- От меча…

Женщина резко вынырнула обратно и удивленно указала глазами на одежды Рей, под которыми был закутан световой меч.

- Этого?

- Да…

- Ууу, - протянула Маз и снова нырнула под прилавок. - Есть у меня то, что нужно тебе, деточка, сейчас.

Послышался звон стекла и тихие ругательства, и Рей оглядевшись, заметила что кое-кто из посетителей уже откровенно на нее пялится. Спустя минуты три, Маз вынырнула с небольшой коробкой, аккуратно поставила ее на барку, а рядом поставила еще один предмет: небольшой карманный голопроектор. Рей, немного окрыленная такой удачей, принялась шариться по сумке, в поисках кредитов, но почувствовала теплое касание к своей руке. Маз перегнулась через барную стойку и придержала ее руку.

- Платы не возьму, - вполне серьезно сказала она, буравя Рей таким взглядом, как будто стараясь разглядеть в ней что-то… или кого-то. - Но ты взамен должна будешь сделать одну вещь.

- Что именно вы хотите взамен? - Рей снова напряглась. Не любила она чужие условия, это никогда не заканчивалось хорошо.

Женщина отпустила ее руку и указала на голопроектор.

- Вот, возьми это и внимательно выслушай. Я давно искала, и наконец нашла. Не зря можно сказать, просидела в этой пыльной халупе, - карие глаза весело блеснули.

- Но вы не знаете меня…

- Отчего же? Я знаю - КТО ты, - она многозначительно кивнула на слове “кто”. - Знаю, что у тебя чистая душа. Тот дезертир первого ордена. Я видела твои глаза, когда ты поняла кто он. Но не убила, хотя могла. Знаю, что у тебя доброе сердце. Ведь твой друг не сам себя покалечил, так ведь? Не знаю, откуда ты, и что между вами произошло, да и не важно это совсем, но ты рискуя собой пытаешься спасти его жизнь. Это дорогого стоит, милочка. Жестокие времена наступают. Первый орден в последнее время душит Сопротивление со всех фронтов, мы еле дышим. Но пока есть подобные тебе - не все потеряно. Возьми…

Она подтолкнула голопроектор ближе к Рей и той ничего не оставалось как молча принять его и запустить механизм. Пространство озарилось синим свечением, тусклым и стершимся, но девушка слышала каждое слово из уст женщины, которую она видела, казалось, так давно, что начала забывать черты ее лица.

- “Обращение от генерала Леи Органа. Сопротивление доживает последние месяцы, мы терпим поражение за поражением. Прошу, тех кто сердцем поддерживает нас и верен миру - отзовитесь. В это непростое для всей Галактики время, мы должны объединить силы и спасти планеты, города, семьи. Я призываю вас верить, что вместе мы едины. Вместе мы справимся. И если вы это слышите, то с нами не покончено. Сопротивление живо и будет бороться до конца. Конец записи.”

В баре повисла мертвая тишина. Рей физически ощущала взгляды прикованные к ее спине. Маз, добродушно склонив голову, потянулась к пожелтевшей салфетке на краю стойки.

- Выбор за тобой, Рей. Ну что, писать координаты, или запомнишь?

Даже лежа сейчас в своей постели и прижавшись к дорогому ее сердцу человеку, девушка чувствовала прожигающие взгляды на себе. Голопроектор она забрала и слушала речь Леи пока не проснулся Кайло. А где-то на дне сумки лежал измятый клочок бумаги, исписанный витиеватым почерком Маз.

***

Время неумолимо шло. День за днем Рей все больше осваивала новые приемы и возможности Силы, которые открывались ей. Казалось энергии и знаниям не настанет конца и края, и Рей, как прилежная ученица, старалась с каждым днем все усерднее, давая себе обещание завтра стать еще сильнее чем вчера. Но смелости заговорить с Реном об Сопротивлении у нее не хватало.

Кайло вопреки возможным ожиданиям не стал мягче. Как учитель он был тверд и неумолим, требователен и строг, невзирая на перемену в их отношениях. Изменчивый, бешеный характер тоже не стал приятнее, но этого Рей уже и не ждала. Ей нравилась его непредсказуемость, нравилось укрощать его, каждый раз выискивая все новые и новые лазейки и способы успокоить тот шторм во плоти, коим он являлся. Однако ж, как только тренировка заканчивалась ,он брал Рей на руки, усаживал к себе на колени и крепко прижимал к себе, словно пытаясь восполнить ту пустоту, которая образовалась в нем пока он строил из себя “злого ситха”. Рей не обижалась. Она сама ожидала от своего обучения возможно даже слишком многого, и готова была тренироваться до седьмого пота, до крови, до слез. Лишние поблажки только злили бы ее, и Рей была рада, что Кайло понимал это. Потому сидя у него на коленях она превращалась в тихую мышку и почти не дышала, чтобы не разрушить этой маленькой идиллии.

Ей всегда было мало и недостаточно того, что она уже умела, порой она доводила себя до такого истощения, что Кайло не мог оставить это без внимания.

- Все, остановись, Рей, хватит, - Кайло прервал тренировку, успев подхватить Рей за локоть, чтобы она не шлепнулась на колени. - Ты измотана, пора отдохнуть.

Рей раздраженно убрала за пояс световой меч и с завистью покосилась на рукоять меча Кайло. С каждой новой схваткой, она не могла не признать превосходство этого оружия над ее. И дело не только в форме, но и в силе кайбер-кристалла в нем: казалось, что сама мощь была более сокрушительной в красном свете.

- А когда ты дашь мне свой меч?

Такого вопроса учитель Рен явно не ожидал.

- Что?! Это еще зачем?

- Просто я тут подумала… Может перейдем уже на новый уровень, мне кажется я слишком долго сижу на одном месте. Только и делаю, что защищаюсь, нападать ты меня так и не учишь. В чем дело?

Кайло поджал губы, как всегда делал, когда она выбивалась из русла, по которому он старался ее направить.

- Куда ты так спешишь? Проработай сначала защиту, а потом уже перейдем к нападению. Или тебе не терпится от меня избавиться?

- А это возможно? - попыталась перевести тему Рей.

Но спусковой крючок был спущен. Кайло тут же уловил скрытые намерения в ее мыслях и нахмурил брови.

- Что тревожит тебя? Расскажи мне.

Лицо Рена стало серьезным, он требовал ответа. Рей сдалась и поняла, что отнекиваться уже бесполезно.

- Когда я улетала за бактой, то…Узнала кое что о Сопротивлении. Они в губительном положении. Первый орден… он снова набрал силу, им хватило организованности не пасть и наши войска снова и снова терпят поражение. Как тогда, когда… Когда они разбили нас на Крейте.

Кайло глубоко вздохнул и скрестил руки на груди.

- Понятно, - наконец выдавил он.

Рей непонимающе дернула плечами.

- Понятно что?

- Я понимаю, к чему ты клонишь, и мой ответ - нет.

Секундная тишина, разрезала перепонки.

- Нет?

- Нет.

- НЕТ?!

Этот, с позволения сказать, диалог походил на бред, но лицо Кайло было непроницаемо, а тон непреклонен.

Рей задохнулась потоком негодования и подскочила на ноги, взбесившись в первую очередь от того, что где-то в глубине души уже решила, что Кайло поймет ее, и пойдет за ней. И это холодное и безапелляционное “нет” буквально выбило землю у нее из-под ног. Но сдаваться без боя Рей отнюдь не собиралась.

- Что значит НЕТ?

- А то и значит, черт возьми, ты никуда не полетишь. Мы никуда не полетим, понятно? Я не для того оградил тебя от внешнего мира, чтобы ты рисковала своей задницей сразу, как только подвернется такая возможность. Ты не завершила обучение…

- Зачем мне все это, если я не могу никого защитить?! Ты обещал, что никто не умрет больше, Кайло!

- Нет, не обещал. А еще я не обещал что позволю свалить, когда тебе вздумается. Все честно. Это все не шутки, Рей, обучение - важный этап. Я не просто так ограждаю тебя! Тьма строптива и неуправляема, тебе будет сложно научиться обуздать ее в настоящем бою, почти не реально!

Рей картинно закатила глаза, стараясь сдержать поток негодования и ругательств.

- Да как ты не понимаешь, что мы не можем просто так отсиживаться здесь, вдвоем, на краю галактики, пока наши друзья…

- Прости, НАШИ друзья? - Кайло сощурился. - Это твои друзья, а мне до них, по сути, дела нет. Ты еще не готова. И я не собираюсь рисковать ТОБОЙ ради непонятных мне идеалов и людей, которых я даже не знаю. Мы останемся здесь, и закончим на этом.