С рынка слуг мы вышли вместе с моими ребятами, которые тоже приобрели понравившийся им живой товар. Дома мы проверили с помощью аппаратуры коэффициент интеллекта. У троих слуг, выбранных магами, он был в районе ста сорока условных единиц. А у Лисаны приборы показали сто пятьдесят два. Значит, она будет медиком и техником. А у ребят появятся три техника. Увидев у нас непонятные ободки, засветившиеся на головах, аборигены сразу догадались, что мы имеем отношение к «небесным людям». Я их успокоил:

— Мы не те, о которых вы знаете. Скоро мы уничтожим прижившихся здесь пиратов. Они продают купленный на вашей земле людей на рабских рынках. Там вы дорого стоите. Вам мы поставим такие же, как у нас обручи на головах. Они будут разного цвета. У Лисаны — зелёные, а у остальных — жёлтые. Мы вас научим нужным профессиям. И вы будете служить у нас на корабле. Продавать никого из вас мы не собираемся. Но нам нужны дети, когда они родятся, образуем семьи. Понятно?

— Да, господин! — Хором ответили слуги. Мы их переправили на «Крокодил», провели через медкапсулы. Я обрадовал Наших слуг:

— Теперь вы будете жить до двухсот лет. Омолодить мы смогли только Лисану, и то, на четыре года. Остальные малы пока для омоложения. Сейчас возьмите эти обручи. И наденьте себе на головы.

Мы обучили слуг, как пользоваться нейросетью, внедрили им гипнограммы с профессиями. Через месяц опять спустились на планету. В усадьбе всё было нормально. Вернулся андроид, посланный в разведку. Он точно определил месторасположение пиратов, которых в поместье было семь человек. У них работали на полях пять тысяч крепостных. Мы разработали план захвата пиратского логова.

Атака началась ночью — андроиды перебили охрану из дроидов второго поколения за половину минуты. А потом началась перестрелка с пиратами. У них оказалось несколько плазменных гранат, поэтому у нас сгорело во время боя два андроида. Но сопротивление бандитов было подавлено. В плен попал только один из них. Мы узнали. Что два эсминца и крейсер пиратов должны прилететь на днях. Ведает продажей и покупкой крепостных и рабов капитан пиратского клана. На следующий день мы привезли нотариуса, и бандит переоформил поместье на нас. Мы его взяли с собой, в космос.

Три дня ждали визита клана. Наконец, в системе появился конвой из указанных пленником кораблей, и двух транспортников. Наша атака была неожиданной для пиратов, поэтому эсминцы не успели оказать никакого сопротивления и были уничтожены. Крейсер попытался улизнуть. Но ему отстрелили гипердвигатель, маневровые и разгонные движки. Транспортники мы захватили. Они и не оказывали никакого сопротивления. Их наняли для перевозки большого количества рабов. Каждый такой корабль мог поднять на борт до двадцати тысяч человек. Нам они пригодятся.

Рубку крейсера зацепили силовым лучом, а затем посадили на спутнике планеты. Сопротивлялись пираты недолго. Через час всё кончилось — бандитского клана не стало, нам досталось много золота в слитках — около восьми тонн. Всех пленников мы отпустили подышать космической пустотой без скафандра. В поместье мы поставили тысячу медкапсул — их и привезли транспортники. Там же были и сельскохозяйственные дроиды в количестве десяти единиц. Пират прихватил и сорок тысяч стазис капсул для перевозки новых рабов. Это тоже нам кстати. Пока покупать ничего не будем. Есть пять тысяч крепостных и слуги, поместье в уезде и усадьба в губернском городе. Не надо привлекать лишнее внимание.

В поместье оставили Травора с его служанкой. Они начнут проверять всех крепостных, Сельскохозяйственные дроиды заменят практически всех имеющихся крестьян. Тем более, поместье находится в глухом месте, так что, любопытных нет. А если появятся, андроиды их уничтожат.

Для ведения дел в столице губернии мы оставили Лору в городском доме.

Она должна была следить за событиями в городе и империи. Син на «Крокодиле» со мной и нашими служанками вылетел в направлении нужного нам конгломерата звёзд. Примерно две недели мы были в гипере. Наконец, вынырнули у края этого звёздного кластера. Вначале направились сектор, обозначенный зелёной линией. Там было четырнадцать звёзд. На их исследование ушла неделя. В трёх системах обнаружились обломки планет земного типа и полностью обгоревшая, до коры целая планета. Остальные системы были свободны не только от планет, но и от метеоритов, астероидов и ледяных глыб. Создалось впечатление, что их кто-то специально очистил от всякого мусора.

— Это воздействие близкого взрыва Сверхновой! — Появилась голограмма Рука.

— Значит, кислородных планет тут нет. — Опечалился Син.

— Ну, что поделаешь? Может, найдём ещё тут нужное. А пока проверим ближайшую область, отмеченную жёлтой линией на карте.

«Крокодил» прыгнул в нужном направлении. Через пять суток мы обнаружили подряд пять систем, заполненных только астероидами. В них не было никаких планет. Значит, эта часть карты полностью подтвердилась. Теперь четверо суток нужно для достижения области, где должны быть склады и прочее. Там одиннадцать звёзд. Посмотрим, как сбудутся наши надежды…

Первая и вторая системы были пусты. В третьей мы нашли только три планеты с твёрдой поверхностью, но ядовитой атмосферой. Остальные двенадцать планет были только из газа. Четвёртая и пятая системы были похоже на перепаханное поле боя — вокруг плавали обломки планет, астероиды, разный мусор…

Шестая система встретила нас вспышкой в магнитосфере местной звезды — красного гиганта. Пришлось убираться не солоно хлебавши…

Прыгаем в седьмую систему. Рук посылает также, как и в исследованных уже системах, кодированный сигнал ВКС Древних. Ждём. Через час приходит слабый отклик. Идём в ту сторону. Это склад. Искин отчитывается о наличии следующей техники:

— дроидов — семь тысяч,

— андроидов — пять тысяч,

— искинов тяжёлых кораблей — тысяча,

— искинов средних кораблей — тысяча триста,

— искинов челноков — пятьсот,

— искинов дроидов и андроидов — десять тысяч,

— ручных искинов — десять тысяч,

— планшетов — десять тысяч,

— батарей к планшетам — сорок тысяч,

— лазерных орудий от линкоров — две тысячи,

— лазерных орудий от — крейсеров — пятьсот,

— лазеров от эсминцев — две тысячи,

— лазеров от фрегатов и корветов — тысяча двести,

— лазерных систем от транспортников и челноков — пять тысяч,

— электромагнитных орудий — двести штук,

— термоядерных реакторов — шесть тысяч,

— протонных реакторов — тысяча

— накопителей — пятьдесят тысяч,

— аккумуляторов — десять тысяч,

— систем жизнеобеспечения — сто.

— рубок от тяжёлых кораблей — двести,

— рубок от лёгких судов — триста,

— разгонных ЭРД — восемьсот единиц,

— маневровых ЭРД — двадцать тысяч,

— инструментов ручных — девять тысяч,

— стенды для проверки и наладки кораблей разных классов — пятьдесят комплектов,

— верфь для сборки малых кораблей — одна,

— верфь для сборки средних кораблей — одна,

— галактические станции навигации и связи — четыре штуки,

— скафандры среднего класса — десять тысяч,

— универсальные нейросети — двадцать тысяч,

— оружие огнестрельное — пять тысяч единиц,

— бластеры — три тысячи штук,

— батерей к бластерам — шестьдесят тысяч единиц,

— лазерных ружей — триста,

— батарей к лазерным ружьям — четыре тысячи,

— медкапсулы разных типов — семнадцать тысяч штук,

— тренажёров для обучения профессиям — пять тысяч штук,

— гипнограмм по профессиональному обучению — сорок тысяч

— броня для кораблей — три тысячи контейнеров.

— шахтёрский корвет — двадцать единиц,

— шахтёрских дронов — сто двадцать,

— разведывательных дронов — триста,

— картографических дронов — восемьсот,

— истребителей — семьдесят.

Искин склада сообщил, что три тысячи лет назад в систему ворвались из-за пределов галактики на шестистах кораблях неизвестные доселе Дронги. Бой был жестокий и длительный. Враг был разгромлен и уничтожен до последнего корабля, но и база шестнадцатого флота практически была разбита. Ничего не осталось кроме этого склада, который был на задворках системы, поэтому и не пострадал. Мы проверили доклад искина. Всё оказалось так, как он говорил.