Помимо этого, я подобрал себе вместительный рюкзак. Возможно, в этом мире он назывался иначе, но я воспринимал эту сумку с лямками именно так. Штуковина удобно лежала на спине и совсем не мешала двигаться. Гораздо лучше мешка, подаренного Тахиром, пусть тот и с честью выдержал все испытания последних дней.

— Отлично! - закончив со сборами, произнёс я, - Можем выдвигаться к храму Воздуха!

— Оператор Бас, - возмущённо воскликнул хранитель, - Но вы ещё даже половину всего не осмотрели!

— Я нашёл всё необходимое, - категорично ответил я.

—Но возьмите хотя бы эту чудесную ленту! - шарик начал виться над непримечательной полоской кожи, лежавшей немного в стороне, - Она может укрыть вашу истинную сущность даже от вахрида! Я нашёл её в музее на окраине района.

—Ты ограбил музей? - я удивлённо выгнул бровь и хранитель тут же покраснел.

—Не то чтобы это был музей, - пробормотал он, - Скорее частная коллекция…

—Беру! - бодро воскликнул я и запихнул полоску в рюкзак, - А теперь пошли на выход. И так много времени потеряли.

Лишнего с собой ничего брать не стал. По одному камню воды и огня, да пару средоточий жизни. Остальное оставил в башне. Воду и жизнь, помня о прошлых приключениях, засунул в неприметные кармашки на запястьях. Так найти их будет гораздо проще, если вдруг понадобятся.

По дороге к храму Воздуха размышлял над своим дальнейшими действиями. Развитие собственного района манило множеством перспектив, но к конечной цели меня не приближало. Главный храм Креона всё так же оставался недоступным, но теперь у меня хотя бы имелся подходящий плацдарм для решения этой задачи.

Правда, до этого нужно решить ещё ряд вопросов. Символов стихий мне удалось раздобыть всего два. Причём один по чистой случайности. Где взять ещё пару — мысли были, а вот с остальными всё было сложно.

— Прибыли, оператор Бас, - вырывая меня из размышлений, произнёс Шарк, - Главный храм Воздуха славится своим величием на всю столицу!

— В смысле, главный? - напряжённо переспросил я.

— Великие сущности сами определяют места для своих главных обителей, - пояснил Шарк, - Владыка Мехавир избрал для этого наш район.

Я с тревогой посмотрел на величественное здание из полупрозрачного камня. Если храм Креона из моего видения сверкал золотом, отражая силу своего хозяина, то это строение больше проходило на воздушный замок.

Плавные линии, странные перепады высот между открытыми площадками, будто служители этого бога могли летать. Хотя, может, так оно и было. Напрягало меня другое.

Если боги следили даже за обычными местами силы, то главный храм должен быть под круглосуточным наблюдением. Пусть живых служителей здесь давно не было, но сила одного из владык не покинула это место. Чем это может обернуться, учитывая мои меркантильные планы и опыт по разграблению храма Жизни, предположить было нетрудно.

Выбраться живым из такого места будет очень проблематично. У меня даже возникла малодушная мысль отступить и поискать другие варианты, но я быстро её отбросил.

Халрат говорил, что камни стихий крайне редки. Мне и так невероятно повезло, что удалось найти столько в одном месте. Если отступлю сейчас, то не факт, что смогу найти их где-то ещё.

С другой стороны, храм ведь никуда не денется. Если не найду ничего другого, то всегда могу вернуться сюда. Тем более что со временем я стану только сильнее, а может, вообще в другом месте попадутся недостающие средоточия…

—Чёрт! - негромко произнёс я, - Ещё бы другого кого поискать попросил!

— Магическим сущностям запрещено появляться на территории главных храмов сил, - сразу отреагировал на мои слова хранитель.

— Будь готов меня эвакуировать, как в прошлый раз, - рассматривая запертые хрустальные ворота, произнёс я, - Самому тебе входить нельзя, а портал внутри поставить сможешь?

—Не дальше десяти метров от внешней стены, - ответил Шарк.

— Тогда будь готов и следи за моими передвижениями. Если надо - задействуй мощности Вершителя и постарайся не терять меня из вида.

— Приказ принят, оператор Бас, - чётко ответил Шарк.

—Вот и хорошо, - пробормотал я, направляясь к воротам.

Начинать знакомство с главным храмом Воздуха с таких действий мне не хотелось, но по-другому проникнуть внутрь было нельзя. Атрибут превратился в боевой молот, но воспользоваться им мне не довелось.

При моём приближении полупрозрачные врата чуть дрогнули и растворились в воздухе, будто их и не было. Попав внутрь, я почувствовал себя мышью, которая бежит по лабиринту.

Со всех сторон трепетали полупрозрачные стены. Они образовывали длинный коридор, который полого поднимался вверх. Сквозь мутные стенки почти ничего не было видно, но это беспокоило меня в последнюю очередь.

Вокруг плескался целый океан силы. Её было много. Гораздо больше, чем я когда-либо видел или чувствовал. Она упруго толкала меня в спину, вынуждая двигаться быстрее.

Как только я это понял, то сразу остановился. Что бы ни ждало меня впереди, покорно идти по проложенному маршруту я не собирался.

— Не нужно бояться, потомок Кейна, - прошелестел окружающий воздух, - Я знаю, зачем ты пришёл, и мне есть что тебе предложить.

В этот момент я понял, что не зря сомневался в своём решении посетить это место. Задавать глупые вопросы было некогда. Я находился в логове врага, который знал моё имя. Знал, зачем я пришёл, а значит, мог знать всё о моих возможностях.

До земли было всего метров семь, а до ограды храма не больше двадцати. Должен успеть. Все размышления не заняли и секунды. Молот перетёк в кирку и я изо всех сил ударил в пол под своими ногами.

Плёнка воздуха лопнула, с еле слышимым звоном, и я провалился вниз почти на три метра. Там была следующая преграда, которую разрушить так просто уже не вышло.

—Не глупи, - в шелесте воздуха послышалось раздражение, - Тебе не нужно идти дальше. Ты многого достиг. Приди ко мне. Я жду.

Я не останавливался ни на миг. Четыре удара. Именно столько потребовалось магическому оружию, чтобы пробить второй слой коридора. Новое падение и в метре подо мной мелькнула каменистая земля.

Третьей попытки мне не дали. В ушах взревел ветер. Коридор моментально превратился в круглую трубу и меня неудержимо понесло вперёд и вверх.

Кирка уже не могла мне помочь и я сменил её на пару зазубренных кинжалов. Стабилизировав полёт, я приблизился к стенке и вогнал в неё оба клинка.

Плечи заныли от напряжения. Поток многократно усилился. Казалось, струи воздуха специально лезут в ладони и разжимают пальцы.

—Как смеешь ты, червь, противиться моей воле?! - грянуло со всех сторон. Если до этого меня просто тащило по трубе, то сейчас в тело врезался настоящий таран из спрессованного воздуха. В глазах потемнело, - Я мог бы убить тебя в эту же секунду, но это слишком лёгкая смерть для тебя, разрушитель!

Меня крутило и вертело. Верх и низ сменяли друг друга десятки раз в течение минуты.

—Ты не знаешь, какому отродью служишь! - ревели порывы урагана, - Ты так сильно жаждешь вернуть своё, что готов уничтожить наш мир.

—Вы сами его уничтожаете, - прохрипел я, даже не сомневаясь, что буду услышан.

—Ложь! - бесновался мой невидимый мучитель, - Ты не знаешь, о чём говоришь, мерзкое отродье хаоса! Я дарую тебе то, чего ты так хотел, чтобы наслаждаться твоими муками целую вечность!

Направление полёта резко изменилось. Теперь я летел вверх, но скорость и не думала снижаться. В какой-то момент я вдруг понял, что стенок трубы больше нет. Вокруг бушевала буря, а в нескольких километрах подо мной виднелось гигантское пятно древней столицы.

Я раскинул вокруг чувство пространства, чтобы хоть приблизительно понять направление атаки, и это стало главной моей ошибкой.

Массы воздуха рванулись сразу во всех направлениях. Я ощутил, как нечто невидимое уцепилось за мою поисковую сеть и стало растягивать её в разные стороны. Из меня будто заживо тянули жилы.

Тело отказывалось слушаться. В левой руке пульсировала такая боль, что даже пытка распятым навыком меркла на её фоне. Я никак не мог потерять сознание, хотя меня вращало и крутило как пикирующий истребитель.