Боевики тотчас принялись класть оружие в развалившийся гроб, но на противоположном тротуаре уже толпился народ.
Флор, грязно выругавшись, заорала:
- Уходим!
Тупамарос выскочили из похоронного бюро, хватая рассыпавшееся оружие.
- Сматываемся, - сказал Малко.
Крис с Милтоном подхватили безжизненное тело Барбера за плечи и лодыжки. Малко бросился на улицу.
Сзади него двое служащих похоронного бюро копошились в куче венков. Один из них вытащил старый "томпсон" с круглым магазином, ржавый, но обильно смазанный маслом, и с решительным видом взвел курок. Малко внезапно замер на пороге похоронного бюро. Из-за угла прямо на них мчалась полицейская машина. Она остановилась посреди улицы, и оттуда мигом выскочили четверо полицейских. Словно в кошмаре Малко увидел, как кто-то из боевиков вскинул на плечо ружье. Звук от выстрела отозвался в его ушах.
Один из полицейских рухнул посреди мостовой. Боевики, словно обезумев, стреляли и стреляли из автоматов и противотанкового ружья. Трое оставшихся в живых полицейских бросились назад, отстреливаясь, чтобы обеспечить себе отступление.
Флор Каталина, расставив ноги, стреляла, как в тире, держа "люгер" двумя руками. Она прицелилась в распластанного полицейского, и его тело судорожно дернулось. Потом все тупамарос бросились к катафалкам. Некоторые продолжали стрелять с подножек. Небольшая похоронная процессия отбыла под треск старых моторов.
Малко поглядел на "опель" на другой стороне улицы. Он бросился было к нему, но едва успел отскочить назад. Несколько пуль отрикошетило совсем рядом с ним.
Оставшиеся в живых полицейские не давали им выйти.
Он бегом вернулся в заднюю комнату, где столкнулся с Крисом и Милтоном, сжимавшими в руках оружие.
- Телефон, - закричал Малко, - надо предупредить полицию, что здесь мы!
Он бросился к аппарату, схватил трубку. Гудков не было. Вдруг раздались знакомые звуки: "Флоп-флоп-флоп" вертолета.
Он еще не положил трубку на место, когда пулеметная очередь разбила вдребезги витрину похоронного бюро. Кругом засвистели пули. В дыме и шуме Малко увидел, как изрешеченный градом нуль, с окровавленной головой рухнул один из служащих бюро. Укрываясь за рядами гробов, Крис Джонс заорал:
- Надо им сказать, что здесь мы!
Такого же мнения был и Малко. Он снова выскочил на улицу и снова едва успел унести ноги. Кругом набежало видимо-невидимо полицейских, которые стреляли по всему, что двигалось. Опять показался вертолет, за ним другой. Последовал новый шквал огня.
Прильнув к каким-то обломкам, Малко подумал, что замка ему больше не видать. Из-за валявшегося посреди улицы трупа их товарища полицейские еще больше свирепели.
Пригнувшись, он вернулся в мастерскую и налетел на служащего похоронного бюро с автоматом в руках. Тот покачал головой:
- Они всех нас перебьют, сеньор.
Этого только не хватало!
Гудение вертолета заставило их броситься на землю. Новый шквал огня пробил крышу, обрушив груду обломков им на головы. Боевик поднял автомат и пустил очередь по полицейским на улице. Стрелял наугад, чтобы дать выход чувствам.
Издали донесся шум боя. Лицо боевика просветлело.
- Товарищи сражаются, - сказал он.
Явно настало самое подходящее время сматывать удочки. Малко подглядел на старый "кадиллак", стоявший в пристройке.
- Он на ходу? - спросил Малко. Боевик грустно улыбнулся.
- На ходу, сеньор, но едет не очень шибко. Пока вертолеты улетели, им предоставлялся последний шанс.
- Сзади можно выехать? - спросил Малко.
- Можно, - отозвался боевик, - но вам надо поспешить.
Малко бросился к старенькому "кадиллаку". Мотор, зачихав, заработал, окутанный облаком синею дыма.
Малко позвал телохранителей.
- Быстро. Кладите Рона Барбера сзади.
Сзади было место для гроба, но больше положить было некуда. Телохранители так и сделали, потом закрыли задние дверцы и вернулись к Малко. Боевик открыл деревянные ворота. Отсюда грунтовая дорога вела к шоссе в трехстах метрах от дома.
Ключ со скрежетом повернулся, когда Малко включил первую скорость. Служащий похоронного бюро с отчаянной улыбкой поднял свой автомат.
- Прощайте!
Да, увидеться им больше не доведется. Раздались выстрелы. Это стреляли по ним. Тут же ответил очередью и "томпсон".
Малко довел скорость до сорока километров в час. Каркас старенького "кадиллака" ходил ходуном.
Вдруг зловещий "флон-флоп-флоп" вертолета заставил Малко поднять голову. Полицейский вертолет, "Белл-47" - как и тот, на котором они организовали побег боевиков, - приближался по диагонали очень низко над землей. Малко увидел солдат, пригнувшихся у задней дверцы с автоматами, нацеленными на машину. Их принимали за еще одну группу намылившихся удрать боевиков.
Малко тут же затормозил у обочины, выпрыгнул из "кадиллака" и замахал руками.
Вертолет продолжал лететь прямо на них. Малко увидел вспышки выстрелов и услышал, как Милтон Брабек выстрелил в ответ из своего "магнума".
Малко бросился в канаву, телохранители следом. Вертолет повис над катафалком. Последовал шквал огня. Под автоматными очередями старенький "кадиллак" рассыпался в прах. Из капота ударила струя пара, и тут же вспыхнуло пламя. Полицейские упорно били по "кадиллаку".
- Там Барбер! - крикнул Малко.
Держа по кольту в каждой руке, Милтон Брабек высунулся из канавы и прицелился в вертолет. Одно из стекол кабины разбилось вдребезги. Полицейские прекратили стрельбу. Под мстительную пальбу американца вертолет дернулся в сторону.
Малко с Крисом, в свою очередь, бросились к пылающему "кадиллаку". Открыли кузов. Черный лак уже лизали языки пламени.
Из города на полной скорости примчался грузовик, набитый солдатами. Он остановился в нескольких метрах от них. Солдаты спрыгнули на землю, навели на американцев оружие.
- Не сопротивляйтесь! - крикнул телохранителям Малко.
Трое американцев встали в полный рост. Солдаты тут же на них набросились с тычками и пинками. Малко обратился к капралу:
- Позовите офицера.
