Стоял холодный зимний вечер. Дорога была хорошо расчищена от снега, а по обочине сугробы лежали ростом с человека. На улице уже совсем стемнело, и девушка спешила домой к ужину. Но асфальтированная дорога взлетала вверх под невероятным углом. Вначале она согнулась, словно приходилось взбираться на гору, а под конец склон стал таким невероятным, что пришлось цепляться руками.

Но… Ведь в такую гору ни одна машина не заедет. Как же тогда? Наверное, это сон. Осознание уже приходило, но ещё не сформировалось окончательно…

А девушка продолжала забираться в гору. Откуда-то появился симпатичный парень. Он подал ей руку и помог подняться на вершину. Они познакомились и пошли в одном направлении. Он был весёлым и милым, девушка даже пригласила его на ужин.

Квартирка была тесной, но уютной. Мать девушки была весьма молода, и крайне улыбчива.

– Можно он поужинает с нами? – спросила девушка.

– Кто?

Мать недоумевая проследила за её взглядом, но наткнулась лишь на пустоту.

Парень печально улыбнулся.

– Я был рад, когда ты меня увидела, и не смог сказать, что я… Уже год мёртв.

Сон развеялся, а Джулию выбросило наружу, словно из воды. Это был чужой сон, и он закончился. Полное осознание пришло неожиданно. Во снах всегда так, ты просто знаешь что-то и всё. И сейчас она знала, что была в чужом сне, а потом оказалась в пространстве между снами…

Джули стояла посреди странного места. Вокруг были только тени всех оттенков чёрного и серого цвета. Тени образовывали едва различимые дома и деревья. Джули присмотрелась, кажется, здесь были пальмы, дубы, высокие городские дома и маленькие одноэтажные, горы, замки. От осознания реальности голова чуть не закрутилась, а потом она… интуитивно шагнула.

Парень бежал с мечом по пустой улице. Нет, не совсем верно, чуть в отдалении за ним гналась сотня зомби.

Джули шагнула ещё раз.

Какая-то бытовая сценка. Очертания лиц совсем не рассмотреть, раньше Джули был примерно понятен возраст или цвет волос, но тут лишь силуэты и чёткая на их фоне квартира, где можно было рассмотреть даже рисунок на обоях.

Джулия вышла из сна в мир теней. Она стояла и не смела пошевелиться. Всё то были чужие сны… Невероятно, она могла путешествовать по снам. Просто невероятно! Ноги подкашивались от переполнявших эмоций. А если она сейчас тут упадёт, то что? Чувствуется ли тут боль? Джули ущипнула себя, да, чувствуется. А потом запоздало подумала, что именно таким способом герои в фильмах проверяю не спят ли они. А ещё, кажется, можно ущипнуть себя, чтобы проснуться. Джулия покрутила головой, нет, не проснулась. Но как тогда это сделать? Впрочем, это сейчас Джулию не особо волновало, ведь перед ней открылось что-то невероятно!

Она глубоко вдохнула. И шагнула в следующий сон.

Вокруг лишь мраморные стены с колонами, возле стен горшки с небольшими деревьями. Их стволы были чёрными, словно уголь, а листья алыми, как кровь. Всё так красиво и ярко, словно сказка! Впрочем, не совсем. В этом же месте находились маленькие ларьки с мелочами, какие можно встретить в любом современном торговом центре. Джули отчётливо видела молодую девушку с хвостиком, которая стояла за прилавком с блестящими заколками.

– Они здесь! Бабочки-убийцы здесь! – прокричал мужчина, выбежавший из глубин мраморного здания. – Бегите! Они всех убьют.

Джули так и хотелось воскликнуть «Чтоо?», но здесь голос её не слушался.

Странный магазин накрыла паника. Та девушка с заколками выпрыгнула из-за прилавка и влилась в толпу, люди бежали прочь, словно их преследует чума. А потом появились бабочки-убийцы. Они были красными, как те листья, и неслись роем подобно пчёлам. Когда бабочки дотрагивались до белых стен, по тем тут же расползались чёрные трещины. В какой-то момент рой приземлился на красное дерево, а когда взлетел, листья исчезли. Это было даже красиво, словно листья превратились в бабочек и улетели.

– Ну и сны людям сняться, – пробубнила Джулия, открыв глаза в своей постели. И только потом осознала, что проснулась.

2

Наутро Джулия не могла понять, было ли всё это сном или она действительно путешествовала по чужим сновидениям. Тогда казалось это реальным, но утром всё было каким-то туманным. Может быть, это действительно был просто такой вот странный сон?

День прошёл, как обычно, и Джули забыла о ночных приключениях. Вот только ночью всё повторилось.

Мужчина стоял перед деревянной рамой. Медленно по стеклу маленькими каплями стекала кровь. Мужчина смотрел и плакал. Крови становилось больше, капли превратились в ручейки, а потом в сплошную волну крови, её становилось всё больше и больше, он плакал…

Джули вышла в мир теней.

– Б-р, жуть какая… – прошептала она.

После чего оглянулась и с удивлением осознала, что в прошлую ночь всё было реально. Во-первых, два одинаковых сна подряд не сняться. Ладно, не одинаковых, а похожих. Во-вторых, она рассуждала трезво, как делала это в реальном мире.

– Значит, я могу ходить по снам, – произнесла Джулия просто, чтобы окончательно в это поверить.

И шагнула в чужой сон.

В ту ночь она мельком видела множество снов. Видела бытовые, и смазанные, не чёткие и совершенно непонятные, а однажды ей попался сон, где парень путешествовал с хоббитами, видимо, пересмотрел «Властелин Колец». В том даже было то око на скале. Как там его?

Видела она и жуткие кошмары, хотя вот их старалась не смотреть, не смотрела и бытовые сны, но уже по причине скуки. Но последний сон просто поверг её в шок.

Утопия. Это маленькое прекрасное место. Этот рай был убежищем лишь для избранных. Здесь на берегу тихого озера в окружении деревьев люди беззаботно жили, совсем позабыв о том, что за пределами Утопии лежит мир в развалинах и разрухе. Там идёт ожесточённая борьба за существование. А всё почему? Одним повезло добраться сюда первыми после Великой Катастрофы, а другим – нет.

Катастрофа разрушила весь мир. Но взамен дала людям необыкновенные силы. Может, с помощью них те люди за пределами утопии и выживали…

Когда грянула катастрофа, она была ребёнком, а потому плохо помнила этот день. Девушка не знала, каким чудом добралась до Утопии, не помнила, как люди здесь закрылись от остальных и приняли решение больше никого не впускать. Однако один момент отлично отпечатался в её памяти. Тот момент, как треснуло небо, а из трещин просочились тёмные волны, затем хлынули чёрные крылатые создания, похожие на летучих мышей. Эти создания нападали и пожирали людей…

Прошло уже двадцать лет, но небо всё ещё в трещинах, а там за границей Утопии до сих пор летали те существа. Этих существ люди позже прозвали демонами. А ту силу, что появилась у людей, даже несмотря на то, что проявилась она у тех, кто попал под тёмные волны, демонической не назвали, напротив, это сила света.

Впрочем, ей-то какая разница? Да, она обладала силой, но жила под защитным куполом. Здесь было безопасно, здесь не требовалось воевать, а всё, что происходило снаружи, её не касалось, ведь туда нельзя попасть, да и незачем этого делать. И вообще об этом думать у них не полагалось.

Девушка сидела на берегу озера вместе со своими подругами. Вдруг, внимание её привлекли двое мужчин в тёмных одеждах. Они уверенно шли к девушкам, а потом спросили её.

– Это я, а что?

Один из них улыбнулся.

– Совсем не изменилась, – прошептал он.

– Кто вы? – Девушка видела их впервые.

Они представились.

– И что вы хотите от меня?

– Ничего… Всего лишь повидаться.

Так они и ушли. Девушка решила, что у них что-то не так с головой. Ну и ладно, главное, чтобы на этом всё и закончилось.

Но вечером произошло ещё кое-что. Когда она шла по улице домой, то всё вокруг вдруг изменилось, закрутилось, а потом она обнаружила себя в совершенно другом месте.