Дейв вошел в дом, и в момент, когда увидел Спесимена, был еще весь в своих мыслях — а потому лишь рассеянно кивнул ему.

— Как прошел Ваш вечер?

— Я был на пятничной вечеринке. Разве ты не в курсе? — усмехнулся Дейв.

Спесимен вежливо улыбнулся в ответ.

— Все нормально? — машинально спросил Дейв, думая только о том, что завтра они с Дорой встретятся в восемь.

— А Вы не смотрели онлайн?

— У меня были дела поважнее, — бросил Дейв.

— Все хорошо. У Вас очень милые коллеги.

— Милые?! Хотя, возможно, тебе показались бы милыми и тигровые акулы.

— Был один забавный эпизод с Джоном. То есть, с его спесименом.

— Обязательно посмотрю. Завтра. А ты отдыхай. У тебя был насыщенный день.

Спесимен постарался скрыть свое удивление — участливость, мягко говоря, была Дейву не свойственна. Стараясь не думать о том, чем же она вызана сегодня, Спесимен послушно поднялся и отправился наверх.

Дождавшись, пока шаги Спесимена затихнут, Дейв достал пушку и отнес ее в свою спальню.

Отсчет идет. День одиннадцатый

Спесимен лежал перед бассейном и с отвращением смотрел на подсиненную воду. Ему хотелось бы увидеть воду натуральной синевы. Ему хотелось бы увидеть океан. Да, точно. Ему хотелось бы сесть в машину и поехать к океану. Вместе с Мией. Они бродили бы по песку, а потом плавали. А потом уплыли бы далеко-далеко. И никто бы их не нашел.

Спесимен одернул себя. Все это невозможно — если мыслить реально. Во-первых, нет денег. А во-вторых, если бы и были деньги, позволяющие им с Мией уехать — Дейв, конечно, нашел бы их. Спесимен не знал как, но был уверен, что нашел бы. Этот подонок — его оригинал — изобретательный. А значит, правильно он, Спесимен, все придумал. Сначала нужно убить Дейва — а потом уже жить в свое удовольствие, вместе с Мией. Вот только как осуществить убийство Дейва на практике — Спесимен пока не знал.

*

Дейв полулежал на своем диване и просматривал видео со Спесименом и Мией с вчерашней пятничной вечеринки. Он не обратил внимания на то, что Миа, так же как и он сам, работала с 3Д технологиями — хотя еще неделю назад прыгал бы до потолка, радуясь, что у них столько общего. Но теперь Дейв радовался только успехам своего спесимена. Ловко он с Джоном! Дейв громко смеялся, когда на предложение Спесимена выпить бокал вина Джон побледнел и начал неловко пятиться — и допятился до бассейна, куда и упал в одежде, взметнув большой фонтан.

Да, пожалуй, Спесимен кое на что годится.

Дейв перевел взгляд на Мию…

…и она показалась ему бледной и блеклой по сравнению с Дорой. В ее светлых волосах, по сути, отсутствовал цвет. Глаза Мии были слишком прозрачными, а губы слишком нежными. Вот у Доры глаза меняли свой цвет. Когда она злилась — они темнели, а когда радовалась — освещались всполохами внутреннего огня. А губы ее были красными. И такими жадными…

Вот было бы хорошо плюнуть на все, и просто быть с Дорой. Только денег от этого больше не станет.

Дейв досмотрел видео и замер на диване, закинув руки за голову. Он полуприкрыл глаза и старался ни о чем не думать. До восьми вечера ждать было еще долго.

*

Вечер складывался странно. Сначала Спесимену пришлось прождать под соседним домом пятнадцать минут, пока Миа выйдет.

Когда же она села в машину, Спесимена выбило из колеи то, что впервые на ее ногах были не закрытые туфли, а босоножки. Всю дорогу он пытался скосить глаза так, чтобы рассмотреть ноготь на безымянном пальце ее левой ноги. Конечно, с ногтем наверняка все было в порядке. Просто хотелось посмотреть на него…

Наконец рассмотреть ноготь удалось — когда они вышли из машины и направились к ресторану. Ноготь был ровным, гладким и розовым. Спесимен вздохнул.

В ресторане было шумно и жарко. Спесимену захотелось пройти в туалет и умыть лицо, но они только вошли, и отлучиться сразу было бы неловко.

Спесимен взял себя в руки и улыбнулся.

— Как тебе вчерашний вечер?

— О, мне очень понравилось, очень! — ответила Миа. — Особенно тот прикольный парень, как его?..

— Клайв?

— Да, точно, Клайв.

— Это мой друг, — говоря это, Спесимен усмехнулся. Из недр его вживленной памяти всплыло, что именно Клайв подал Дейву идею создать своего спесимена. Так что он смело может называть Клайва другом. Еще неизвестно, кто больше обязан Клайву — Дейв или он сам.

— Чему ты улыбаешься? Вспомнил какую-то смешную историю?

— Ах да, про Клайва, — спохватился Спесимен. — Он вечно попадает в смешные истории.

Тут подошел официант и прервал их.

Спесимен, нахмурившись, листал меню. Он не хотел больше есть все то же, что и обычно. Да, он знает, что должен любить телятину — как Дейв, но сегодня ему хотелось курицу. Он поколебался немного. А потом заказал то, что хотел.

Миа заказала ту же траву в виде салата, что и обычно. Она была сегодня какой-то другой. Более уверенной в себе, что ли. И более чужой.

Поддерживать разговор было трудно. Миа, сидя напротив, изучала его лицо. Спесимену стало неловко:

— Что-то не так?

— Почему спрашиваешь? — удивилась Миа.

— Ты так внимательно смотришь на меня…

— Начинаю влюбляться, — засмеялась Миа.

Спесимен принужденно улыбнулся и накрыл ее руку своей.

— Ты отстаешь, детка. Я влюбился с первого взгляда.

«Да что это со мной сегодня?» — подумал он, поняв, что притворился впервые за все время их знакомства.

Вскоре после этого Спесимен извинился и ушел все-таки в туалет. Умылся, а потом долго стоял, прислонившись щекой к холодной стене.

Вернувшись, он заметил, что тарелка Мии почти полная:

— Нет аппетита?

— Да, что-то… Может, климат меняется?

— Ты хотела сказать «погода»?

— Точно! — Миа засмеялась. — Хотя климат тоже меняется — говорят…

— Я тебя умоляю… Они все время так говорят — но мы все еще живы.

— Ох, — Миа передернула плечами. — Меня мысли о смерти просто убивают.

Спесимен промолчал, раздумывая над тем, как — и когда — доведется умереть ему.

— К счастью, теперь, с 3Д органами, мы можем жить очень долго, — сказала Миа.

Спесимен опустил глаза и промолчал.

— Ой! Извини, Дейв. Я забыла про твоего папу…

Миа прикрыла рот рукой.

Спесимену понадобилась секунда, чтобы въехать: в этот момент он должен думать о «своем папе», а не о том, что он сам состоит из 3Д органов. Целиком.

— Ничего. Я и сам иногда забываю, — ответил Спесимен.

*

Дейву было не до Спесимена с Мией. Он метался по дому, то и дело выходя во двор — послушать, не идет ли Дора. Но все-таки ее приход застал его врасплох.

— Ну здравствуй.

Дейв, делавший себе очередной коктейль, обернулся к двери, выходящей к бассейну. Его лицо потемнело от злости:

— Ты опоздала. Уже полдевятого!

— Не нравится ждать? А ведь я ждала гораздо дольше. Гораздо…

— Я тебя прошу — не начинай, — сдался Дейв.

Он подошел к Доре и обнял ее. И на какое-то время они забыли о неприходах и опозданиях.

Потом Дейв заторопил Дору — он не хотел больше оставаться в доме. И так просидел тут весь день, как в тюрьме.

Они поправили на себе одежду и вышли. После получаса брожения по улицам — Дора была странно молчаливой — Дейв наконец спросил то, что хотел спросить еще прошлым вечером:

— Кто был тот чувак в маске — вчера?

— Один придурок. Я случайно с ним познакомилась.

— А как вы попали в мой дом? Он защищен системами безопасности и…

— Системы, системы… — перебила его Дора. — Лучше бы за оградой следил.

— Что не так с оградой? — насторожился Дейв.

— Она прорвана.

— Не может быть. Если бы ограда была повреждена — я получил бы сигнал.

Дора пожала плечами.

— Сам проверь. Кстати, когда мы лезли в твой двор — спугнули опоссума.

— Опоссума? — и тут Дейв вспомнил опоссума, которого не единожды видел в зарослях возле бассейна. Но тогда под коктейлями Дейву даже не пришел в голову вопрос — как же зверек очутился во дворе. Дейв мысленно пообещал себе в ближайшее время заняться оградой. А сейчас ему не хотелось больше говорить ни об ограде, ни об опоссуме. Были вещи и поважнее.