священными богами. Лаэнлар, маленькая холодная звезда, искавшая себе тихое пристанище, появился во вселенной Диатримеса следом за Келлиарой. До сих пор не известна причина, по которой жители нашего мира прозвали его богом смерти, но по сей день его образ вызывает у людей страх и трепет. И наконец, тёмная звезда Лотары прибыла в Диатримес незадолго до формирования жизни на основной планете. Лотара покровительствует тёмным эльфам и считается богиней ночи.