— Ты едешь слишком быстро.

— Да ладно! Всего лишь сто пятьдесят! — возмутился он.

Действительно, ерунда какая. Мне-то все равно, а вот прохожим — иногда нас заносило на тротуар — явно не до спокойствия.

Я намертво вцепилась в него ручонками и до боли уперлась в клетку, которую раннее зафиксировала между его спиной и своим животом.

Еще минут пятнадцать мы неслись по главной дороге, обгоняя автомобиль за автомобилем, пока не выехали за город. Но и тут Ам почему-то сбавлять скорость не спешил.

— Останови! — заорала я во всю мочь и сильно сжала его бока.

Словно очнувшись, он резко затормозил, слегка выехав на обочину. Мотоцикл чуть не занесло, но потом он выровнялся и замер.

— Прости, это все эмоции. Давно не ездил просто, — начал провинившийся с оправданий. — Знаешь, а ведь в прошлой жизни я был гепардом…

Это третья черта, которую любила в нем. Всегда, в самый можно сказать напряженный момент, что-нибудь ась, да и ляпнет.

***

— Что ты придумала? Зачем тебе к этому типу?

Мы стояли на обочине и громко спорили.

— Затем, что у меня есть подозрения, что он как-то причастен к моему несостоявшемуся убийству, — я надрывалась, чтобы перекричать шум проезжающих машин.

— Бред! Каким образом? Кроме лысого там больше никого не было.

— Когда появился ты — возможно, но не попрись я за этим красавцем, тебе вообще не пришлось бы меня спасать. Это была заранее подготовленная ловушка, Ам, а вот для кого именно и за что, нам еще только предстоит узнать.

В этот момент оглушающе гудя, и едва не задев мотоцикл, мимо проехала фура. Ам смотрел на меня, совершенно сбитый с толку.

— Я не понимаю. За каким чертом нам что-то узнавать? И так все понятно. Ты демон, они охотники за демонами, вполне обычный для нас с тобой случай. Свалили бы как раньше и все.

— В том то дело, что сейчас не все как раньше, — заорала я, правда не совсем понимала с чего вдруг у меня такое проявление злости.

— А что изменилось, Несс?

— Я… не знаю.

И это была правда. Конечно, нам нужно было поступить как предлагал Ам, но… Вот это, НО меня и беспокоило.

Действительно, Несс, что же изменилось? Может, тебе надоело убегать? Может, ты захотела хоть раз остановиться и дать убедительный отпор? А может, наконец-то решила освободиться от вечного статуса изгоя и спокойно зажить с Амом? Что, Несс?

Вопросы, вопросы, вопросы и туманные, невразумительные, скользкие ответы. Единственное, что я могла сказать точно — это то, что у меня вдруг появилось ну просто огромнейшее желание изменить свою жизнь. Как — пока еще не знала, но определенно чувствовала, что сейчас нужно было вернуться обратно. Зачем — тоже не понимала, но от смерти бегством не избавишься и если суждено, то по крайней мере потом, в конце, если меня все-таки постигнет печальная участь, спокойно, без сожалений, смогу заявить, что я сделала все, чтобы сохранить себе мирное существование.

— Ладно, если ты не хочешь, то тащить силой, как барана на бойню уж точно не собираюсь. Мне же лучше. Сама отправлюсь к нему и все выясню.

— Зачем? — не унимался Ам. — А может, это отговорка? Признайся, Несс, он ведь на самом деле понравился тебе, да? Между прочим, меня ты редко красавчиком называла.

Я подошла к мотоциклу и заглянула в клетку. Петруша чувствовал себя прекрасно — как обычно наводил в крылышках чистоту, потом выпрямилась и насмешливо подняла бровь.

— Ревнуешь?

Решила немного подстегнуть.

— Да.

— Брось, ну обаятельный, ну привлекательный, ну красивый…

— Несс…

— Еще уверенный в себе, умный, потрясающая фигура…

— Несс…

Ам явно начинал злиться.

— Приятный голос, спокойный взгляд…

— НЕССИ!

Я резко замолчала, но ненадолго:

— Тогда не говори глупостей. Кстати, есть еще одна причина, из-за который мы оба должны вернуться назад и наведаться к нему.

— Какая?

— Нам, точнее МНЕ, нужно, навести порядок в ТВОЕМ амурском списке влюбленных. Забыл?.. Или тебе уже плевать на судьбы людей?

Надавила на самое больное.

***

Дом, в котором жил незнакомец, выглядел таинственно — двухэтажное здание, высокое и узкое, оно как бы нависало над самим собой. На каждом уровне были небольшие балконы разного размера. Они придавали стенам неровную ломаную форму. Рядом с домом располагался простой металлический гараж. И стояло это странное здание, до которого мы добрались уже ближе к вечеру, в отдалении от соседей, крайним в ряду.

Погода портилась — дул ледяной, колючий ветер, из-за чего мне не терпелось оказаться внутри. Звонка на двери не было. Но и мы, собственно, не на чай пришли, чтобы соблюдать правила приличия и с деловым видом стучаться в дом. Да и по отсутствующему свету в окнах поняли — хозяина нет. Нам же лучше. Застать врасплох — самая выгодная ситуация. Так что вперед.

Я осмотрелась, дабы убедиться, что из соседних домов за нами никто не наблюдает, передала клетку Аму и мигом очутилась на крыше гаража. Через несколько секунд Амур последовал за мной, но в замедленном темпе, чтобы не повредить Петруше. Одобрительно кивнула и направилась к самому ближнему балкону. На мою удачу, дверца удерживалась простой задвижкой, которую я мысленным образом потянула пальчиком в нужную сторону, обеспечивая тем самым свободный доступ в помещение, без лишнего разбивания стекол. Всё — таки проходить сквозь стены я пока еще не умела. Не тот уровень.

А вообще, во избежание воровской деятельности, устанавливать такие ненадежные защелки как-то странно. О сигнализации молчу, потому что такое средство охраны не всем по карману. Но на прочные замки мог бы и раскошелиться. За костюм, в котором был ресторане, небось приличную сумму отвалил, а тут видимо пожмотничал.

— Все, путь свободен, — прошептала я, услышав щелчок открывшейся двери.

— Ну, наконец-то, а то я уж было подумал, что сноровку потеряла, — подстегнул Ам, открыто демонстрируя недовольство.

В ответ я лишь фыркнула, потому что прекрасно понимала причину его злости. Не хотел он ехать сюда, очень не хотел, но пришлось.

— Одну я тебя не пущу, — это были последние слова, когда мы сели в мотоцикл и направились в другой конец города.

Всю дорогу он молча дулся, а сейчас видимо не выдержал и решил брать ворчанием. Ничего, как надулся, так и сдуешься.

Оказавшись внутри, я осторожно, без лишнего шума закрыла балкон и еще раз обратила внимание на задвижку.

— Слушай, обходиться без дополнительных мер безопасности с его стороны глупо и безответственно.

— А зачем они ему, у него же есть пес, — мрачно заключил Ам, хмуро уставившись куда-то вглубь комнаты.

— Что? — удивилась я, услышав за спиной глухое рычание.

Вот черт, и как я могла забыть. Только этого нам не хватало. Обернувшись, сразу увидела огромную черную собаку, которая стояла в двух метрах от нас, посередине комнаты, и угрожающе обнажив белые клыки, готовилась к нападению. Встреть этого пса в любой другой день, я бы обязательно восхитилась его породистым телом. Но сейчас перед нами был неумолимый страж — губа от возбуждения дрожит, голова и уши напряжены, его кожу покрывала густая, блестящая шерсть, натянутая на восемьдесят килограммов мускулов, готовых к действию. В общем, полный пипец.

— Что ты стоишь, сделай что-нибудь, — прошептала Аму, замерев в неподвижности.

— Что именно? Я ведь амур, а не кинолог.

— Да что угодно… влюби ее в себя, со старушкой же вышло.

— Несс, не говори глупостей. Это же собака.

— Ну а что тогда делать?

— Предлагаю пожертвовать.

— Кем?

— Попугаем. Как отвлекающий маневр сойдёт.

— Живо отдай мне Петрушу. Не позволю.

— Не понимаю, зачем тебе эта птица?

— Просто верни мне его и все. И если уж хочется кем-то жертвовать, жертвуй собой.

— Угу. Я тоже тебя люблю, Несси.

Пока мы препирались, собака снова зарычала, продемонстрировав впечатляющую челюсть, и не мешкая прыгнула на Ама. Среагировал он быстро — поднялся на пару метров вверх и завис прямо над ней. Я в свою очередь мигом переместилась в сторону, едва касаясь бежевого коврового покрытия, и оказалась позади мохнатого бойца.