Притягиваемый, словно магнитом, я подошел к ней вплотную и дотронулся до него кончиком большого пальца, затем погладил ее скулу.

-Что ты делаешь? — удивленно воскликнула девушка. В ее глазах проскочил испуг, но быстро сменился другим чувством, более примитивным.

Мой палец переместился на ее нижнюю губу, чуть надавил. Ее губы приоткрылись. Не в силах более сдерживаться я припал к ее губам, сначала в нежном, едва уловимом поцелуе, но постепенно желание брало вверх и поцелуй стал более жарким, более страстным. Припечатав собой ее хрупкое тело к холодной стене, я крепко обнял ее за талию.

С ее уст слетел стон, похожий на всхлип, от которого мне окончательно снесло крышу. Я забыл о Лине, забыл о короне, забыл обо всем. Для меня весь мир сейчас сосредоточился в этой девушке. Что-то неведомое, но очень сильное влекло меня к ней. Даже к Лине я не испытывал таких чувств. Это было похоже на падение, и резкий взлет.

Оторвавшись от ее губ, я в изумлении уставился на нее. Глаза девушки горели таким же желанием, как и мои, но в миг все изменилось. Она толкнула меня, с неожиданной силой, для такой хрупкой комплекции, и растерявшись я отступил. Подхватив свою сумку, она бросилась прочь от меня. К дороге куда как раз подъезжало такси.

Опомнившись, я бросился за ней, хотел все объяснить. Но не успел. Подлетев к машине, девушка быстро запрыгнула внутрь и такси тронулось с места.

В окне мелькнуло ее решительное лицо и не ведая что творю я прокричал на всю улицу:

-Я все равно тебя найду. Ты моя!!!

Где-то сбоку полыхнула фотовспышка, и ослепила меня. Я не успел рассмотреть фотографа и то куда он убежал.

«Ох, не к добру это!» — пронеслось в моем захмелевшем сознании. Достав из кармана сотовый, я вызвал машину.

Утро обещало быть не самым приятным. Похмелье было дикое. Не хватало сил даже чтобы встать и занавесить окно, из которого прямо в лицо, бил предательски яркий солнечный свет. Накрыв голову подушкой, я обреченно простонал.

-Да, похмелье -вещь тяжелая. — раздался грозный голос прямо возле кровати.

Меня тут же словно подбросило, сев на кровати я уставился в хмурое лицо короля.

«Только не сейчас!» — пронеслось в моем воспаленном мозгу.

-Доброе утро, отец! — поморщившись произнес я.

-Ты так считаешь?

В недоумении я уставился на него, понимая, что этот разговор не принесёт мне ничего хорошего. Вот уже пару недель король настойчиво уговаривал меня сделать предложение, сестре Эмира Ахара, Айле-аль-Ахсан ибн Халиб. Аргументируя это тем, что этот союз укрепит шаткий мир между двумя государствами. Благодаря стараниям моего братца, Леонарда, недавно эмир объявил нам войну. К счастью, трагедии удалось избежать. Храбрая маленькая графиня Феракс, смогла раскрыть заговор принца и уличить его. При воспоминании о ней, как ни странно, в моей груди не появилась привычная тупая боль от потери. Странно. Неужели вчерашняя незнакомка на меня так повлияла. Бред.

Невольная улыбка растянула мои пересохшие губы, при воспоминании о вчерашнем вечере. Левая скула тут же отозвалась ноющей болью, результат вчерашней потасовки.

-Ты находишь что-то смешное в сложившейся ситуации? — приподняв вопросительно бровь, сказал отец.

Неприятный холодок предчувствия, пробежался вдоль по моему позвоночнику:

-Что-то случилось? — сглотнув ком в горле спросил я.

-Что-то? Ты серьезно?! — лицо короля скривила гневная гримаса — Кронпринц надирается в местном баре! Ввязываться в драку! И обжимается по закоулкам непонятно с кем! Это не что-то, это позор монархии!!!

«Так, дела обстоят хуже, чем я думал, кто-то доложил все королю» — вспомнилась фотовспышка.

-Отец! Ты слишком остро реагируешь. У всех бывают черные полосы. Даже у принцев. — хмыкнул я.

-Ты не понял, что ты натворил! — взревел он и бросил в меня свернутой газетой, что была у него в руках.

С нехорошим предчувствием я развернул газету. На главной странице красовалась надпись «Кронпринц и его тайны». Имелось несколько весьма красноречивых фото. На первом я сидел в баре и пил виски, на втором смотрел вслед удаляющемуся такси. Фотографии, впрочем, были не столь криминальными, хоть и неприятными. Я принялся читать текст. По мере прочтения челюсть моя сжималась.

«После расторжения помолвки с леди Джулией Ардент, кронпринца Ричарда похоже преследуют сплошные неудачи. Его иностранная фаворитка, обзаведясь титулом, вышла замуж за телохранителя принца, оставив наследника престола с носом. Более того до нас дошли слухи, правда пока не подтвержденные, что молодая чета Хьюз ожидает прибавления.

Интересно, чей же это ребенок, если это правда?

Пока обстановка в стране остается весьма шаткой, вопрос престолонаследования стоит очень остро. Принцу Ричарду было дано дополнительное время для поиска невесты. На подобную уступку пошел король и представители знати, в честь заслуг принца в мировом соглашении с Ахаром, которое будет подписано через пару недель. Кронпринц показал себя как умелый дипломат, хотя из достоверных источников, нам стало известно, что львиную долю в этих переговорах взяла на себя графиня Феракс, бывшая фаворитка принца и ныне беременная миссис Хьюз. Интересно что историк по образованию, может смыслить в политике?

А вчера кронпринц, покинув резиденцию Хьюзов направился в местный бар и перебрал со спиртным. Возможно, заливал сердечные раны?! При выходе из бара мужчина подрался с двумя неизвестными. Затем был застукан в переулке с незнакомкой, за страстным поцелуем. Девушка покинула кронпринца на такси.

После всего этого у всех нас логично возникают несколько вопросов.

Первый — кто это девушка? И что ее связывает с принцем Ричардом?

Второй — как данная ситуация повлияет на мир с Ахаром, ведь ходили слухи о том, что обсуждается династическое слияние двух правящих семей Ахара и Сагара. Официально объявления о помолвке не было.

И третий, — как отнесется к данной новости о загуле сына король, не отменят ли дополнительное время принцу, выделенное на поиски жены. Вряд ли высшее общество будет снисходительно к проблемам принца.

Главный вопрос, не даст ли такое поведение шанс принцу Леонарду, герцогу Ланширрскому, претендовать на трон.»

Дочитав, я с омерзением отшвырнул газету в сторону.

-Все, Ричард, шутки кончились! Либо ты женишься в течение этой недели, либо трона тебе не видать, как своих ушей. Думаю, эмир согласиться поторопиться со свадьбой.

-Отец, я не женюсь на Айле! Хватит командовать моей жизнью! Ты правда посадишь Лео на трон после всего что он сделал?

Король поджал губы и промолчал.

— Я с рождения только и слышу, что о долге, о Сагаре. И я принял свою судьбу, но жениться ради страны я больше не готов! Почему ты не даешь мне шанса на счастливый брак, счастливую жизнь? Как у тебя была с мамой. Неужели я этого не достоин.

Немного помолчав, король сказал бескомпромиссно:

-Ты имеешь право на счастье, но твое время подходит к концу. У тебя неделя, Ричи. И обсуждению это не подлежит. — развернувшись на 180 градусов он вышел из комнаты, хлопнув дверью.

Смотря ему вслед, я сжимал и разжимал кулаки, затем со всей силы саданул по стене, так что на ней осталась изрядная вмятина.

«Нужно что-то делать! Но что?! Как найти выход из ловушки, в которую сам себя загнал?»

Полный решимости, я занес кулак и постучал в дверь. Ее открыли после первого стука. Дворецкий внимательным взглядом окинул меня с ног до головы, пропуская внутрь.

-Чем могу быть полезен Ваше Высочество?

-Проводи меня к чете Хьюз, пожалуйста. — холодно бросил я.

«Если б не обстоятельства, ноги бы моей здесь не было.» — хотя я понимал, что это не так. Что-то вчера перевернулось во мне, и я понял, что могу смириться с реальностью, жизнь моя на этом не закончилась.

-Следуйте за мной.

Пройдя несколько коридоров мы остановились перед массивными дверьми, дворецкий хотел доложить о моем присутствии, но я жестом отпустил его. Мужчина явно был недоволен, но спорить с кронпринцем побоялся.