Егор уже не рассказывал, как прошел его день. Геша каждый раз закатывала глаза вверх, когда он начинал травить свои такси-байки. Их было всегда настолько много, что жена устала слушать. Егору пришлось на некоторое время переключиться на экран смартфона, лишь бы не видеть унылые лица вокруг.

Геша в этот самый момент переключилась на обстановку в комнате. Старый кухонный гарнитур со скрипящими и не закрывающимися до конца дверцами. Проржавевший поддон под стойкой с чистыми тарелками говорил о том, что гарнитур нуждается в ремонте или в суперуборке, на которую уже не было сил. Геша метнула взгляд на обои. С ними еще можно было жить, разве что зеленоватые стены с геометрическими фигурами были заляпаны ближе к мойке, а про место рядом с плитой лучше вообще промолчать. Хорошо, что однажды Геша заставила Егора поставить кухонный фартук…

Оля мотала ногами под столом и смотрела на плетеный коврик, расстеленный почти по всей комнате на полу. Девочка крутилась на стуле и покачивала головой, будто в такт какой-нибудь песенке. Оля жила в своем мире. Мире динозавров, книг и сказочных героев.

Уже после ужина она покажет папе новую книгу. Хорошо, если ей удастся заманить его в свою комнату, чтобы почитать. Оля любила, когда читали взрослые. Тогда не нужно было тратиться на буквы. Это как фильм, только внутри. Картинки ярче, не нужно одновременно читать и представлять.

Когда папа читает, Оля закрывает глаза и слушает его приятный, иногда хрипловатый, а порой звонкий голос. Все зависит от книги. Егор улыбается, когда дело доходит до динозавров. Оля чувствует его улыбку и тогда открывает глаза, чтобы увидеть ее. Теперь девочке не терпелось узнать, каким будет голос отца, когда он приступит к чтению новой книги.

Димка, в отличие от Оли, все же пытался есть. Правда, очень медленно. Он грустно и задумчиво ковырялся вилкой в тарелке, иногда накалывая на нее макароны и кусочки котлеты. Рассопатившиеся помидоры в той же миске, что и огурцы, его нисколько не интересовали.

Мальчик изредка посматривал на маму, еще реже на отца. Димка плохо ладил с ним. Егор энергичный, компанейский, иногда слишком настойчивый, любящий поспорить. Димка – одиночка. Мальчик часами мог кататься в парке на велосипеде совершенно один. Это было его отвлечением от всего. С этого года он уговорил маму записать его в велокружок. А еще Дима ходил на дополнительные занятия по английскому. Почти закончил первый класс. К слову, читать книги не любил, поэтому в библиотеке брал свежее чтиво исключительно для сестры. Бывало, что Егор звал сына с собой поиграть в бильярд или боулинг. Тот отказывался, ютясь в своей комфортной зоне и не желая выходить на контакт с кормильцем и авторитетом семьи.

Несмотря на угнетающую обстановку, популярность макарон с котлетами дала о себе знать. Ужин был окончен. Егор толком не успел встать со стула, как Геша понеслась к мойке и начала мыть посуду. Мужчина только пожал плечами. Димка кинул свое «спасибо» и ушел в комнату смотреть мультики. Егор хотел было пойти в зал и глянуть несколько обзоров на ютубе, но Оля крепко вцепилась в его руку. Ему не уйти.

Егор посмотрел на часы, висевшие на стене. Время доходит до восьми. Он снова вернулся с работы поздно. Егор, хотя и имел гибкий график, предпочитал работать выше своей нормы. В конце концов, деньги сами себя не заработают.

У семейства Китовых свой частный дом с тремя спальнями, залом, кухней, ванной комнатой, прихожей и длинным коридором. Разумеется, дом обходится дорого, и добрая половина, а иногда и большая часть зарплаты Егора уходит на оплату коммунальных услуг. А есть еще дворовая территория, где Геша иногда сажает какие-то цветочки-лютики.

Родители Егора обещали в мае помочь с посадкой картошки, посевом моркови и лука. А пока в огороде сырая и холодная земля. Тут Егору вспомнилось, как в прошлом году он вместе со своим отцом вбивал тротуарную плитку во дворе. Летом. В жару. С утра до вечера. Целых три дня. Но теперь эта плитка считалась благом. Особенно в моменты затяжного дождя. Раньше перед домом стояли огромные лужи и грязь, сейчас же лежала удобная и симпатичная плитка.

– Пап, пойдем? Пойдем? – послышался голос Оли.

Егор уютно сжал маленькую ладошку девочки в своей, и они уверенно зашагали в сторону ее комнаты. Оля чуть ли не прыгала от радости.

Оставив где-то позади себя кухню с Гешей и посудой, Егор и Оля уселись на кроватку с все теми же длинношеими диплодоками. Однако Оля утверждала, что это брахиозавры. И их здесь ровно сто пятьдесят штук. Так точно. Вопрос. Может ли Егор поверить шестилетней дочери, что на ее одеяле, подушке и простыне изображено ровно сто пятьдесят брахиозавров? Мог бы, если бы не знал, что Оля умеет считать только до пятидесяти. Поэтому он всегда улыбался, делая вид, что так оно и есть. Мол, брахиозавры пересчитались сами, ведь они у нее послушные!

– Что почитаем? – поинтересовался Егор. И тогда Оля с замиранием дыхания протянула ему свой клад, умещающийся всего в одной маленькой ручке. Егор посмотрел на обложку и прочитал вслух: – «Волшебные сны Зузочки»? 1

– Да! – захлопала в ладоши девочка.

Было не удивительно, что Оля и сама два раза прочитала новую книгу за день, особенно долго задержавшись на последнем сне героини. Это тоже предсказуемо, учитывая, что глава называлась «Праздник динозавров». Егору ничего не оставалось, как только читать. Читать и ждать, когда Оля захочет спать. А пока этого не случилось, Егор погрузился в мир маленькой девочки Зузочки.

Это была добрая сказка для маленьких, только что научившихся читать деток. Или для родителей, посвящающих своих детей в сны Зузочки. Почти на каждой странице Егора преследовали картинки, отлично дополняющие историю и позволяющие увидеть мир автора и художника вживую. Здесь. Посмотреть воочию, что происходит у творческих людей в голове.

Оля один раз зевнула, а именно когда Зузочка отправилась на трехглазую планету. Егор посмотрел на дочь, и девочка тут же смешно вытаращила глаза, сжала губы. Она пыталась доказать, что еще не хочет спать и готова слушать дальше. Но усталость на ее детском личике говорила об обратном.

Оля так и не дождалась последней главы из новой книги. Она уснула, прислонившись на плечо отца. Егору ничего не оставалось, как взять линейку с письменного стола и заложить страницу, на которой он остановился. Укрыв дочь одеялом и выключив свет в комнате, Егор вышел в коридор. Минус один бодрствующий человек в семье Китовых. Егор сделал шаг в сторону комнаты Димки. Оттуда по-прежнему доносились мультяшные голоса. Мужчина так и не решился заглянуть к сыну. Зато он хорошо знал, что мальчик обязательно ляжет спать в десять вечера. Геша приучила его к режиму. Здесь ей следует поставить микропамятник.

Егор двинулся дальше. На этот раз он оказался в своей спальне. В комнате то ли еще, то ли уже было темно. Мужчина не сразу заметил свою жену, лежавшую в кровати. Он подошел ближе и ласково погладил ее по щеке. Геша что-то пробурчала в ответ и повернулась к мужу спиной. Минус два. Время еще детское, а Геша уже спит. Егор вздохнул, едва хлопнул блондинку по бедру и легонько потряс. Он не пытался ее разбудить, это было что-то вроде: «Эх, Гешик, опять в спячку… Ну ладно, спокойной ночи». После этого Егор перебрался в зал, чтобы наконец отдаться ютубу. Он удобно устроился на диване, включил телевизор, оснащенный интернетом, и выбрал одну из своих любимых подписок.

Футбол. Баскетбол. Лыжный спорт. Велоспорт. Это только часть из всего, что нравилось Егору. Ему редко приходилось быть участником, чаще наблюдателем со стороны. В школьные и студенческие годы он дни напролет проводил в спортивном зале, то пиная мяч ногами, то забрасывая его руками в баскетбольное кольцо.

Спорт сопровождал Егора по жизни, то и дело втягивая его в очередную авантюру. Он в красках вспоминал, как однажды вырвался с друзьями в Петрозаводск посплавляться на байдарках. Или как один раз побывал в Москве на чемпионате мира по футболу в 2018 году. А еще Егор любил всем и каждому рассказывать, как они вместе с Гешей совершили прыжок с парашютом. Целых 800 метров над землей! Прямо из самолета. Сами. Без счастливого пенделя под зад!