Цивилизация Эдема до сих пор не знакома с атомной энергией. По какой-то причине, она не испытывает потребности в воздухоплавании и не обладает никакой известной людям, передающей информацию сетью. В быту двутелы пользуются невидимым человеческому глазу, электрическим письмом. Пишут они гибкой проволочкой на серебренной фольге, которую носят на себе в качестве пояса. Было выяснено, что узы особых отношений связывают эдемцев с биологией. Судя по всему, она носит у них строго нормативный и, возможно, даже религиозный характер, во всяком случае, она не является просто научной дисциплиной в человеческом смысле этого слова

   Вопрос об общественном строе Эдема до сих пор остаётся открытым. Социальные отношения в такой системе, на взгляд человека, кажутся двусмысленными, нелинейными и крайне противоречивыми. Номинально на Эдеме отсутствовали любые официальные институты власти, но хаос, царящий на планете, всё же не является абсолютным. Многие тамошние события явно не носят произвольный характер и не могут проистекать сами по себе, без санкции высших структур. По всей видимости, так было далеко не всегда, судя по дошедшим до землян сведениям, долгое время на Эдеме существовала очень сложная система власти, составной частью которой являлась наука. Однако после серии техногенных катастроф властные структуры настолько себя дискредитировали, что, по всей вероятности, вынуждены были если не упраздниться, то уйти в глубокую тень, чтобы оттуда править незримой рукой. Можно предположить, что одной из причин такого положения дел является, принятый когда-то к реализации, план эдемцев по генной реконструкции собственной биологической природы. Они пытались отредактировать будущие поколения мистическим путём направленных мутаций. Судя по всему, эксперимент по усовершенствованию природы двутелов вышел из-под контроля и вся планета, возможно уже не одно столетие, мучительно переживает его последствия. Если принять во внимание гекатомбы жертв, которые сопровождали эту био-религио-революционую вакханалию, то невольно создаётся впечатление, что на Эдеме был открыт исправно функционирующий филиал преисподней.

Лиряне

   Несколько миллионов лет назад Дзета Лиры превратилась в Сверхновую - апокалипсическое событие, стёршее с лица Мироздания цивилизацию лирян, которая до этого процветала на шестой планете этой системы. Пейн допускает, что некоторым лирянам всё же удалось спастись. К тому времени они уже достаточно хорошо овладели энергией атомного распада и субсветовой скоростью, что позволяло им отправлять космические корабли к планетам ближайших звёздных систем, например, на Регис, отстоящий от Дзеты Лиры почти на шестнадцать световых лет. Отстреливая в космос спасательные экспедиции, лиряне надеялись спасти останки своей несчастливой цивилизации. Но, судя по всему, вопреки мнению Пейна, их попытки не увенчались успехом. Отчалив от агонизирующей родины, экспедиции канули в никуда, пропали в бесконечности.

   Геенна огненная Сверхновой сожрала их цивилизацию почти без остатка. Больше десятка тысяч лет родная планета лирян находилась в сумасшедшей хромосфере взорвавшейся звезды. От местных океанов не осталось и следа, горные хребты оплавились подобно стеарину, переродились даже породы нижних слоёв планетной коры. На сегодня от лирян осталось меньше чем от австралопитека, то есть почти ничего. Улетучились практически все материальные доказательства их существования. Цивилизация-призрак, о которой учёные судят, в основном, лишь по случайным остаточным явлениям - об одном из них, а именно о существовании цивилизации мёртвого разума на Регис III, мы будем говорить отдельно.

   Посвящённая лирянам монография Ахромяна, считает, что последние были человекоподобными. Утверждение спорное, в свете последних археологических находок большинство специалистов всё же склоняется к мнению диаметрально противоположному. Они видят в лирянах сугубо негуманоидную форму жизни, имеющую в своём основании морфологию насекомых. По данному вопросу в учёном мире до сих пор бушуют нешуточные дискуссии.

   Учёные косвенным путём пытаются реконструировать внешний облик погибших обитателей шестой планеты. Разумеется, достоверных знаний на этот счёт мы уже никогда не получим, также как не узнаем об общественном укладе и культурных традициях лирян. Мы не можем себе представить даже размах их городов, которые испарились с поверхности планеты вместе с горными массивами. Скорее всего, это была очень предприимчивая и, по всей видимости, достаточно агрессивная форма разума, достигшая высокой ступени технического прогресса.

   Опалённые короной Сверхновой, лиряне не сидели, сложа руки, а развернули бурную деятельность по собственному спасению. Очень вероятно, что они искали помощи не только в пространстве. По мнению Ахромяна, перед самой вспышкой лирянам удалось ускользнуть в искусственно созданную каверну времени, на какую-то долю секунды совершив сдвиг по временной фазе. В этой узкой темпоральной полости их цивилизация пребывает и по сей день. Теория бездоказательна и более чем фантасмагорична. На данный момент научное сообщество не рассматривает её всерьёз, в кругах специалистов она скорее бытует в качестве фольклора. Хотя многие из учёной братии, не без влияния этой теории, начали видеть в лирянах существ крайне интровертных, склонных к закукливанию и замыканию на самих себе, что, в конце концов, и привело их цивилизацию к краху в противостоянии со стихией Вселенной.

Жители Эпсилон Тукана

   Хорошо в свободное время прошвырнутся на шаре из кейворита. Но как оказалось шар из кейворита хорош только на относительно короткие расстояния, к ближайшим планетам солнечной системы, не далее. Ракета на анамезоне более удобна, на ней гораздо сподручнее бороздить просторы Вселенной, но и она не выход с положения. Подавляющее большинство обитаемых миров находятся за пределами её досягаемости. Анамезонный звездолёт выгоден на расстояниях сравнимых с продолжительностью человеческой жизни. А что делать, если солнечный луч летит до своей цели сотни, а то и тысячи лет? Какой ракете по зубам такие бездны расстояний?

   Эпсилон Тукана, отстоящая от Солнца более чем на 90 парсек, одна из таких недосягаемых для человечества звёзд. Высокотемпературная звезда класс В9, светимостью семьдесят восемь наших солнц, она до сих пор известна людям только по редким впечатляющим кадрам космических передач. С орбит окружающих её планет, раскаленное до неимоверных температур светило напоминает призрак. Чудовищных размеров, бледно фиолетовый шар испепеляет все находящиеся вблизи него невезучие небесные тела. И только на четвёртой планете этой системы жизнь уцепилась, уцелела и счастливо расцвела.