— Рассказывая другим людям об опыте, которого у него не было, — пробормотал Драко, приподнимая бровь и одновременно смеясь. — Очевидно, вы все еще друзья.
Она на мгновение задержала на нем взгляд.
— Я думаю, что мы с Невиллом всегда будем друзьями, особенно после всего, что случилось на войне. Но это был урок, который мы оба усвоили.
— Верно, — именно так, услышав ее простое утверждение, Драко почувствовал, как напряжение спало с его плеч. Пытаясь выглядеть довольно небрежно, он обнял ее за плечи и задумчиво произнес: — Значит, у тебя было больше опыта в других местах.
Грейнджер пристально посмотрела на него, и ее губы изогнулись в улыбке.
— Ты уверен, что хочешь продолжить этот разговор?
Они прибыли в деревню, заполненную студентами. Некоторые из них смотрели на них с откровенным подозрением, но большинство игнорировало их. Драко спросил себя, не перетерли ли им уже все косточки в замке?
— Только если ты хочешь поделиться, — сказал он, пожав плечами. По правде говоря, он не был уверен, что действительно хочет это знать.
Грейнджер пожала плечами.
— Давний сосед в доме моих родителей летом. До того, как он уехал в университет, — когда она добавила, в ее лице появилось что-то напряженное, — маггл.
— Отлично, — сказал Драко, рассеянно моргнув. — Ну и ладно.
Веселье отразилось на ее лице.
— Ты справляешься с этим лучше, чем я думала.
Драко крепче сжал ее плечо.
— Я просто надеюсь, что твой маггл не ждет твоего возвращения этим летом.
— Драко Малфой, — сказала Грейнджер, прищелкнув языком. — Так быстро заявляешь свои права. Что ты сделал с тем озлобленным, язвительным мальчишкой, которого я всегда знала?
Драко фыркнул.
— Он прямо здесь. Он просто хорошо играет свою роль.
— А, — пробормотала Грейнджер, слегка склонившись к нему с мягкой улыбкой. — Тогда он хорошо ведет себя на своем лучшем свидании.
Рассмеявшись, Драко повернулся к ней, чувствуя, как сердце заколотилось в груди от столь внезапного подшучивания.
— Так куда ты хочешь пойти в первую очередь?
Но Грейнджер не ответила, ее глаза расширились, а рот приоткрылся, когда она посмотрела вперед. Драко проследил за ее взглядом, чувствуя, как улыбка исчезает с его лица. Поттер и Уизли стояли на другой стороне улицы, разинув рты.
Драко моргнул, убирая руку с плеч Грейнджер и засовывая руки в карманы. Она на мгновение встретилась с ним взглядом, выражение ее лица было непроницаемым, прежде чем она пересекла улицу. С большой неохотой он последовал за ней, внезапно охваченный страхом перед неожиданной встречей, которая наверняка приведет к ссоре.
— Гарри! Рон! — воскликнула Грейнджер, обнимая по очереди обоих своих друзей, а затем с вымученной улыбкой отступая к Драко. — Что вы здесь делаете?
Либо Грейнджер не замечала напряжения между ними, либо она изо всех сил старалась подавить его.
— Выходные оказались свободными, — пробормотал Уизли, его лицо было ярко-красным. — Я так и думал, что мы тебя удивим, — он перевел тяжелый взгляд на Драко, который почувствовал, как его губы скривились в усмешке.
Поттер молчал, его глаза все еще были широко распахнуты, а рот приоткрыт, как будто он находился в шоковом состоянии.
Издав нервный смешок, Грейнджер слабо произнесла:
— Сюрприз!
Драко помялся с ноги на ногу, ожидая неизбежного взрыва.
— Что, — выдавил Поттер, — Гермиона… Малфой?..
Она кивнула, бросив на Драко умоляющий взгляд.
— Да, мы с Малфоем здесь…
— Малфой, — прорычал Уизли. — Ты серьезно, Гермиона? Скажи мне, что это шутка.
Едва сдерживаясь, чтобы не закатить глаза, Драко постарался сохранить на лице как можно более непроницаемое выражение. Грейнджер не ответила другу.
— Это… что? — Поттер сердито посмотрел в его сторону.
На лице Грейнджер отразилась крайняя степень дискомфорта. Губы Драко дрогнули в намеке на улыбку, когда он долго смотрел на нее. В горле все пересохло, язык налился свинцом.
— Как насчет того, чтобы провести день с друзьями?
Неуверенный, был ли это жест доброй воли или же он бросал ее на съедение волкам, Драко почувствовал, что в любом случае она захотела бы провести время со своими друзьями. И он не думал, что обстоятельства позволяют ему остаться.
—Ты уверен в этом? — ее голос был тихим, когда она повернулась к нему. — Я могу…
— Все в порядке, — заверил ее Драко, чувствуя себя немного увереннее после осознания, что с ней все будет в порядке. Он постарался говорить достаточно тихо, чтобы только она могла его слышать. — Может быть, завтра мы что-нибудь придумаем?
— Хорошо, — прошептала она, склонив голову набок. — Ты можешь встретиться с Ноттом и Забини?
— Да, — пробормотал Драко, хотя и не был уверен, что не вернется обратно в замок. — Увидимся позже. Приятного вам дня.
Ее рука дернулась, как будто она собиралась дотянуться до него, но так же быстро упала. Поттер и Уизли с каждой минутой краснели все сильнее.
— Тогда увидимся позже.
Драко на мгновение заколебался, раздумывая, должен ли он поцеловать ее или нет, но он не жаждал получить кулаком в челюсть, поэтому засунул руки в карманы и пошел вниз по главной улице.
Пятнадцать минут спустя он наткнулся на Тео и Салли-Энн в «Сладком королевстве», которые были чересчур возбуждены и нагружены забитой до краев корзинкой сладостей. Драко поморщился, но почувствовал облегчение, когда увидел Блейза возле кассы.
— Потерял Грейнджер? — спросил Блейз, осматривая корзину с шоколадными лягушками, как будто мог каким-то чудом определить, какие карты они в себе содержали. — Не думаю, что это легко сделать, учитывая объем ее волос.
— Мы столкнулись с Поттером и Уизли, — признался Драко, наморщив лоб. Блейз застыл, а затем издал смешок.
— О, Мерлин, — сказал он, проводя рукой по лицу. — Ну, это же было ненадолго, не так ли? Ты же не веришь в то, что у них не получится отговорить ее от всяких дел с тобой.
Драко нахмурился.
— Она сказала, что позже найдет меня.
— Верно, — Блейз рассмеялся, качая головой. — Потому что Поттер и Уизли не будут пытаться убедить ее в обратном. Они чертовски ненавидят тебя.
— Это взаимно, — Драко фыркнул, поправляя воротник. — Но ради нее я был благоразумен.
— Поттер и Уизли, — с гримасой сказал Тео, когда отделился от Салли-Энн и подошел ближе к друзьям. — Не повезло тебе, приятель.
Скрестив руки на груди, Драко усмехнулся.
— Между нами с Грейнджер кое-что есть. Она не хочет со всем покончить, потому что ее друзья не любят меня, иначе она бы уже сделала это, — он пошевелился, чувствуя себя неуютно, когда шестеренки в его голове начали бешено крутиться. — Она все понимает.
Тео и Блейз обменялись взглядами, от которых у Драко скрутило живот.
После неудовлетворительной беседы Драко сидел, ковыряясь в своем обеде. Ему не хотелось оставаться в деревне, особенно когда он мог столкнуться с Грейнджер и ее друзьями, а слова Блейза преследовали его весь день. Он не хотел в это верить, но знал, что влияние двух ее лучших друзей, вероятно, сильнее, чем его собственное.
Что бы ни было между ними, это все еще так ново и хрупко, поэтому он пришел к пониманию, что не удивился бы, если бы Грейнджер отступила.
Эту мысль было удивительно трудно принять.
Он знал, что речь идет не только о сексе, но, возможно, и о чувствах.
Драко не были знакомы такие чувства.
Грейнджер не вернулась в замок к ужину, что означало, что либо она все еще была с Поттером и Уизли, либо снова избегала его.
В горле у него образовался горький комок, эта мысль терзала все его существо. Ему следовало еще давно понять, что такой человек, как Грейнджер, совсем не подходит для всяких «делишек» с ним. После всего, что он сотворил, и после того, как он так много лет обращался с ней, он не заслуживал второго шанса.
Он сделал большой глоток тыквенного сока, желая добавить туда хоть каплю огневиски, после чего оставил свою тарелку полупустой и вернулся в общежитие. Разочарование буквально пронеслось по каждой клеточке его тела.
