— И ты уверена, что нет никакого магического способа? — процедил он сквозь зубы.

Грейнджер улыбнулась, отбросив волосы через плечо.

— Уверена, что есть, но навскидку я и не вспомню. Тебе придется покопаться в министерской библиотеке. Удачи!

Драко нахмурился, вздохнул и поймал ее за запястье. Она обернулась и, высоко вскинув брови, посмотрела на него.

— Спасибо, Грейнджер. За сегодняшнюю помощь.

Она улыбнулась и замерла, не предпринимая ничего, чтобы вырваться из его захвата.

— Не за что, Малфой. Держи меня в курсе, ладно? Увидимся завтра на работе.

Он смотрел на нее еще мгновение, выпустил руку.

— Да, увидимся.

***

Драко нахмурился, на лбу появилась глубокая морщина, глаза сузились. Он вытащил телефон из сумки и принялся нажимать на кнопки, пока не услышал гудок. Пока ждал ответа, в ушах продолжал стоять резкий шелест перьев.

— Малфой? Все в порядке? — спросил голос Грейнджер. — Ты же знаешь, что мобильник предназначался для экстренных случаев, верно?

— Они вернулись, — выпалил он, кипя от злости.

Совы вернулись — и в полном составе — всего через несколько дней. Их, казалось, было больше, чем в первый раз — если такое вообще возможно. Они прилетели, решительно не замечая все сдерживающие уловки. Несмотря на разгар дня, совы не сводили с него блестящих глаз.

Они цеплялись за порванную проволоку и разбитые отражатели.

Драко понизил голос и продолжил:

— Я чувствую, что это точно чрезвычайная ситуация.

Раздался долгий вздох.

— Сейчас буду.

Ожидая появления Грейнджер, Драко подошел к стеклянной стене. Совы царапали стекло когтями, глядя на него так, словно хотели разодрать на части.

Он глубоко вздохнул и отвернулся.

Грейнджер насмешливо наклонила голову, когда он открыл дверь через несколько секунд после ее стука.

— Я все же утверждаю, что совы на балконе не заслуживают называться чрезвычайной ситуацией, Малфой. Но, как я говорила, я не очень разбираюсь в птицах и думаю, что тебе следует обратиться к книге домашних заклинаний или чему-то подобному…

— Они наблюдают за мной, — прошипел Драко, за руку втаскивая Гермиону в квартиру. Он отпустил ее, бросив беглый взгляд на стеклянную стену. — Думаю, мы превратили это во что-то личное.

Грейнджер закатила глаза и сложила руки на груди.

— Может, ты им просто нравишься, Малфой. — Ее губы дрогнули. — Они прилетели, чтобы в свое удовольствие погреться в твоей компании.

Глаза Драко расширились, а затем сузились.

— Ты находишь это смешным.

Хихикая, она покачала головой.

— Признай, это немного…

— Это не смешно, — заявил Драко, махнув рукой в сторону патио. — Ты только посмотри, что они творят!

Грейнджер с ужасом смотрела сквозь стекло: десятки сов собрались вокруг того места, где она стояла, — их разделяло лишь тонкое стекло. Они скрежетали клювами и скреблись в окно, и Грейнджер вздрогнула, быстро отступила назад и снова повернулась лицом к Драко.

— Они в клочья разгромили сирены, они разорвали все отражатели и разбили сверкающие диски, — перечислял Драко, проводя рукой по волосам, — Грейнджер, они переставили чертову мебель и расселись на ней!

— Мерлин, — выдохнула Гермиона, — нужно проверить, получится ли найти заклинание, которое их удержит.

Драко покачал головой.

— У меня другая идея. Но мне нужна твоя помощь.

Прежде чем она успела что-то ответить, Драко схватил ее за запястье и, притянув к себе, аппарировал. Застигнутая врасплох перемещением, она споткнулась и осмотрелась.

— Где мы?

— Это, Грейнджер, — сказал Драко, оглядываясь по сторонам, — квартира Блейза. В настоящее время он в Италии.

Она осторожно провела рукой по гранитным стойкам, выглядя впечатленной.

— Здесь мило, правда? Уже подумываешь о переезде?

— Нет, — отрезал Драко. — Блейз — причина, по которой я вляпался в эту историю, и мы отплатим ему тем же.

Гермиона покачала головой, не сводя с Малфоя настороженного взгляда.

— Нет уж, я не собираюсь ввязываться в дурацкую войну между вами. — Она выглянула в окно — далеко внизу виднелся Лондон. — Хотя… совам наверняка здесь понравится, да?

— Очень понравится, — отрезал Драко, торжественно кивнув. — Думаю, совы будут в восторге.

Гермиона улыбнулась.

— Что ты придумал?

— Скворечники, — сказал Драко, с прищуром осматривая просторный балкон Блейза. — Деревья для тени. Птичьи купальни. — Повернувшись к ней, он улыбнулся. — Возможно, небольшое нашествие грызунов.

— Мне совесть не… — начала Грейнджер.

Драко моргнул, широко раскрыл глаза и снова взял ее за запястье.

— Позволит, Грейнджер. Для твоего дорогого друга Драко…

Она уставилась на него, прикусив язык и покачав головой. Пальцами задела тыльную сторону его запястья, приблизившись на шаг.

— Хорошо… но если Блейз когда-нибудь спросит…

— Тебя здесь не было, — кивнул Драко. — Идея и исполнение были полностью моими.

Она хихикнула, закатив глаза.

— Очень хорошо. Приступай к исполнению плана по переселению сов.

***

Несколько часов спустя от чистого и минималистичного балкона Блейза не осталось и следа. Каждую его поверхность покрывали деревья, гнезда и прочие привлекающие внимание птиц вещи. Вдоль стены здания теперь тянулся плющ.

Драко удовлетворенно хлопнул в ладоши. Несколько сов уже прилетели и оценивали новое место обитания.

— Отлично, — сказал он, когда сова сбросила несколько перьев. — К моменту возвращения Блейза будет уже слишком поздно — совы окончательно переберутся сюда.

— Остается только надеяться, — добавила Грейнджер, оглядываясь. — Выглядит привлекательно. Но ты же знаешь, что Блейз просто так этого не оставит.

— Я сам разберусь с Блейзом, — сказал он, махнув рукой. — Теперь осталось привести в порядок собственное патио, и все наконец-то вернется на круги своя. Ну что, ко мне?

Грейнджер неопределенно пожала плечами.

— Конечно. Но ты иди, а мне нужно еще кое-куда заскочить.

Драко почувствовал, как медленная усмешка тронула его губы, но прежде, чем успел вставить комментарий, она аппарировала. Он вернулся домой, с облегчением увидев значительное уменьшение количества оставшихся сов. Некоторые из них бросали на него резкие взгляды и поднимались в воздух. Возможно, им сообщили о лучшем месте поблизости.

— Безумные птицы, — пробормотал он, накладывая на пол патио Скорджифай и Эванеско.

По возвращении Грейнджер помогла убрать испорченные совиные пугалки и остатки беспорядка. Она метнулась в квартиру и вернулась с бутылкой шампанского и двумя бокалами.

— Стоит как следует отпраздновать твое новоселье, — воскликнула она, размахивая бутылкой.

Драко усмехнулся и любезно кивнул, принимая бутылку и откупоривая пробку.

— Спасибо, — сказал он, наливая два высоких бокала у столика в патио. Они опустились в кресла, потягивая напиток.

— Мне вот любопытно, — раздраженно начала Грейнджер, отставив бокал. — Почему ты обратился ко мне за помощью, если в курсе, как мало я знаю о птицах?

— У тебя есть ответы на все вопросы, — сказал Драко, поймав ее взгляд. — Правда, в данном случае эта теория потерпела сокрушительный провал.

Она легкомысленно пожала плечами, улыбнулась и сделала еще глоток.

— Откуда мне было знать, что эти совы задумают тебе мстить?

Усмехнувшись, он покачал головой.

— Если все пойдет по плану, то на мою территорию будет допущена только одна сова — моя собственная. — Он подтолкнул ее бокал своим, и бокалы резко звякнули. — И кроме того… как еще я мог заставить тебя появиться в моей новой квартире?

Грейнджер пристально посмотрела на него, поджала губы.

— Верно замечено.

Его улыбка дрогнула, когда атмосфера между ними изменилась.

— Если ты ничего не знаешь о птицах, зачем согласилась помочь?

Робкая улыбка украсила ее губы, голос стал тихим.

— А как еще получилось бы проводить с тобой время вне работы?