Девушка замерла, затем запрокинула голову вверх, будто проверяя не играю ли я с ней. 

Я снова поразился. Несмотря ни на что, она старалась выглядеть достойно и сохранить лицо. Губы сами потянулись, и я, закрыв глаза, коснулся ее. Она ответила. 

Сложилось впечатление, что после всего между нами произошедшего, сейчас случился первый поцелуй. Горячий. Ее губы на ощупь были мягкие и тёплые. Я начал неторопясь. Втягивая по очереди то нижнюю, то верхнюю губу и слегка лаская языком. Ее тело прижалось сильнее. А когда нежная ладонь коснулась шеи, обвивая, не удержался и поцеловал глубже. Мне не хотелось открывать глаза. Одни ощущения. Невероятные! Сладкие! Утягивающие в пропасть желания. 

— Садира, — оторвавшись через силу, сказал я, — ты не должна, если не хочешь. 

Но она не отпускала, крепко прильнув к груди. 

Я снова завладел ее губами. Казалось,  большая близость просто уничтожит. Безумно захотел эту девушку. Целиком. Чтобы она принадлежала мне вся. 

Стоило ей провести рукой по груди, я внезапно увидел мир другими глазами. Обоняние обострилось до предела. Звуки обрушились на голову, смешиваясь в одну громкую какофонию. Картинка приближалась и отдалялась, то приобретая четкость, то расплываясь перед глазами.

— Вам плохо? — голос девушки словно осязаем, его можно попробовать на вкус.

— Арсей! — низкий знакомый бас резал слух. 

Я до треска сжал кулаки и все прошло.

Внезапно. Будто ничего не случилось.

— Раул? Что ты тут делаешь? Мы ожидали тебя к завтрашнему вечеру. 

Позади нас стоял мой дядя вместе с Элиотом. Его лицо выражало крайнюю степень недовольства.

— Я прибыл пораньше. Это кто?

Брат ответил первым.

— Моя рабыня, — возвестил Элиот, недовольно щурясь. 

— Арсей, где ее ошейник? 

Мой дядя выглядел грозно. Несмотря на то, что являлся родным братом отца, они были очень разные. 

Темный острый взгляд  проникал в самую глубину сознания. Он не знал пощады. Иногда мне казалось, что не знал никаких человеческих чувств, чем наводил ещё больший ужас на людей. Только не на Садиру. Она скрестила руки на груди и смотрела в упор. Это очень плохо. Я тут же встал между ними, закрывая ее полностью спиной.

— Понятия не имею. Элиота спроси.

Элиот недобро улыбнулся.

— Девка провинилась. Получила плетей. Обязана была вернуться к Гардею и получить ошейник назад, но этого не сделала, — Элиот пытался разглядеть девушку, но я не двигался.

— Значит, Гардей и виноват, — отметил я.

— Вы оба! Совсем страх потеряли?! — дядя перешёл на рычание. — Особенно ты! Арсей! Такое важное событие! А ты болтаешься с продажной девкой! 

Мне тяжело удерживать себя, сущность дракона претит, выслушивать подобное. Все существо требовало вступить в схватку. Но разум останавливал. На кону слишком высокая ставка. Он прав. 

Дядя вытащил из кармана чёрный ошейник, и отодвинув меня, застегнул его на шее Садиры.

— Теперь сука, будешь молчать. И никто не снимет кроме меня. Твоя работа состоит в другом. Забыла? 

Садира просто кивни. Но нет, она вырвала подбородок из его захвата. Раул занёс руку для удара. В последнюю секунду успел ее перехватить.

— Может, меня ударишь? Это я ее сюда привёл. Я разрешил находиться без ошейника…

Он прервал меня, выдирая руку.

— И ты заставил ее дерзить господам? Мальчишка! Как ты меня достал! Как жаль, что истинная досталась жребием судьбы тебе! Я не уступлю правление Серым  драконам! Это тебя и спасает! 

— Я знаю. 

Тебя тоже спасает, что ты мне родственник. Погнал бы в шею из моего дома! А может, ту самую шею тебе и свернул бы. Когда он дотронулся  до Садиры, руки в прямом смысле зачесались, показалось, прорастает чешуя. 

В одном он прав, наложница влияет на меня странно. Такими успехами я никогда не найду истинную. Надо держаться от неё подальше.

— Остыньте. Много чести этой шлюшке. Я решу это проблему Раул, — вмешался Элиот.

Глава 14

Эвидель.

  Я быстро выскользнула из библиотеки, пользуясь моментом, пока сильные мира сего выясняют отношения. Ужасный ошейник натирал шею. От него становилось не по себе. Постоянно казалось, он как удав, вот-вот и сомкнется, заключив в смертельные объятия.

Судя по всему, мое сознание выстроило королевство Игнис. Весьма странно. Отец даже не упоминал эти земли, когда внезапно решил выдать меня замуж. Может быть, мое любопытство сыграло злую шутку? 

Мы почти ничего о них не знали. Наш остров, дружелюбный портовый перевал между двумя материками. Он шумный и  живой, наполненный  людьми с разных уголков земли. 

Там живут торговцы и перекупщики. Останавливаются исследователи дальних берегов. Стекаются ученые и искатели лучшей жизни. Мне всегда нравилось общаться с новыми людьми. Убегать из дворца и целый день бродить по витиеватым улочкам Аврия. Заходить в таверны и подслушивать увлекательные истории моряков. Но драконы…

Слышала пару раз. И поняла одно, их боятся. Простые люди само слово произносят с таким трепетом,  мурашки бегут по спине. Хуже драконов, только церилы. Но их меньше. Они живут в вулканических землях. И поговаривают, находятся на грани исчезновения. Но это лишь слухи. Правду никто не знает.

***

Милена встретила меня округлёнными от недоумения глазами.

— Ты что вытворяешь? Садира! — строго поинтересовалась она.

— Тебе очень повезло, что Гардей занят организацией предстоящей церемонии! Узнай он, что ты не надела ошейник, покинула обеденный зал и повернулась спиной к наследнику! Страшно подумать! 

А мне не страшно. Что этот жалкий толстяк мне сделает? Выпишет плетей? Ничего. Переживу. Заметила за собой,  во сне я намного более смелая, чем наяву. 

Я попыталась ответить, но горло пронзила острая боль.

Вот же дьявол! Провела пальцами по чёрному ошейнику.

— Нет! Какой ужас! Доигралась? — Милена подскочила с лежанки и подошла ко мне.

— И что теперь делать? 

Зато точно не наговорю  дерзостей! Мысленно усмехнулась я. А  то очень хочется, выплеснуть Гардею в лицо накопившееся  раздражение.

Я огляделась по сторонам. На столе лежал какой-то листок и перо, я подняла его и вопросительно посмотрела на рыжую девушку.

— Это расписание. Нам приносят с утра, если ты забыла.

Я взяла перо, макнула в чернильницу и написала на общем языке, а затем протянула ей.

— Магия?! Тебя интересует магия?! 

Милена тут же скомкала его и бросила в чугунную печь. 

— Совсем уже, да?!

Какая разница. Нет у меня других идей. Хоть что-то! 

— Садира. Хочешь на костёр отправиться? Знаешь, сколько девушек поплатились за своё любопытство! 

Отчего-то, у Милены, мой вопрос вызвал слишком сильный гнев. Так эмоционально…

Я решила настоять на своём. 

Взяла ещё один лист и снова написала…

— Тебя интересуют проклятия? Отлично! Забудь! Никто ничего не знает! 

Она казалась мне сдержанной и покорной. А сейчас эта красивая рыжая бестия, выглядела как огненное пламя. Глаза горели. Она сжимала кулаки с отчаянием .

Я не растерялась и, схватив перо, чуть не разодрала бумагу в клочья, выцарапав ещё пару слов.

— Somnia Morok, — она попятилась назад, смотрела так, будто я инквизитор.

И тут Милена поняла, что попалась.

— Садира! Откуда? — закрыв лицо руками, спросила она.

Последнее я написала на запретном языке. Его мало кто знает. Я и сама его плохо знаю. Было дело, выкупила у одного торговца старую книгу, полагала -  это сборник рецептов травниц , но на полях увидела интересные пометки, переведённые на общий язык. А уже потом выяснила у наставника, чем являлось странное сочетание символов. Мне тогда сильно досталось. Отец кричал больше часа, хватался за голову и причитал. Зато сейчас, как пригодилось. Все же память действительно играет на моей стороне! 

— Прошу, не говори никому! — ее руки тряслись.

Кому я скажу? Ты видела, что на моей шеи? Даже не смешно! 

— Я просто работала у одной знатной дамы прислугой. Она и обучила.