Но в течение последних девяти лет я прислушивался к тому, что люди говорят об их опыте с порнографией. Еще дольше я наблюдал за исследователями, которые изучают, как работает наш мозг. Моя книга написана для того, чтобы рассказать вам, что эта проблема не связана с либералами и консерваторами. Она не связана с религиозными грехами и сексуальной свободой.
Эта проблема связана с природой нашего мозга и того, как он реагирует на сигналы радикально меняющейся окружающей среды. Она связана с эффектами хронического перепотребления сексуального контента, который можно свободно найти в неограниченном количестве. Она связана с беспрепятственным доступом молодежи к самому жесткому контенту – фактор, который развивается так быстро, что ученые не успевают обновлять статистику. Например, в исследовании 2008 года говорилось о 14.4 % мальчиков, которые познакомились с порно до 13 лет[8].
А к 2011 году их количество выросло уже до 48.7 %[9]. В 2017 году было проведено исследование молодых жителей Австралии в возрасте от 15 до 29 лет, которое показало, что 69 % мужчин и 23 % женщин впервые смотрели порно до 13 лет[10]. В то же время, согласно этому исследованию, абсолютно все мужчины и 82 % женщин смотрели порно хоть раз.
Такие же выводы мы получаем и в случае с ежедневным просмотром порно. В ранних исследованиях 2008 года таких людей было лишь 5.2 %, в 2011 году уже больше 13 % смотрели порно каждый день или чаще. В 2017 году 39 % мужчин и 4 % женщин в возрасте от 15 до 29 лет смотрели порно ежедневно, чаще всего через смартфон[11].
Около 10 лет назад у меня не было четкого мнения о влиянии интернет-порно на пользователей. Я считал, что двухмерные изображения женщин не могут стать заменой настоящим трехмерным женщинам. Я никогда не был борцом за запрет порно. Я вырос в нерелигиозной семье в Сиэтле, в либеральном северо-западном регионе США. «Живи и давай жить другим» было моим девизом.
Однако, когда на форуме сайта моей жены стало появляться все больше сообщений от мужчин, писавших о своей зависимости от порно, я понял, что происходит что-то серьезное. Будучи на протяжении долгого времени учителем анатомии и физиологии, я также интересовался нейропластичностью (как опыт изменяет наш мозг), механизмами образования потребности в мозгу и развитием зависимости. Я продолжал исследования в этой области, заинтригованный открытиями, стоящими за нашими потребностями, за тем, как они выходят из-под контроля.
Симптомы, описываемые этими мужчинами (и позднее – женщинами), говорили о том, что их привязанность к порнографии приводила к материальным изменениям в их мозгу. Психиатр Норман Дойдж описывает это в своем бестселлере «Пластичность мозга»:
Мужчины, сидящие за своими компьютерами и рассматривающие порнографию, <…> участвуют в сеансах порнографического обучения, отвечающих всем условиям, необходимым для пластического изменения карт мозга. Если вспомнить, что одновременно активизирующиеся нейроны связываются друг с другом, то эти мужчины затрачивают огромное количество времени на «монтирование» порнографических образов в центры удовольствия своего мозга, делая это с затаенным вниманием, необходимым для пластических изменений. <…> Каждый раз, когда они чувствуют сексуальное возбуждение и испытывают оргазм во время мастурбации, «выделение допамина» усиливает связи, возникающие в мозге во время этих сеансов. Вознаграждение не только способствует формированию определенного поведения; оно влечет за собой отсутствие смущения, испытываемого при покупке порнопродукции в магазине. Это поведение не предполагает никакого «наказания» – только вознаграждение.
Содержание материалов, которые они находят возбуждающими, меняется по мере того, как Интернет-сайты вводят новые темы и сценарии, меняющие их мозг без их ведома. Как мы уже говорили, пластичность обладает конкурентной природой, поэтому карты мозга для новых, возбуждающих порнообразов, расширяются за счет карт, связанных с реальным сексом, – и я полагаю, что именно по этой причине они начинают считать своих партнеров менее возбуждающими.
<…> Что касается моих пациентов, которые приобрели пристрастие к порнографии, то большинству из них удалось от нее отказаться, после того как они осознали свою проблему и возможности пластичности мозга. Со временем они снова начали чувствовать влечение к своим реальным партнершам.
Это исследование и его выводы оказались успокаивающими и полезными для мужчин с форума. Они наконец поняли, что порно украло примитивные механизмы зарождения потребности в их мозгу. Эти древние структуры мозга позволяют нам идти по эволюционно полезному пути, включая привлечение новых партнеров, что позволяет избежать кровосмесительных связей и вырождения.
Тем не менее наш поведенческий выбор, в свою очередь, влияет на наш нейрохимический баланс в тех же самых структурах мозга. Именно поэтому хроническое чрезмерное потребление может приводить к неожиданным последствиям. Оно возникает потому, что нам сложно устоять перед соблазнами: наш мозг оценивает сиюминутные импульсивные желания как более важные по сравнению с долгосрочными. Оно также может испортить наше удовлетворение от повседневных удовольствий. Оно может заставить нас искать более экстремальные стимулы или вызвать симптомы абстиненции. Хроническое чрезмерное потребление настолько сильно, что вынуждает даже самых сильных из нас обратиться за помощью. Оно также может изменить наши настроение, восприятие и приоритеты, и все это без нашего осознания.
После изучения лучших научных работ мы смогли понять, как работает наша нервная система, а люди, испытывавшие зависимость от порно, начали осознавать, что мозг пластичен, и высока вероятность, что негативные последствия от просмотра порно можно обратить. Они решили, что не имеет смысла ждать единого мнения экспертов относительно потенциальной угрозы от просмотра порно, ведь можно просто отказаться от него и следить за своими результатами.
Эти первооткрыватели начали контролировать свое поведение и получать желаемый результат. Видя, что умеренность приносит свои плоды, они перестали переживать о своих срывах и стали относиться с большим сочувствием к своим собственным слабостям.
В процессе отказа от порнографии они узнали и поделились некоторыми потрясающими деталями историй о преодолении проблем, вызванных порно, и абсолютно новыми выводами, которые облегчили путь их последователям. И это было очень кстати, ведь молодые люди, в жизни которых порно появилось гораздо раньше, еще когда их мозг был более эластичным, начали сталкиваться с проблемами, вызванными регулярным просмотром порно.
К сожалению, у многих наблюдалась серьезная сексуальная дисфункция (задержка эякуляции, аноргазмия, эректильная дисфункция и отсутствие влечения к реальным партнерам). Страшнее всего то, что еще в 2007 году исследователи-сексологи Янсенн и Банкрофт наткнулись на доказательства связи между эректильными проблемами и просмотром стримингового порно, а также заметили, что «регулярный просмотр эротики приводит к снижению уровня удовольствия от роликов с обычным сексом и вызывает желание найти что-то новое». К сожалению, они не стали бить тревогу и продолжать исследования[12].
Ввиду отсутствия каких-либо предупреждений, появившаяся у молодых людей эректильная дисфункция, вызванная просмотром порно, застала медицинское сообщество врасплох. В 2014 году врачи наконец начали это понимать. Профессор урологии университета Гарварда и автор статьи «Почему мужчины симулируют это: совершенно неожиданная правда о мужчинах и сексе» («Why Men Fake It: The Totally Unexpected Truth About Men and Sex») Абрахам Моргенталер утверждал, что «трудно точно понять, какое количество молодых людей страдает от эректильной дисфункции, вызванной просмотром порно. Но очевидно, что это новое явление, и встречается оно нередко»[13]. Гарри Фиш, врач-уролог и автор статей, пишет, что порно убивает секс. В его книге «The New Naked» он сводит все проблемы к одной причине – интернету. Интернет «предоставляет слишком легкий доступ к тому, что может казаться легкой приятной шалостью на один раз, но оказывает ужасающее влияние на ваше [сексуальное] здоровье»[14].
