— Дамы и господа, приветствую вас всех у нас на лучшей Арене! Арене, являющейся лучшей по всему Закрытому Кольцу! И сегодня состоится матч, которого все очень долго ждали! Матч, который наконец-то даст ответ кто является лучшим бойцом. Бой после, которого проигравший навсегда покинет нас, а победитель заберет все положенные лавры, а заодно и приз в сто тысяч кредитов!

Восторженная толпа зрителей, разогретая конферансье, жаждала зрелищ и не переставая скандировала.

— Зверь! Зверь! Зверь!

— Даа! Настало время встретить наших героев! Сейчас на арене появиться наш несравненный чемпион — Зверь!

Все зрители внимательно перевели взгляды с конферансье на арену, на которой с громким щелчком открылась дверь в клетке и на арену ступил огромные белый примат.

— Уаааа! Зверь! Зверь! Зверь! — еще неистовей начала скандировать публика.

Прошло достаточно времени, чтобы первые эмоции зрителей прошли, и конферансье смог продолжить.

— А теперь пришло время встретить его соперника. Неповторимый Девятый!

На арене открылась дверь с другой стороны и на арену вышел человек, который на фоне примата смотрелся совсем жалко.

— Ну что поддержим потенциального чемпиона.

— Уууууууууууу. Зверь! Зверь! Зверь!

— Ну вот и все — подумал про себя Девятый, — это мой последний бой, шансов нет никаких, но я вырву кусок мясо из этой белой обезьяны. Жаль, что все так закончилось, но шансов с самого начала не было.

Первое что увидел Девятый после его пленения была камера метр на два с матрасом у одной стены и ведром у другой. Девятый лежал на омерзительно пахнущей тряпке и ему было все равно, он был совершенно опустошен и все никак не мог поверить, что Бека больше нет. Казалось только недавно ему повезло, и он нашел того, кто его понимает и полностью безоговорочно поддерживает. И вот он снова один…

Девятый корил себя за то, что не послушал Бека и тому пришлось ответить за мягкость своего названного сына. Нужно было отомстить обидчикам и теперь он не будет столь мягок, у всего нужно учиться, и он сделал выводы. Девятый прислушался к своему дару и начал прощупывать системы корабля. Всего нескольких минут ему хватило понять, что месть можно совершить в любую секунду, подчинить корабль себе у него не выйдет, но нанести непоправимые повреждения в его силах. Осталось только решить, когда это сделать, но Девятый промедлил и решил подождать.

С момента смерти Бека прошло не больше месяца. Точного количество дней, проведенных в камере Девятый не знал, но по приближающимся к трем десяткам черточек сделанными им на стене можно было сделать несложные подсчеты. Кормили Девятого примерно один раз в день, вот после каждого посещения его камеры он и делал засечки.

Поначалу было трудно привыкнуть к постоянной вони и полной антисанитарии, но человек такое существо, которое может привыкнуть ко всему. Еда была отвратительной, но чем-то вкусным его никто не собирался кормить, и чтобы не умереть от голода Девятый ел что дают и строил планы мести.

Первой его попыткой было простое нападение на охранника, который принес помои. Тот был не известной для Девятого расы и в полтора раза его крупнее, но это ни остановило Девятого. Только дверь отварилась Девятый сразу и напал, но охранник словно этого и ожидал, и сразу дал отпор. Девятого сильно избили и оставили без еды.

Второй раз Девятый напал через несколько дней. Лежа на матрасе он притворялся, что не отошел от прошлого избиения и не шевелясь лежал в углу. Как только охранник поставил миску с едой возле головы Девятого и повернулся к другой стене за ведром он и напал со спины. Запрыгнув на спину Девятый перехватил шею охранника и начал того душить. Охранник пытался скинуть Девятого со спины, пытался разомкнуть того руки, но Девятый вцепился мертвой хваткой и не желал того отпускать. Девятый уже начал чувствовать, что охранник начинает сдавать позиции и скоро его соперник будет повержен, как почувствовал удар в спину, а потом что-то тяжелое прилетело по голове и мир погас. Девятый не видел, как его снова били, но все он почувствовал сполна, как только пришел в себя.

Больше шансов напасть у Девятого не выпадало, каждый раз, когда ему приносили еду один охранник приносил миску и забирал ведро, а второй стоял в проеме и внимательно за всем наблюдал. Так сменялись дни, Девятый начал привыкать к текущему положению дел и лишь количество зарубок росло на стене и единственное оставалось неизменным это ненависть к мародерам и особенно к Тале. Можно было уничтожить корабль со всеми его обитателями, но Девятый все никак не мог себя заставить сделать это. Все изменилось в один день, когда на пороге камеры появилась Тала.

— Ты сильно изменился и уже не скажешь, что когда-то был довольно симпатичным — снисходительно сказала тала.

— А ты не изменилась ни капли — зло сказал девятый готовый из последних сил кинуться к ненавистному человеку.

— Я рада что все также нравлюсь тебе — засмеялась звонким смехом тала.

Девятый уже собирался совершить рывок, но увидел, что за Талой стоят два мародера и приподнявшись сел в угол камеры.

— Если ты пришла значит тебе от меня что-то нужно, так что не вижу смысла терять твое драгоценное время. Говори зачем пришла!

— Ну за чем же так грубо, я просто решила навестить своего спасителя. А заодно и сообщить, что через пару дней ты станешь свободным. Так что лежи, отдыхай и набирайся сил, на свободе они тебе ой как понадобятся.

После их разговора приносимая еда перешла из разряда помоев в разряд чего-то съедобного. Девятый до конца не понимал задумок талы, но прекрасно понимал, что ничего хорошего от этого ждать не стоит. За девятым пришли только через семь дней, без церемоний вытащили из каюты и потащили через коридоры корабля. Конечной точкой маршрута оказался трюм, где стоял довольно скалящийся один из охранников.

— Сорвите с него одежду, сейчас мы его приведем в нормальный вид — на весь трюм засмеялся охранник.

С Девятого сорвали всю одежду и толкнули к дальней стене трюма, толчок оказался для него неожиданным, и он упал не далеко от стены. Еще не успел Девятый встать на ноги как его окатили сильной струей воды, и он снова упал. Охранникам доставляло истинное удовольствие издеваться над пленником. Девятый пытался встать и снова падал, чем вызывал дикий смех у охранников. Девятому ничего не оставалось, как только стиснув зубы терпеть и пытаться подключиться к системе водоснабжения. Девятому не хватало концентрации и каждый раз, когда ему казалось, что он наконец то взял систему под свой контроль связь с системой пропадала и все приходилось начинать с самого начала.

Не успел подключиться, как почувствовал, что его больше не придавливает напором воды и тело стало словно не весомым, а потом как будто поплыло, оторвавшись от земли. Девятый открыл глаза и увидел, что его действительно взяв под руки тащили два амбала которые и привели его сюда.

— Мелочь! Хватит претворяться мертвым, мы тебя сейчас отпустим и попробуй только не пойти своим ходом — сказал один из амбалов.

Девятого кинули на пол и тот превозмогая себя встал на ноги и пошел следом за амбалом. Сразу же появилась мысль напасть, но как она появилась так сразу и пропала, сзади шел точно такой же амбал, и его попытка была бы прервана тут же. Нужно было набраться терпения и ждать появления шанса, которые рано или поздно появится. Пока Девятый думал о будущей месте его привели к двери в каюту.

— Слушай мелочь внимательно, сейчас мы зайдем к капитану корабля и если ты мне не понравиться как ты стоишь или ведешь себя, то я тебя прибью на месте — убедительно сказал амбал.

— А если я просто пошевелюсь? — попытался съязвить Девятый.

— Ты меня понял — больше амбал не произнес и слова.

Амбал подошел ближе к двери и постучал.

— Войдите.

Войдя за амбалом в каюту капитана Девятый увил достаточно большого размера комнату в которой находились двое. Тала полулежа сидела на кожаном диване и когда-то видимый им Нув который видимо по всему и являлся капитаном корабля сидел возле монитора.