В дремучем лесу, в глубокой пещере, жили колдуны. Как же в ней было страшно! В трещинах на стенах сидели чёрные во´роны, висели чучела птиц и летучих мышей, а в самом тёплом месте лежала гадюка и смотрела на всех своими свирепыми глазами.

Здесь же, в пещере, колдуны готовили разные зелья, чтобы приносить гибель всему живому, что их окружало. Когда зелье закипало и начинало громко булькать, главный колдун читал над ним заклинания, а все остальные колдуны, мерзко хохоча, наливали в свои бутылочки эту отраву. Затем они разлетались по всему свету и разбрызгивали яд по лесам, горам и полям, вызывая тем самым болезни и смерть людей, животных и растений.

Колдунов было тридцать. Но один раз в году, незадолго до Нового года, самый старый колдун превращался в маленького ребёнка, и его снова обучали колдовству. Так они сохраняли свой род. В день превращения колдуны радовались, кружились в диком танце, выли, и тогда налетала буря с громом и молнией. Когда ураган прекращался, один из них забирал к себе в дом маленького колдуна и начинал обучать его злым делам.

И вот однажды, после одного из таких занятий, колдун-учитель повёл Тощика – так звали ученика – в ту часть пещеры, где колдуны держали пойманных ими птиц. Тощик остановился, глядя на них, и подумал: «Как хорошо было бы скорее получить разрешение превращать пленников во что я захочу!»

Недалеко от входа в пещеру он увидел новую клетку с воробышком. Это был самый обычный, знакомый всем нам воробей. Раньше он жил в стайке с другими воробьями в небольшой деревушке, окружённой хлебными полями, на которых воробьи кормились. Зимой они устраивали себе тёплые гнёзда, чтобы защищаться от холода. Некоторые птички прятались в дымовых трубах, там им тоже было тепло. Воробьи никогда не улетают за границу тех мест, где они живут, и только иногда путешествуют, чтобы увидеть, что находится дальше. У нашего воробышка по имени Клювик были, как и у всех других воробьёв, короткое и широкое туловище, крепкий клюв, сильные ножки и небольшие крылышки.

В этот день он залетел далеко в лес и попал в сеть для ловли птиц, которую расставили колдуны. Клювик отчаянно бился, пытаясь освободиться из неё и улететь, но всё оказалось напрасно. Колдуны схватили его, посадили в клетку и отнесли в пещеру. Воробей посмотрел по сторонам: повсюду стояли такие же клетки с разными птицами. Вид у них был грустный, но самое страшное то, что они не пели. Стояла жуткая тишина. Клювику всей душой захотелось выручить пленников, а заодно и самому вырваться на волю. «Я что-нибудь обязательно придумаю, – решил он. Как и все воробьи, он отличался неспокойным нравом и драчливостью. – Придумаю, – продолжал он говорить сам себе, прыгая по клетке. – Они ещё пожалеют, что поймали меня!»

К нему подошёл маленький колдун.

– Можно я превращу эту птицу в камень? – спросил он у колдуна-учителя.

Хотя многие думают, что воробьи глуповаты, но это не так. От их острого взгляда не скроется ничего, что для них может быть полезно или вредно. А ещё они знают разные хитрости и уловки. Поэтому Клювик упал, притворившись мёртвым.

Тощик открыл дверцу клетки, чтобы его вытащить, но старый колдун быстро её захлопнул и крикнул:

– Нельзя!!! Их нужно держать взаперти, иначе они улетят! Ты наказан! Иди и стой на коленях до утра за то, что без разрешения открыл клетку!

И он потащил Тощика из пещеры. Тот громко визжал и пытался вырваться из его цепких рук. А Клювик радовался: теперь он знал, как открыть дверцу клетки. Ведь когда воробышек притворился мёртвым, одним глазом ему удалось подсмотреть, как это сделал маленький колдун.

И перед восходом солнца, когда все крепко спали, наш храбрец открыл своим сильным клювом дверцу клетки, вылетел из неё и тут же стал освобождать остальных птиц. Все воробьи быстро бегают, и они очень ловкие. Клювик проворно открывал дверцы и, нежно постукивая клювом по ножкам пленников, просил: «Проснитесь, скорее выбирайтесь отсюда!» Птицы одна за другой вылетали из клеток и продолжали свой путь по пещерному ходу на волю. Убедившись, что никого из беглецов не осталось, воробышек вылетел последним.

И вот наконец яркий дневной свет! Свобода! Все кусты и деревья казались Клювику такими родными! Он присел отдохнуть, но вдруг услышал звонкий голосок:

– Колдуны ищут вас, они уже рядом, спеши! – Это был голос маленького лягушонка, который сразу же куда-то исчез.

А колдуны, прочесав весь лес и убедившись, что беглецов нигде нет, вышли на лесную поляну, как раз туда, где отдыхал воробышек.

– Надо надеть очки, – сказал старый колдун.

А очки у него были волшебные: если он смотрел в них, то находил всё, что потерялось. Клювик дрожал от страха, боясь сдвинуться с места.

– Да вот же он! – крикнул колдун и бросился туда, куда указывали ему очки.

Но наш герой стремительно вспорхнул и что было сил полетел через поляну к другому лесу.

– Превращай же его скорее в камень! Скорее! – кричал колдун Тощику.

Но тот забыл, как это делается, потому что был очень ленивым учеником.

– Вар нир кар бак рабага! – прокричал колдун.

Не успел он договорить заклинание до конца, как из другого леса на поляну вышли Медведь, Медведица и их сынок, медвежонок Миша. Это были обыкновенные бурые медведи, но все колдуны их очень боялись, потому что никакими зельями и никакими заклинаниями не могли их уничтожить. Не успев опомниться от страха и понять, что произошло, Клювик очутился на голове медвежонка. А в камень он не превратился потому, что на последнем слове колдун отвернулся от него и посмотрел на медведей.

– Спасите меня, спасите! – всё время повторял Клювик, по-прежнему дрожа от страха.

Грозно рыча, Медведь и Медведица двинулись на колдунов, а те, увидев их, побежали в свой лес.

– Скорее! – кричал колдун. – Скорее, иначе нам конец!

– Нам конец, нам конец! – вопил Тощик, то спотыкаясь, то неловко подпрыгивая на своих длинных тонких ногах. И тут он вспомнил: – Скажи слова, чтобы мы очутились в своей пещере!

Разъярённые медведи устремились за ними, но старый колдун ещё раз прокричал волшебные слова, и вдруг оба исчезли. А чему удивляться? Это же были колдуны. И воробьишка понял, в чём сила волшебных слов.

Медведи ни о чём не спрашивали воробышка: и так всё было ясно. Они пригласили его жить вместе с ними. Клювик сразу же согласился, а медвежонок от радости даже стал прыгать: ведь у него не было ни брата, ни сестры, поэтому он часто скучал. Удобно устроившись на тёплом плече у Миши, Клювик заснул.

Пока он спит, а медведи идут к себе домой, послушайте немного о бурых медведях. Этих животных знают повсюду. Про них написано много рассказов и сказок. На Руси медведь считался символом мощи, здоровья, мудрости, богатства и власти. Как он выглядит, всем хорошо известно. Несмотря на свою неловкость, медведи, если это необходимо, становятся проворными, быстро бегают, хорошо лазают по деревьям, плавают. Они любят покой, и только если бурого мишку очень разозлить, он приходит в бешенство, что и произошло при встрече семьи медведей с колдунами. Ах, с каким страхом они удирали от медведей в свой колдовской лес! Питаются бурые медведи желудями, грибами, ягодами, очень любят мёд. Но если они хоть один раз попробуют мясо, то становятся хищниками. Хорошо отъевшийся до зимы медведь ложится спать в своей берлоге и спит до весны. Но в тёплые зимы некоторые медведи спать не ложатся.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.