После этого происшествия Анюту больше никто не трогал, так, какие-то мелкие драки. А с Наткой они вообще сдружились. Но за все это время Натка так и не извинилась, а наоборот как-то сказала:

– Ты должна быть мне благодарна. Ведь если бы не я, то не было бы той драки. Но она произошла. После чего, мне стало, тебя жаль. И именно из-за жалости, я стала за тебя заступаться. А если бы я не стала этого делать, то тебя бы до сих пор тюкали.

– Все это так, – пыталась выразить свою точку видения Анюта. – Но и начала все это ты. Если бы ты тогда со своим носком ко мне не полезла, то вообще бы ничего не было.

– Не полезла бы я, полез бы кто-нибудь другой. – Вывернулась Натка, так и не желая признавать себя виновной. Больше разговор на эту тему никогда не затрагивался.

Прошло время. Анюта и Натка стали очень близкими подружками. Они всегда и везде были вместе. У них были общие интересы. Словно две сестры, они перехватывали друг у друга повадки, манеру говорить и одеваться. Анюта считала подругу умнее и мудрее, не смотря на то, что та была на полгода моложе. А Натка, в свою очередь, смотрела на нее сверху вниз, поучая ее, но при этом, давая ценные советы. Анюта чувствовала в подруге родственную душу и всячески потакала новоиспеченной сестренке.

И вот сейчас, стоя над храпящей толстушкой, она вдруг почувствовала крупицы песка и неприятный матерчатый комок во рту. Глаза ее покраснели, скулы задергались, а руки моториально затряслись. Пыхтя от злости, она начала запихивать в приоткрытый рот Натки, сжатый в руке носок, совершенно не думая о том, что может быть с ней дальше. Натка моментально проснулась, слегка притянула к себе и очень юрко, несмотря на свою полноту, ударила ногой в живот, тем самым оттолкнув ее от себя. Анюта не удержалась на ногах и упала, зацепив спиной угол койки. От грохота все начали просыпаться, кровати заскрипели, а полусонные девицы начали медленно подниматься и приближаться к Анюте. Та сидела на полу, обхватив ноги руками. Из воспаленных глаз неудержимо текли слезы, а тело все содрогалось, словно в судорогах. Нет, она не боялась побоев, не боялась издевательств и даже не боялась снова оказаться обмотанной скотчем, так как волосы с того времени она перестала отращивать. Схватившись руками за лысую голову, Анюта затряслась еще сильнее. Она и сама не понимала из-за чего. Толи от злости, толи от того что она не смогла отомстить, толи из-за своей слабости, а толи из-за того что она опять на полу. Когда ее окружили, Натка внезапно «цыкнула»: всем, приказала не трогать, а ложиться по своим местам и спать. Потом поднялась со своей койки и вышла из комнаты. Вернулась она с банкой, доверху наполненной водой. Подойдя к Анюте и со словами: «Охладись», вылила холодную жидкость ей на голову. После, села перед ней на корточки, и стала, молча сверлить глазами. Мандраж и слезы у Анюты прекратились. Остался только легкий озноб от холода. Она подняла голову и взглянула в глаза, в упор смотревшей на нее Натки. «Прости» – прошептала Анюта, и слезы опять потекли по ее щекам.

– Жалко мне тебя, – процедила сквозь зубы Натка и легла обратно на свою койку.

Анюта так и осталась сидеть на полу, думая о том, что завтра она уйдет отсюда. Навсегда. И больше никогда никого не увидит. И никого не будет навещать. Никого! Но тут же вздрогнула. А Илюшка? А как же Илюшка?

Просидев так еще минут двадцать, Анюта поднялась и пошла к своей койке. Укутываясь в одеяло, положила голову на подушку и, свернувшись в комочек, закрыла глаза, пытаясь уснуть. Но сон не шел. В голове все мешалось: завтрашний уход отсюда, произошедшая этой ночью ситуация с Наткой и Илюша… И опять она погрузилась в воспоминания. На этот раз более приятные. Теперь она перенеслась в позапрошлую весну…

…Это был очень теплый весенний день 17 Апреля. Ее четырнадцатилетие. Девчонки из их комнаты, где-то нашли спирт и собирались отметить после отбоя праздник. На прогулке Анюта сидела на скамеечке и просто смотрела на то, как играют в мячик мальчишки. Она обратила внимание, на не по годам высокого парня, который в игривой форме отбирал мяч, стараясь, все время держать его возле себя. Она слышала от девчонок, что его зовут Илья и что он немного моложе. Илья не отличался красотой, но что-то в нем все же привлекало Анюту. Он был очень высок, худощав, серые глаза были немного выпучены, над губой темная небольшая родинка. Длинная, как будто выщипанная челка. Темно-русые волосы от яркого солнца казались светлее. Анюта смотрела на то, как он умело обращается с мячом и заливисто смеялась. Она смеялась просто потому, что ей было очень светло на душе. Глядя на Илью, ей становилось тепло и радостно, как будто бабочки порхали по всему телу, щекоча ее изнутри. Они никогда не общались, даже не здоровались, она просто всегда наблюдала за ним издалека. Вдруг мяч подкатился к ее ногам и остановился.

– Подкинь сюда! – услышала она его голос. Это ОН крикнул ЕЙ! ОН! ОН к НЕЙ обращается! Анюта растерялась и стала смотреть, то на мяч, то на Илью. Ее былой смех резко прекратился, в горле встал ком, указательный палец начал подергиваться, ногам стало жутко неудобно и она начала их переставлять, то топча песок, то сдвигая пятки, то поднимая и опуская вверх-вниз мысы в обшарпанных ботиночках. Увидев, что Илья приближается, она ухватилась за края скамейки, скрестила ноги и начала медленно покачиваться.

– Лысая, ты оглохла что ли? – услышала она его голос совсем близко. – Чё, мяч подать не можешь? У тебя случилось что-то? – подсаживаясь рядом, спросил он.

– День рождения у меня, – прошептала она внезапно осипшим голосом и облизала пересохшие губы.

– А! Вот зачем ваши девки спиртягу свистнули, – улыбнулся Илья и, поднявшись со скамейки, ударил по мячу ладонью так, что тот, ударившись о землю, подпрыгнул, попав опять под его ладонь.

– Ну, я зайду к вам после отбоя, – сказал он и побежал к мальчишкам, всё, также играясь с мячом. Волнение Анюты перемешалось с чувством радости и страха. Ей вдруг стало неловко. Встав со скамейки, она пошла в сторону девочек.

Время до отбоя оставалось все меньше и меньше. С каждой минутой волнение становилось все сильнее и сильнее. Ей вдруг захотелось вечером быть самой красивой, самой лучшей, что бы Илья смотрел весь вечер только на нее. Достав из тумбочки, припрятанную с Нового Года мишуру, она повязала ее на голову таким образом, что узелок получился сзади, а концы мишуры лежали на плечах так, что на подсознательном уровне, было ощущение, что это волосы. Настоящие длинные волосы. Такие, как были у нее раньше. Взяв цветные мелки и выбрав из них мелок голубого цвета, отколола небольшой кусочек, растолкала его в найденной крышке и немного смочила водой. Потом макнула туда палец и нанесла синюю жижу на веко. Девчонки часто использовали мелки в качестве теней. Такие мелки очень часто приходили с благотворительными игрушками. У некоторых девочек была косметика, но они делились не со всеми, да и просить чего-то Анюта не любила.

– Чё, харю красишь, именинница? – услышала она за спиной голос Натки и невольно вздрогнула. – Ща, погодь, подмогу. – Расплылась в широкой улыбке подруга и полезла в верхний ящик своей тумбочки. Поковырявшись там, она вытащила оттуда помаду. Анюта обожала этот цвет. Красный с рыжим оттенком. Натка не пользовалась ей никогда, но и никому не давала. А просто иногда доставала и хвасталась. Анюта взяла маленькое зеркальце и накрасила губы. Потом эту же помаду нанесла на щеки и растерла их. Затем, надела свое единственное платье. Это было даже не платье, а летний сарафан зеленого цвета с рыжими цветочками на тонких оранжевых лямочках. Погода стояла теплая, поэтому можно его надеть, просто сверху накинув куртку. Кто-то из девчонок дал ей колготки. Настоящие. Эластичные. Телесного цвета. Только на чересчур худощавых ножках Анюты, они немного сборились, особенно в области коленок и щиколоток. А Ксюха вытащила из-под койки коробку со своими новыми туфлями. Красные, лакированные, с красивыми большими бантами и широким низким каблуком. Анюта облачилась во все «нарядное» и почувствовала себя настоящей принцессой. Правда туфли тоже оказались немного великоваты, но несоответствие размеров и сочетание цветов здесь никогда никого не интересовало.