– Конечно, я тебя слушаю, – кивнул Максим, доставая телефон и шагая вслед за мамой в гостиную. Написать сообщение «Хьюстон, у нас проблемы!» он успел по пути, и у его лучшего друга, как он надеялся, должно было хватить мозгов не перезванивать в такой момент. В гостиной Леонид разжигал камин. Он вообще обожает живой огонь, потому камин был запланирован ещё при зарисовке эскизов дома. Мол, семейный очаг и всё такое. Эту историю, а также все подробности планирования и строительства Максим слышал, наверно, миллион раз. А с чертежами дома играл в детстве. Помнится, мужчина, дабы развлечь ребенка ещё нарисовал на них потайной ход из кухни в кладовку, и мальчишка долго простукивал все стены, прежде чем его отец сознался в отсутствии тайника. Шторы не были задернуты, и за окнами темнело. Неприлично ранний январский вечер, который не могли исправить ни фонари, ни фары машины Дементьева, который все ещё дожидался друга, постукивая пальцами о руль. Телефон в кармане снова завибрировал, но Максим не стал читать.

– Раньше сядем – раньше выйдем, – процитировал Матвеев младший.

Женщина села на диван, мужчина же, убедившись, что камин больше не нуждается в его внимании, устроился рядом с ней. Кажется, оба как-то странно переглядывались и нервничали, что только создавало напряженную обстановку. Максим плюхнулся в кресло, не стоять же, как памятник на площади или декабрист на казни!

– Милый, скоро в семье будет на одного человека больше, – сообщила Елизавета, как-то странно улыбнувшись, переводя взор на мужа. – Мы рассчитываем на твою поддержку.

«Ага, как будто у меня есть выбор! Конечно, поддержу, куда деваться… уже. Вообще думать о том, что твои родители всё ещё занимаются сексом, всегда странно. Это как-то не солидно для них что ли, и сколько бы в фильмах не показывали престарелых влюбленных за тридцать, я эту мысль в голове до сих пор уложить не могу.»

– Мама! Это же чудесная новость! – парень постарался изобразить такой же энтузиазм, как в тот момент, когда ему самому предложили выбрать себе подарок на восемнадцатилетие. Что он попросил? «Феррари», и скоро его пригонят. Эта мысль помогла добавить достоверности улыбке подростка, который явно не ждал такого поворота совсем. – И когда ждём прибавления? К лету поди?

– Почему к лету? – удивилась мама.

– Ну, – парень окинул её выразительным взглядом, – потому что если б раньше, наверное, я бы и сам догадался? Вы хотите мальчика или девочку?

Елизавета внезапно побледнела, а затем снова пришла в норму, когда Леонид взял её за руку, объяснив, что речь не о беременности вовсе.

– Максим, мы с мамой хотели сказать тебе о том, что решили взять девочку из детского дома, – заявил мужчина, шокируя сына еще больше.

– Из детского дома? – удивился Максим, хмурясь. – Это как? То есть почему?

– Максим, мы с твоей мамой уже давно побывали в одном месте и видели одну девочку, очень милая и хорошая, потому и приняли решение, что хотим удочерить её, надеюсь, что против ты не будешь.

– Я не против, – коротко отрезал сын. – Меня Дэн ждёт, до скорого, – затем ушел к другу, который ждал у дома, сидя в машине.

* * *

– Слушай, Ксюша, – произнёс Леонид Васильевич, сидя на кровати, – ты очень милая девушка, и я несказанно рад, что познакомился с тобой, надеюсь, что и ты не против, чтобы мы стали семьей, единым целым.

– Я так давно ждала этого момента, Леонид Васильевич! – наигранно радуясь, ответила та, хлопая в ладоши. – Семья – это так здорово, но…

– Что такое?

– А вдруг меня не примут у вас? Ваша жена, сын.

Да, это волновало её больше всего. Не хотелось вступать в конфликты с Елизаветой и её сыном Максимом. На протяжении нескольких месяцев этот мужчина очень часто бывал в детском доме, они общались. Он рассказывал о себе, семье и всё, что считал нужным.

Леонид Васильевич и Елизавета Александровна – основатели строительной компании, которая известна не только в Москве, но и за её пределами – VE-Грант. У них есть восемнадцатилетний сын, о котором девушка узнала спустя месяц знакомства с мужчиной. Живёт их семья в пригороде, примерно в часе езды от детского дома, а может и больше.

Ксения бы могла, почти с уверенностью, сказать, что хорошо знает его жену и сына, но не факт, что это всё правда и полное досье этих людей. После смерти мамы девушка долго прокручивала в своей голове её истории и рассказы о том, какой был отец и зареклась, что верить мужчинам не будет, ведь её папа… Узнав, что мама беременна, он ушёл – оказалось, что был женат. Доверие к людям… Его нет.

– Поверь мне, Ксюшенька, ты им понравишься. Изначально, наверное, будет трудно, но всему нужно время. И Елизавета Александровна, и Максимка – хорошие люди.

– Надеюсь, что всё будет хорошо.

– Это последняя ночь в детском доме, завтра, постараюсь утром тебя забрать лично.

После этих слов Леонид поцеловал будущую дочь в лоб, словно уже стал её отцом, затем вышел, а сама девушка стала собирать вещи, которые появились у неё в последние месяцы жизни. Да-да, новый опекун старался всеми силами угодить Ксении, гуляя с ней по магазинам, кафе и кино, но и до его появления – всё было хорошо, хотя новый гаджет, появившийся у неё всего два дня назад, был весьма кстати.

* * *

– Максим, спускайся, – услышал парень голос мамы, которая была на нервах из-за приезда юной сестренки.

Убрав телефон в карман, Максим переодел футболку и спустился по лестнице из своей комнаты и направился на кухню, чтобы выпить воды. Сделав пару глотков, услышал, как в прихожей скрипнула дверь, потому поспешил выйти, но резко затормозил и остановился у порога, видя перед собой её.

Ему потребовалась минута, чтобы осознать тот факт, что новоиспечённая сестрёнка – это не девочка лет пяти, даже не десяти, а сразу шестнадцати, а то и семнадцати. Он ждал маленькую девочку, а не девушку того же, что и он, возраста. Из мыслей парнишку вывел её чих, потому он не смог сдержать смешка.

– Извините, – тихо промямлила Ксения, ещё какое-то время смотря на Елизавету, а затем переходя к новоиспечённому сводному брату, видимо изучая.

– Здравствуй, Ксения, – заговорила женщина, подходя к девушке. – Я Елизавета Александровна. Жена Леонида Васильевича, хотя, ты, наверное, об этом итак знаешь. Мы наслышаны о тебе, – говорила она. – Надеюсь, что мы найдем с тобой общий язык.

– Я тоже на это надеюсь, Елизавета Александровна.

– Просто Лиза, хорошо? Ни к чему нам вся эта официальность. Мы же теперь одна семья, как-никак, – тепло улыбнулась мама Максима, оборачиваясь в его сторону и всем своим видом намекая на то, чтобы сын подошел ближе, – Максимка. Не хочешь подойти?

Вскинув бровь, парень медленно подошел ближе и нехотя представился, понимая, что с ней хлопот не оберёшься однозначно.

«Господи! За что мне это? Я, может, и многое в своей жизни натворил, но можно сразу в ад? Я даже слово волшебное готов сказать!»