Сердце заколотилось в груди. Я судорожно перебрала в голове все возможные варианты. Мой мобильный все еще лежит в брошенной на кровать сумочке. На нем осталось всего пять процентов заряда, но возможно, этого хватит. Если мне удастся забежать в спальню и запереть за собой дверь, смогу вызвать полицию. Так что придется его отвлечь.

Почему он выбрал меня? Что собрался со мной делать? Пройдясь взглядом по крупной фигуре и широким плечам, я поняла, что парень как минимум в пять раз сильнее меня. Черт возьми, почему я просто не пошла в полицию?

– Мой сосед по комнате может вернуться домой в любую минуту, – как можно тверже постаралась я произнести.

– София – девушка, и она съехала несколько месяцев назад, потому что ее парень изменил ей с тобой. – Любой намек на веселье исчез с его лица. – Поэтому ты сейчас ищешь ей замену, хотя не думаю, что кто-то может заменить твою лучшую подругу.

Мне резко стало плохо, и я отступила на несколько шагов, пытаясь взять себя в руки.

– Откуда ты знаешь? – прошептала я дрожащим голосом.

– Мы собрали кое-какую информацию. – Парень покосился на меня и скрестил руки на груди. – Осторожнее. У нас нет времени. Позже все объясню. Обещаю не распускать руки, если сделаешь в точности как я скажу. Ты так или иначе пойдешь со мной, но не волнуйся, я не причиню тебе вреда.

Теперь он говорил мягче, но это вызвало у меня еще больше подозрений. Я покачала головой. Дыхание перехватило. Это не может быть правдой!

– Итак, для начала, я – Уилл, – продолжил он тем же тоном. – Люблю искусство, поэтому было не так скучно приходить к тебе в галерею, даже если и пришлось видеть абстракционистов и пейзажи Люси Пратт чаще, чем Джека Веттриано. Я не сумасшедший серийный убийца. Признаюсь, у меня не так много друзей, но с моей работой это немного проблематично. Родные думают, что, я работаю в судебной психиатрии и у меня куча дел. Последнее, скорее всего, правда. – Он глубоко вздохнул. – Между нами очень много различий, и это не только моя необычная работа. Но выбора нет у нас обоих. Я догадываюсь, что ты пока мне не доверяешь, считать иначе было бы наивно. Но мы справимся.

Меня настолько ошеломила его небольшая речь, что мысли о побеге отодвинулись на второй план.

– Откуда мне знать, что ты говоришь правду?

– Ни откуда, пока я не доставлю тебя в безопасное место. Но если посмотришь на свой телефон, возможно, мне будет легче завоевать твое доверие.

В течение нескольких секунд я пыталась сообразить, уловка ли это, а парень по-прежнему не двигался с места. Решившись, я развернулась и побежала в свою комнату. Захлопнула за собой дверь, суетливо нащупала лежащий на столе ключ и заперла ее.

Потом я бросилась к кровати и начала рыться в своей сумке. Куда подевался этот дурацкий телефон?

Мне следовало позвонить в полицию, а еще попроситься пожить у Эвелин, пока это безумие не закончится. Ведь этот маньяк знает, где я живу, и судя по всему, это не единственная информация обо мне, которой он обладает.

Пальцы нащупали телефон, я вытащила его и обмерла, ожидая чего угодно, только не этого. На дисплее обнаружилось сообщение от Эвелин, однако в нем она вовсе не писала мне, что уже едет.

Эвелин: Делай, как он говорит, поверь мне. Скоро увидимся. Целую-обнимаю x

Буквы расплылись перед глазами, а комната начала вращаться.

Я подняла голову, лихорадочно пытаясь сфокусировать взгляд на стене перед собой, обклеенной музыкальными плакатами, фотографиями и цитатами.

Должно же этому быть какое-то объяснение. Вдруг это просто недоразумение. Что об этом известно Эвелин?

Я нажала на маленький значок телефона рядом с сообщением и поднесла мобильник к уху.

Меня мгновенно перевело на голосовую почту, и я застонала.

– Время выходит, Киана, – раздался снаружи приглушенный голос моего незваного гостя. – Открой дверь или отойди в сторону, я выбью ее. Хорошо? Она не выглядит особенно прочной. У тебя есть десять секунд.

Я снова уставилась на экран мобильного, но он с громким писком мигнул и наконец погас. Аккумулятор разрядился.

Подавив желание закричать или разрыдаться, я расправила плечи.

Что бы там ни говорила Эвелин, этот парень выглядел совершенно безумным.

Взгляд сам собой метнулся к двери, я вскочила и изо всех сил вцепилась в стол, чтобы подтолкнуть его и заблокировать вход. Медленно, сантиметр за сантиметром он двигался вперед. Свечи, книги и даже ноутбук соскользнули и упали на пол, но сейчас для меня ничто не имело значения. Внутри бурлил чистый адреналин, единственным стремлением сейчас было оказаться в безопасности.

Из-за двери раздался раздраженный стон.

– Ой, да ладно тебе! Знаешь, какой у меня будет стресс, если ты поранишься? Я так близок к повышению…

Почему у него будут неприятности, если со мной что-то случится?

О чем, черт возьми, он говорит?

Наверное, просто пытается меня отвлечь. Защелка сдвинулась вниз. Еще раз. И еще. Я забралась на кровать и рывком распахнула окно. Поспешно вытащила москитную сетку и ухватилась за оконную раму. Затем посмотрела вниз и сделала глубокий вдох. На улице никого. Лишь дующий в лицо ледяной ночной ветер. И асфальт семью этажами ниже.

Это чистое безумие. Даже если я выживу после прыжка, все равно сломаю себе все на свете.

Позади раздался грохот, и внутри меня все сжалось.

Выругавшись, я поставила сначала одну, затем другую ногу на подоконник. Снова раздался грохот.

Медленно, очень медленно я повернулась на подоконнике и так крепко сжала оконную раму, что пальцы у меня побелели. Следующее окно находилось двумя метрами ниже. Повезло, что в нашем доме широкие карнизы. Если держаться за внешнюю раму, нужно будет соскользнуть вниз всего на несколько сантиметров, прежде чем снова смогу стоять на ногах.

Но одно неверное движение, и мне конец. Может, конечно, мне удастся сделать все достаточно аккуратно, но в этом случае Уиллу, или как там его настоящее имя, хватит времени, чтобы добраться до меня.

Дверь моей спальни угрожающе задрожала. Я быстро выдохнула, а потом присела и заскользила ногами вдоль стены дома.

Все мысли сосредоточились на том, чтобы ни при каких обстоятельствах не расслаблять руки, даже если окажусь висящей в воздухе. За считанные секунды ладони вспотели, и пальцы стали опасно скользкими.

Сверху раздался грохот, оповестивший меня, что время на исходе. Посмотрев вниз, поняла, что нахожусь на расстоянии вытянутой руки от оконного проема. Кажется, у меня должно получиться.

Когда теплые пальцы сомкнулись вокруг моего запястья, я стиснула зубы и дернулась так сильно, что забыла о своей главной задаче – держаться.

Слишком поздно.

Словно в замедленной съемке я наблюдала, как меня тянет вниз и как Уилл судорожно пытается схватить мои руки. Но вдруг громкое сердцебиение заглушило все звуки, а пальцы впились в пустоту.

Я увидела застывшее на лице парня паническое выражение, а потом веки сами собой опустились, и я растворилась в темноте.

Повсюду был свет. Ослепительно яркий. Подождите, а куда делась темнота? Ведь мои глаза закрылись, и я… Что-то дернуло за запястья, мощный порыв ветра подхватил и с такой скоростью зашвырял меня справа налево и вперед-назад, что стало плохо. Словно сумасшедший волчок, который никогда не переставал крутиться, я вращалась вокруг собственной оси. Очень хотелось кричать, но ни единого звука не сорвалось с моих губ.

Внезапно свет погас. И тогда я увидела их. Фотографии. Лица. Всего на одно мгновение водоворот красок перед тем, как мое тело отбросило вперед. Это была Эвелин? Мама? Разные пары глаз, которых я никогда раньше не видела, комнаты, лестницы. Перед внутренним взором они превращались в бессмысленный калейдоскоп видений. Теперь отовсюду на меня сыпались обрывки слов, крики и смех.

Это должно прекратиться! Замолчите! Я не желаю ничего, кроме утешительной темноты. Я все еще падаю? Или уже на земле? Так вот каково это – умереть?