Однако же Рей встала в ту же секунду, не давая себе почувствовать боль, готовая снова защищаться и нападать. Тем более, что Рен уже грозно возвышался над ней, остановившись на границе воды, но меч заносить не торопился.

- Ты ранена, прервем тренировку.

- Нет! - выкрикнула ему в маску Рей, сильнее сжимая рукоять меча. - Я не сдамся и не надейся! Я тебя сделаю.

- Как пожелаешь, - ответил Рен и обрушил на нее новую яростную атаку, которую Рей ожидала, но, как оказалось, не была готова отразить. Почти на коленях она сдерживала над собой меч Рена, оскалившись и призывая все свои силы.

- Ну же, Рей, ты устала. Сдавайся.

Возможно, голос Кайло звучал бы ласково, если бы не этот мерзкий намордник.

- Не так быстро, - все так же упрямо выкрикнула Рей, развернулась на колене вокруг себя и неожиданно для Рена атаковала в голову.

Девушка тяжело дышала наблюдая, как распадается шлем на еще более мелкие осколки, чем те, из которых он был собран и наконец позволила себе взглянуть Рену в глаза. А не этого ли она хотела? И пусть его лицо ничего не выражало, кроме гнева, Рей это нравилось, видеть его спутанные черные локоны с мелкими металлическими осколками, видеть его ярость в темных как черная дыра глазах. В ней как будто открылось второе дыхание и отразить пару следующих атак оказалось немного легче, хоть Рен и удвоил силу ударов (да как такое возможно?), как будто мстя за свою “любимую игрушку”. Рей удалось выбраться на берег и на несколько секунд они остановили бой, просто шагая по кругу, требовательно смотря друг другу в глаза.

Вот он, перед ней, невероятный, но несуществующий. Волосы растрепаны во все стороны, взгляд дикий, в крепких руках готовый пытать ее меч.

“Ненавижу, ненавижу… НЕНАВИЖУ!!!”

Но что с этих слов толку. Рей словно внушает это самой себе, понимая, что не сможет замахнуться на него снова. Не может. Все в нем восхищает ее. И это не отголоски любви к Бену, нет. Перед ней иной человек. Мрачный, определенно монстр, дикий зверь, принявший облик человека, абсолютно непредсказуемый. Но пугает не весь этот набор “восхитительных” качеств, а от, на сколько велико неконтролируемое желание коснуться его. Хотя бы кончиком пальцев, хоть на секунду. Именно сейчас, когда он вот так снова заносит над ней свое оружие, готовый даже покалечить, чтобы она получила свой урок. Невозможно.

Рей решает сорваться на бег, ловко отбивая атаки Рена, последовавшего за ней по следу, словно огромная туча с алыми молниями. Где-то вдалеке послышались приглушенные раскаты грома. А они все бежали, встречая атаки друг друга плазменными лезвиями, отражаясь в тихой перед грозой воде. Рей старалась запрыгнуть на высокие камни, чтобы быть хоть немного на одном уровне с противником, а он все гнал и гнал ее по берегу, пока они не оказались у Сокола.

Рену, по всей видимости, надоела эта беготня, и он Силой схватил девушку за руку, уронив на землю и замахнулся мечом. Рей приняла его своим клинком, помогая световому лезвию свободной рукой и Силой. И у нее бы почти получилось откинуть Рена назад, но он оказался проворнее и смышленей. Меч Рей выскользнул из рук и сделав сальто оказался в левой руке Рена. Попыталась встать, попробывать еще как-то бороться - и ее голова оказалась между двух скрещенных световых мечей. Бой проигран. Остается лишь, сохраняя последние остатки гордости, смотреть в лицо победителя и неосознанно любоваться тем, как глаза Рена окрасились в разные цвета: один - голубой, второй - красный.

- Сдавайся уже, в дальнейшей драке нет смысла, Рей, - немного задыхаясь от долгого бега почти прошептал Кайло. Грудь Рей тоже часто вздымалась, делая ее еще более уязвимой в глазах оппонента.

Самолюбие внутри Рей снова запротестовало.

- А ты хочешь, чтобы я письменно призналась в поражении?

Щелчок - и голубое пламя погасло, и оружие Рей аккуратно приземлилось на колени к своей хозяйке.

- Отдохни. Ты переоценила свои возможности. И ранена к тому же.

Рей задыхалась от эмоций. Да быть не может. Никто и никогда ей такого не говорил, даже думать не смел. Она проиграла. Ему. Кайло Рену. Рей начинает легонько трясти от злости и переполняющей ее… Тьмы? Так вот как она проникает в душу. Тьма есть самонадеянность, разочарование и ущемленное самолюбие.

- Сразись со мной снова. Сейчас. Тогда поглядим кто кого переоценивает.

- Нет, - просто отмахнулся от нее Рен, оперевшись на одну из посадочных ножек Сокола. Вдруг он замечает, что девушка дрожит. Быстро все взвесив и попутно хмурясь, снимает свой плащ и накидывает его на плечи Рей. - Я учился этому очень долго, но если ты будешь сопротивляться, он просто исчезнет, а тебе будет очень больно.

Но Рей плевать и она тут же нарушает его просьбу, вставая и пристально всматриваясь в глаза противника. В тело при этом словно вонзаются невидимые ножи, а грубая ткань пропадает из реальности.

Снова раскат грома нарушает тишину. Уже совсем близко. На лицо Рей падают первые капли дождя, а за тучами тонут последние лучи солнца, мазнув напоследок по лицу Кайло, хмурому и недовольному, как и всегда, когда Рей не слушалась его.

- Разве ты еще не поняла, что пока не можешь со мной тягаться? - произнес Кайло как можно более угрожающе. Но Рей не поддалась. Ни капельки.

- Все в порядке, я в норме. Все под контролем.

- Ты что, мазохистка? Я не буду драться с тобой больше, Рей. Не сегодня. Ты перевозбудилась похоже, остынь. Это поединок, а не способ удовлетворения своих желаний.

Слова хлестко выбили воздух из легких. Щеки вспыхнули, словно ее уличили в чем-то постыдном и и слишком личном, в том, чего она сама боялась в себе. Дождь усилился, слезами растекаясь по лицу и быстро пробираясь до кожи холодными каплями. Но Рей не готова отступить, не сейчас. Это была уже последняя капля.

Джедай снова яростно замахнулась световым мечом, но Кайло, защищаясь свободной рукой, перехватил атаку, остановив лезвие Силой на расстоянии от себя, и медленно пошел по кругу, заставляя Рей идти за ним, как в извращенном танце. Рей знала, что способна преодолеть этот блок, но не могла заставить себя даже остановиться или вернуть власть над собственным оружием. Сила крепко удерживала его в балансе между ними.

- Ты все еще называешь это “под контролем”?

Кайло Рен кружил как огромный ворон касаясь алым лезвием влажной травы, опалив ее, и совершенно не способствовал концентрации. Рей вдруг снова почти до физической боли в теле захотелось чтобы он стал живым, осязаемым, захотелось почувствовать то, как световой меч пронзит его кожу и причинить боль. Это то, чего она хочет и может. Тьма, где-то глубоко внутри Рей довольно заурчала.

- Сделай уже хоть что-нибудь, - наседал Рен. - Прекращай уже себя жалеть, Рей! Прекращай! Ты можешь намного больше, чем позволяешь себе. А если не хочешь - то и не берись.

Рей сопротивляясь злости, подпитываясь ей, собрала в себе сгусток Силы, пропустив сквозь свое тело и освободившись от оков Рена снова атаковала, но радость была недолгой. Кайло снова отразил ее попытку одержать верх, молниеносно и с большей силой, так что Рей почти упала на скользкой траве, теряя равновесие на подкосившихся ногах.

- Я даже немного разочарован. Думал ты жестче. Все же взгляд со стороны дает совершенно иное мнение.

Рей не смогла выдержать этой очередной обидной нападки. Она жалеет себя? Она его разочаровала?

“Жесткости не хватает, значит? Получай!”

Девушка извернулась и, забыв под эмоциями, что все это бесполезно, изо-всех своих оставшихся сил свободной от светового меча рукой залепила Кайло пощечину. Раздался звонкий щелчок. Ладонь обожгло.

Кайло и Рей остановились как вкопанные и уставились друг на друга то ли в ужасе, то ли в удивлении. Оба были ошеломлены и… напуганы. Рей переводила быстрый взгляд от лица Рена на свою руку, сжимала и разжимала пальцы, словно проверяя, действительно ли это ее рука. Тишину нарушал лишь треск плазменных лезвий да звучный, утробный раскат грома. Кайло дотронулся до своей щеки, где немного покраснел след от удара, рассеянно бегая глазами, пытаясь сообразить, что произошло… Она смогла к нему прикоснуться и даже причинить боль. Волосы и плечи постепенно начали намокать от потоков дождя, и черная туника прилипала к его телу так непривычно и в то же время та естественно.