Глаза девушки чуть округлились от удивления, но вырываться она, как не странно, не стала.

- Кайло, - произнесла она осторожно, словно боялась спугнуть - Извини меня, я пыталась тебя защитить.

Защитить его? Рен зарычал, чуть приподнимая Рей над полом, и с силой прижал к стене, удерживая за запястья на уровне ее лица. Она начала нервничать и неловко перебирать ногами, стараясь нащупать пальцами ног опору. Кайло уже и забыл, каково это, показывать этой девчонке, кто тут главный, но сейчас это чувство было ему необходимо. Он склонился над жертвой, почти касаясь губами ее щеки, и собственный шепот показался ему вдруг незнакомым:

- Я вот чего не могу понять, - начал Рен, с удовольствием подмечая мурашки на коже Рей, расползающиеся от его дыхания. - Как при всем нашем единстве, при нашей связи и чувствах ты умудряешься ускользать от меня?

Она молчала, пытаясь успокоить свое сердцебиение, но ее участившееся от волнения дыхание сбивало с мыслей, и Кайло намеренно одергивал себя, уводил подальше от нее. Тонкие запястья в его руках задрожали.

- Говоришь защитить меня хотела?

- Да, - еле слышно вымолвила Рей.

Кайло чуть отстранился, чтобы видеть ее лицо. Взгляд Рей был уверенным, не смотря на дрожь и спутанные мысли, бьющиеся к нему в голову по тонкому мосту связи между ними. Словно бы это он чего то не понимал, а она была права, и теперь снисходительно позволяет с ней согласиться.

- А что дальше, Рей? Мне так и жить в твоей тени, дожидаясь пока ты перестанешь бояться трудностей? Боишься, что придется обороняться? Или ты думала, что я станусь твоей сговорчивой тенью: когда нужно - пришел, помог, свободен, так?

- Я не считаю тебя своей тенью, - возразила Рей, вторя ему тем же шепотом. - Ты знаешь, это уже давно не так. Но ты слышал Финна. Многие не готовы принять тебя вот так сразу…

- А тебе не все ли равно? Или ты выбрала сторону слабых? Почему ты не позволишь прошлому просто умереть? Мы с тобой можем все выстроить заново! Ты видишь, как люди тонут в предрассудках. Мы можем заставить их пересмотреть взгляды!

Рей с вызовом посмотрела ему в глаза.

- Но так нельзя.

Такая маленькая, хрупкая… и напуганная.

Кайло разжал пальцы, позволив ей скользнув вниз по стене. Она с едва уловимым слуху шорохом приземлилась на носочки и принялась растирать запястья.

- Ты боишься меня? - язык Кайло не слушался, и собственный голос казался далеким.

- Я боюсь потерять тебя, - поправила его Рей.

Нерадивая ученица коснулась его лица ладонями и потянула к себе. И, черт возьми, не смотря на боль, на гнев и злость, весь мир Кайло тут же сузился до ее распахнутого взгляда.

- А еще, я боюсь того, что ты можешь натворить.

Кайло сверкнул глазами и высвободился, делая один небольшой шаг назад.

- И что же я по твоему могу натворить? Твой дружок по заслугам получил, милая. И он будет не последний, я никому не позволю сомневаться во мне, моем слове или моей силе. Ты же видишь, что происходит. Я здесь чужой, Рей! И ничто, слышишь, ничто этого не сможет изменить! Я пошел тебе на встречу, а ты… ты даже не веришь в меня. Ждешь, когда я сделаю неверный шаг и оступлюсь, так?

Он заметался от стены к стене, словно пойманный в клетку зверь. Лучше бы она не шла за ним, не видело его в таком состоянии. Кайло откинул рукой с глаз свои черные волосы и потер ладонями лицо, словно стараясь проснуться. Было невыносимо жарко, руки горели от ссадин и синяков, на разбитой губе чувствовался привкус железа. Но все это было несущественной мелочью, по сравнению с ее молчаливым присутствием сейчас рядом. Кайло хотел, чтобы она возразила его словам. Но Рей, словно на зло, и рта не раскрыла в попытке переубедить его.

- Сила, да как тут вообще можно находиться!? Зря ты притащила нас сюда. Если бы ты знала, как я задыхаюсь здесь!

- Ты обещал помочь.

- Я волен улететь сейчас же, и катитесь вы все к хренам хаттовым, - проорал Кайло Рей в лицо.

- Ты не бросишь меня, - прошептала она в ответ.

Лицо Рена исказилось от боли. Конечно она права, и, что еще хуже, слишком хорошо знает, что права. Внутренности словно скрутило от спазма, и он еле удержался, чтобы не сгорбиться и не согнуться пополам. Рей дернулась в его сторону, в попытке преодолеть расстояние между ними, но Кайло, кинув предостерегающий взгляд, вытянул руку, не подпуская к себе. Повинуясь невидимой руке Силы, одна из металлических тонких ручек на рядом стоящем ящике обвила предплечье Рей словно маленькая змея, не давая ступить и шага, глубоко впиваясь в мягкую кожу. Девушка вздрогнула, но не отступила. Он знал, что ей больно. Пускай. Немного боли не повредит спесивому ученику.

В коридоре послышался звук приближающихся шагов, уже совсем близко. Из-за поворота показался тот пилот, По Дэмерон. Хоть, надо признать, он и раздражал Кайло меньше остальных, но и ему он был не особо рад сейчас.

- Я вас всюду ищу, нужно скорее добраться до Сокола. И, Рей, Лея хотела с тобой поговорить до того, как мы отправимся за ним. Я не… не помешал?

Кайло на секунду потерял контроль и усилил хватку. Ну конечно Лея хочет поговорить с Рей, теперь все захотят обсудить произошедшее, то, как блестящий рыцарь-джедай приволокла на буксире кусок Тьмы. Кайло заметил сквозь пелену подступившего гнева, как из-под железного обруча, которым он “украсил” руку Рей, потекли блестящие темные капли, но девушка, не обращая на этот факт никакого внимания, равно как и на боль, которую сейчас испытывала. Повернув голову к Дэмерону она даже выдавила подобие улыбки:

- Все хорошо, но дай нам, пожалуйста, еще немного времени, ладно?

Что же ты творишь, чудовище?

Она снова обыграла его. Вышла из конфликта с высокоподнятой головой и не сломалась. Она его ученица. За это он ее и… любит.

Злоба внутри темной души сменила направление подобно змее, выбрав новой жертвой своего хозяина, и Кайло моментально освободил Рей из оковы, до боли сжав кулаки. Девушка чуть дернулась, машинально приложив руку к предплечью закрывая от глаз Дэмерона глубокий порез. Голос внезапно подвел, и Кайло пришлось прочистить горло:

- Ты свободна, - обратился он к Рей, как можно более бесстрастно.

“Убирайся подальше от меня. Сейчас же!”

Было больно прогонять ее. И ей тоже, он чувствовал их боль за двоих, пока Рей внезапно не прервала связь, словно выстраивая невидимую стену между ними. Не злилась, не плакала… просто приподняла подбородок и сухо отрапортовала, старательно прикрывая искалеченную руку.

- Как скажите, учитель Рен.

И это все. Все что сказала Рей прежде чем развернуться и уйти, как он ей и приказал. Кайло физически чувствовал как она отдаляется. Рядом зашевелился Дэмерон, про которого Рен совершенно забыл на какое-то мгновение.

- В норме? - вдруг произнес пилот, будто ему было какое-то дело.

Кайло не нашел в себе сил, чтобы ответить словами и просто кивнул.

- С ней бывает сложно… я не эксперт, конечно, но она не стала бы тратить время, на того, кто для нее не важен.

Кайло поднял на него взгляд и Дэмерон, не будучи дураком, и, видимо, помня побои на теле Финна, сменил тему.

- Я понимаю, что тебе сейчас не легко, но у нас мало времени, Рен. Ты, как я понимаю хороший механик и пилот, если то, что Рей сказала правда… вообщем, нужна помощь на летной площадке. Справишься?

Нет, не справится. Он не может более находится ни секунды в этом треклятом штабе, на этой гребанной планете с этими чертовыми сопротивленцами, которые ему нахрен не упирались со своими проблемами. Ему душно здесь, до тошноты невыносимо. Его Силе здесь тесно. Но вместо того, чтобы послать Лею, Дэмерона и Ко’ с их просьбами и советами, Кайло лишь еще сильнее сцепил кулаки и ответил:

- Справлюсь.

- Посадочная площадка через два коридора направо. Там будет выход, не перепутаешь, и… спасибо тебе, - Дэмерон все же набрался смелости и дружески хлопнул Кайло по плечу, после чего поспешно удалился за тем же поворотом, за которым исчезла Рей несколько минут назад.