Так что им оставалось только как следует ускориться, чтобы догнать этого мальчишку! Но и рисковать особо не хотелось… Время же шло. И старик подозревал, что, скорее всего, мальчишка может сейчас просто развернуться и вернуться в город? Вы тут же спросите о том, почему он так решил? Ну, начнём с того, что тот не сильно далеко находился от города, а значит имел такой шанс? Во-вторых, сразу стоит учитывать и тот факт, что если мальчишка действительно не дурак, то он может спокойно покрутиться по собственным следам, ходя кругами. И тогда он явно обнаружит преследование. Это не так-то сложно сделать, с учётом того факта, что идущие следом за ним три охотника наверняка оставляют за собой достаточно большое количество следов? Ведь они спешат! А значит, наверняка могут оставить какие-то признаки своего присутствия! Заметив то, как средний сын поскользнулся на мхе и содрал довольно большой кусок дёрна с корня дерева, что незаметно не исчезнет даже спустя несколько дней, старик глухо выругался.

– Что же вы идёте, как сонные тетери! Под ноги даже не смотрите! – Его раздражение можно было понять. Ведь он не знал главного… Именно того, насколько может быть опасен этот мальчишка? То, что он хороший охотник, было понятно по всем тем слухам, которые ходили в городе! А охотник в принципе не может быть плохим следопытом. Что же теперь им делать? Оставалось только одно. Срочно догонять Семёна Духа, и попытаться его захватить живым.

Скомандовав своим сыновьям ускориться, старик бросился вперёд по чётко видимым следам паренька. Скорее всего, тот даже не задумывался сейчас о том, что кто-то мог бы попытаться его выследить? И как факт, у них была прямая возможность добиться нужного себе результата. Надо было только провернуть всё правильно. Получится всё это или нет – это дело второе. Сейчас же им надо было поспешить. Так как время безвозвратно уходило. И постоянно гоняться за этим парнем у Фёдора Ясинова не было никакого желания!

Они начали срочно ускоряться. Хотя сыновья пытались указать отцу на то, что спешить в такой зоне, где можно в любой момент наткнуться на местных хищников, не стоит. Но старик только раздражённо на них фыркнул. Судя по следам Семёна, этот парень не особо переживал о своей жизни? Так как двигался он именно так, как считал нужным. И какой он получал результат? А результат был налицо. Этот парень действительно шёл так, как будто бы в лесу ему ничего не угрожает? Если же они будут и дальше тянуть время, старательно пытаясь искать угрозу там, где её просто нет, то с каждой минутой будут отставать от этого паренька всё больше и больше. Поэтому надо было торопиться. К тому же, судя по всему, после того как он заметил также содранный дёрн, от неудачного шага парня, этот Семён Дух тоже не особо следил за тем, остаются ли за ним следы? Хотя это было довольно странно, с учётом опыта этого мальчишки? Но сейчас было не до этого. Старый поисковик буквально почувствовал запах свежей крови. А значит, есть шанс получить желаемое. Нужно просто догнать его. И хватит уже в игры эти играть!

Повинуясь его приказу два молодых парня тут же принялись расходиться в стороны. Так как им действительно надо было поспешить. В сумерках возвращаться в город тоже будет опасно. Тем более они уже находились далеко не в той зоне, где им бы хотелось. Через эти ворота они редко ходили. Поэтому можно было понять, что охранники на этих воротах могут их банально не пропустить. Всего лишь по той причине, что не узнают… Так что, им всё равно надо было поторопиться. И вернуться туда, где они будут в безопасности. К тому же, за оставшееся время им надо будет не только его догнать, но и допросить? А это всё время. Оставалось только надеяться на то, что увидев их, этот паренёк просто растеряется? Ведь их семья была довольно знаменита в городе. А значит, он должен был быть польщён тем фактом, что представители самой известной семьи поисковиков решили к нему обратиться с каким-либо вопросом? Потом уже будет поздно что-либо менять. Да и хватит уже ему таскать ценные вещи в город без присмотра! Ясиновы всю свою жизнь потратили на то, чтобы старательно разыскивать подобные предметы! А он… Ему вообще-то на данный момент всего лишь шестнадцать лет! А он уже привлёк к себе внимание глав семейств правящих кланов! И уже только поэтому Ясиновым желательно было бы узнать все его секреты. Хватит уже…

Продолжая бежать по следам этого паренька, глава семьи Ясиновых неожиданно остановился так, что даже прочертил за собой целую борозду на мягкой поверхности земли, покрытой мхом. Замершие по соседству с ним сыновья удивлённо посмотрели на отца. Но он медленно приподнял вверх сжатый кулак, что давало им понять, главную сложность ситуации. Он обнаружил какую-то опасность. А значит, им необходимо прислушаться к нему, и подождать пока старый поисковик определится с ней, и сможет понять то, чем она угрожает? Он внимательно постарался оглядеться, чтобы понять, что же его так насторожило? Неожиданно он понял, что следы парня, которые якобы вели в эту зону леса, были слишком однообразны. Дело в том, что след человека, идущего по лесу, всегда отличается от предыдущего следа. И всё только по той причине, что он может наступать на землю по-разному. А тут… Создавалось стойкое впечатление того, что перед ними идентичные следы, оставленные на однообразной поверхности. И неважно, по какой поверхности шёл человек, и с каким грузом. Оглянувшись, он посмотрел на тот самый след, который был на довольно плотной поверхности, где была земля с травой. А потом перевёл взгляд опять на мягкий мох. Глубина следа была одинаковая! Такое в принципе невозможно. Дело в том, что человек, идущий с каким-то весом за плечами, а у этого парня был, судя по всему, довольно тяжёлый рюкзак, всегда оставляет разные следы! Всего лишь по причине того, что в момент движения он проваливается под своим весом, и весом груза. Так что, тут сразу стало понятно, что здесь что-то не так? Это было возможно только в одном случае. Если кто-то намеренно делает следы для того, чтобы заманить своих врагов в ловушку!

– Чёрт! – Тихо прошептал старик, когда до него дошла вся глубина его ошибки. -Мы тебя недооценили! Вот прохвост! Куда же ты нас завёл?

Сейчас Фёдор Ясинев сам прекрасно понимал, что Семёна Духа поблизости уже может и не быть. Вот только зная нравы охотников, которые очень не любят когда за ними кто-то ходит, и стараются избавиться от подобных любителей чужой добычи, можно было понять, что в безопасное место этот мальчишка их бы не завёл! Было здесь что-то ещё. И это что-то явно говорило старому поисковику о величине опасности. Аккуратно вскинув винтовку, глава семейства заметил, что его сыновья поступили точно так же, синхронно подняв своё оружие на изготовку. Все чувства старого поисковика, привыкшего доверять своей интуиции, буквально взвыли, сообщая ему о том, что опасность рядом! Но было уже поздно. Сначала раздался еле слышный щелчок, словно камень тукнул о корень дерева, но они никак не успели отреагировать на этот странный звук. Так как из-под корней ближайшего дерева, где ему сразу земля показалась странной, словно разрыхлённой, выметнулись довольно гибкие тела непонятных существ, чем-то похожих на очень крупных крыс или сусликов – переростков? Старый охотник тут же начал стрелять. Сыновья вторили ему выстрелами из своих винтовок. Вот только эти твари были слишком быстрыми и ловкими, чтобы их можно было так легко подстрелить! К тому же, Ясиновы не привыкли так охотиться! Они всего лишь иногда позволяли себе подобную шалость. И поэтому твари довольно быстро добрались до членов семьи поисковиков. Глава семьи с руганью тут же отступил к дереву, прижавшись к нему спиной, чтобы эти твари не смогли его обойти. А вот его сыновья не успели. Они стояли на прогалине, где рядом, по крайней мере, на расстоянии пары метров, деревьев не было. И в результате, оба брата довольно быстро оказались погребены под гибкими телами этих тварей. Не сдерживая громких ругательств, Фёдор быстро попытался перезарядить винтовку Когда возле его горла клацнули острые зубы монстра, которого он успел остановить только тем, что выставил перед собой винтовку как какую-то палку, пытаясь не допустить эту тварь к себе как можно ближе. Её зубы клацнули и заскрежетали, снимая довольно толстую стружку, как раз по стволу винтовки. И судя по этому скрежету, и глубоким царапинам на металле, можно было понять, что при помощи таких острых зубов они довольно быстро его уничтожат. Его сыновья ещё немного шевелились, а может уже и судорожно дёргались, когда твари поволокли тела убитых охотников и поисковиков в свою нору. Старик же всё пытался оттолкнуть от себя последнюю тварь, которая пыталась добраться до его шеи. Будь рядом ещё одна такая, и он ничего не смог бы сделать. Но возраст давал себя знать. Старик слабел буквально на глазах. Ещё несколько рывков, и тварь доберётся до его горла!