— Я против этой идеи, Питер. — вздохнул Старк. — Во-первых, если что-то из тех теорий, которые вы вчера обсуждали с Наташей действительно правда, то это поставит тебя под удар. А, во-вторых, пока никто меня ни в чем не обвиняет, чтобы мне нужно было какое-то громкое прикрытие.

— Но я же всё это время буду сидеть здесь в абсолютной безопасности! И лучше действовать на опережение, верно? И я думал, что мы сходимся во мнении о том, чтобы информация о том, что я наконец дома, раскрылась на наших условиях…

— Да, но… Мы оставим эту идею на крайний случай, ладно? — Тони привстал и поцеловал сына в макушку. — А по поводу твоего возвращения, мы определенно придумаем как раскрыть эту информацию прессе лучшим способом и наименее стрессово для тебя. Кстати, Хэппи с Пеппер должны уже подъезжать. Увидишься наконец с мамой. — улыбнулся ему Тони.

Пит выдавил улыбку в ответ, надеясь, что она выглядела хоть немного натуральной, и перевел взгляд на свою тарелку. Он быстро доел и пробормотав благодарность Наташе, положил тарелку в посудомойку и поспешил скрыться у себя в комнате. В принципе, подросток мог помыть её и сам, но он слишком нервничал перед первой встречей с… мамой. После того ужасного звонка, когда он был у Вэнсов, они лишь пару раз обменивались сообщениями и то просто о том, как дела. Переписка заканчивалась на слове -хорошо— с обеих сторон. Старк-младший чувствовал, что они в тупике. Если после того как стажировка стала реальной они с отцом (пусть и не знали об этом) кое-как согрелись друг с другом, тот привык к периодическому нахождению подростка под боком, о котором нужно заботиться и наставлять, то с Пеппер ведь их ничего не связывало. Она больше времени его существования не была для него матерью (он даже больше не носил данное ею ему имя!) и хотя это не было ничьей из их вины, но Паучок предполагал, что сегодня после обмена неловким приветствием повиснет такое же неловкое молчание, которое никто из них разбить не сможет. Да, он хотел конечно найти контакт, какие-то общие темы, хоть что-то от чего можно оттолкнуться, чтобы хоть как-то их сблизить, но… ничего не было. Они были совершенно чужими друг для друга людьми и это оставляло Паука очень раздосадованным. Он не знал как сложится его жизнь дальше и не был уверен сможет ли называть Пеппер мамой, не чувствуя этого. Это и немного пугало тоже. Он вроде как должен, не так ли? ЧеловекПаук знал, что никто его заставлять не будет, но он хотел. Хотел чувствовать, что кому-то принадлежит, кто его хочет и любит, а не быть родными только по крови…

Он сглотнул ком в горле, лежа на кровати и смотря в окно. Ему хотелось надеть костюм и сбежать от неминуемой скорой встречи. Хотелось покачаться на паутине среди окружающих Комплекс деревьев и выкурить первую в жизни сигарету на крыше с Лилой, но костюм требовал небольшой починки, Лила, наверняка, отдыхала, да и Питер не мог так поступить с матерью, которая ждала этой встречи гораздо дальше, чем он. Поэтому лучшее, что он мог сейчас сделать — это встать и начать прибираться в комнате, чтобы произвести лучшее из худших впечатлений, которые он уже создал.

Пит как раз поставил опустошенный от грязных вещей рюкзак на стул, когда услышал приближающиеся шаги, лишь одни из которых были ему знакомы.

— Вот его комната.

— Ты зайдешь со мной?

— Пеп… — подросток услышал звук, который истолковал как то, что отец взял его мать за руку или что-то в этом роде.

— Я просто не могу поверить, что за этой дверью действительно наш Кристиан, живой и здоровый, спустя столько лет вернувшийся наконец домой…

— Он действительно там. Ты же уже видела его, Пеп, общалась с ним. Это всё не сон, а самая настоящая правда.

— Я знаю, Тони…— прошептала женщина, -Мы действительно всё это время верили, надеялись и ждали не зря…

— Да. Пора наконец сделать последний шаг, не так ли? Пит всё это прекрасно слышал, кстати. Давай, мы и так заставили его ждать слишком долго. — мужчина нажал на ручку двери и открыл её.

Старк-младший молча стоял посреди комнаты и смотрел на них. Пеппер отпустила руку своего жениха и сделала шаг вперед, они встретились где-то посередине. И лишь попав в её объятья, Паучок смог наконец выдохнуть и прикрыть глаза. Одновременно с нежным поглаживанием его головы и ощущением молчаливых слез матери, он чувствовал, как тугой узел в его животе стал постепенно ослабевать, так как Паук поверил, что они смогут всё наладить и со всем справиться.

***

После отъезда Бартонов и Чёрной Вдовы начались дни заключения Питера в Комплексе. Естественно у подростков было несколько свободных часов побродить по зданию и заняться чем-нибудь интересным, но это время никак не окупило будущее, когда Пит будет от скуки на стены лезть (и это в прямом смысле!). Поначалу, конечно, Тони и Пеппер пытались уделять ему максимальное время, но он ведь был взрослым мальчиком и прекрасно понимал насколько с их работой и всеми делами, связанными с раскрытием нападений на бывших Мстителей и урегулировкой Соглашений им неудобно не то, что решать всё это отдаленно от Нью-Йорка, но и тратить часы на поездки туда-сюда. Так что он настоял на том, чтобы они оставались на неделе в городе и приезжали в Комплекс на выходные по возможности. Конечно не обходилось без ежевечерних общих видеозвонков, но если Пеппер рассказывала что-то про бизнес СИ (не то, чтобы это было ему так сильно интересно, но Пит старался вникать, так как в будущем компания перейдет ему, и ему нужно будет разбираться во всех нюансах ведения бизнеса), Тони рассказывал то, что мог по поводу текущих интересующих их дел, то Старку-младшему сказать было нечего. Не то, чтобы он был в Комплексе совсем один, там постоянно были несколько сотрудников, как и раньше, когда он приезжал на стажировку, но они практически не пересекались, а если и пересекались, то никак не контактировали.

Сначала Паучку казалось, что у него есть всё время в мире для своих научных экспериментов, но после самостоятельной починки костюма, внесения в него парочки усовершенствований, разработки нескольких новых видов паутины, наука ему наскучила. Он никогда не думал, что такое может когда-нибудь случиться! Его день состоял из одного и того же: пробежка, завтрак, тренировка на тренажерах Мстителей, обед, просмотр парочки фильмов, перекус, домашнее задание, ужин, час в лаборатории по настроению, звонок родителей и сон. И так по кругу. Ему уже стало казаться, что он просидит в Комплексе вечно… Когда миллиардер уже увидел, что психологическое состояние его сына скоро вынудит его действительно сбежать, чтобы просто поменять обстановку, то организовал приезд Неда, которому Паук наконец уже всё рассказал, на выходные в Комплекс. А на следующие выходные и Лидса и Джонс. Конечно было здорово повести время с друзьями, ЧеловекПаук наконец почувствовал, что его прошлая жизнь Питера Паркера и новая жизнь в качестве новообретенного сына одной из самих влиятельных пар США, как минимум, объединилась, но это не отменяло остальных дней недели, когда он в основном был предоставлен сам себе и немного понимал Флэша с его вечно занятыми родителями.

Вскоре всё таки дело сдвинулось с мертвой точки. Было выяснено, что за нападениями на Уилсона, Лэнга и Бартонов стоял Росс, которого вместе со всеми исполнителями задержали и сейчас велся судебный процесс, в то время как урегулировка Соглашений перешла на финальный этап. Питер знал, что скоро в Комплексе будут если не жить, то часто мелькать кто-то из Мстителей и это значило не только то, что ему будет немного веселее, но и то, что ему придется раскрыть свою личность (обе, по правде) чуть большему количеству людей. Он не то, чтобы беспокоился об этом, так как знал, что пусть у Мстителей и бывают раздоры, но им можно доверять, но всё равно чувствовал некое волнение. Этим он поделился с отцом и тот решил по возможности уменьшить количество людей, чтобы ему не пришлось знакомиться со всеми сразу и чувствовать давление. Всё началось с Военной Машины. По правде говоря, ему стоило давно сказать, но Старки хотели сделать это как-то креативно, не раз обсуждали по телефону возможность затемнения волос подростка, чтобы придать ему чуть большую схожесть с отцом, одевание его в военную форму и его нахождение на посту в одной из военных баз, где часто по делам бывает полковник. Пит бы не только стоял у одной из дверей и отдавал честь, но и потом оказывался бы у каждого подобного пропускного пункта, чтобы точно примелькаться, а на последнем нарушить военный устав и сказать о том, какая же это для него честь познакомиться с таким человеком, заставляя того взглянуть на, казалось бы, обычного солдата ещё раз. Им обоим было интересно, чем бы это всё закончилось: решил бы Роудс, что ему просто показалась схожесть этого человека с тем, как в юности выглядел его лучший друг, спросил бы возраст у солдата, чтобы предположить возможность или сразу же набрал бы друга со словами о том, что нужно сделать тест ДНК. В любом случае всё заканчивалось бы хихиканьем обоих Старков. Но конечно подросток всё ещё не мог покинуть Комплекс, да и время уже поджимало. Так что Тони пригласил друга на Базу для обслуживания его скоб и встретил того в гостиной, держа руки на плечах у Паучка, стоящего перед ним.