— Она спасла нам жизнь!
— И слишком часто об этом напоминает, — сказал Рани флегматично.
Я отвернулась.
Он просто не помнил… был слишком мал, чтобы помнить, чего мы избежали благодаря маме Боз.
И это, возможно, даже к лучшему.
— Как у тебя с работой? — спросила вместо того. — Хоть тебя не уволили?
— Можно сказать, я легко отделался: меня всего лишь понизили, — немного грустно улыбнулся Рани. — Могли бы совсем уволить, но сочетание кулинарной магии с волшебством сидхе слишком важно для процветания ресторана. Сказали, мне нужно в ближайшее время сидеть на кухне, не высовываясь… И понизили в два раза зарплату, само собой.
— Само собой?! Даже на это они не имели права. Ты вообще ни при чём!
— Всё дело в моей фамилии… брось, Ри. Прорвёмся. Это точно не худшее, что с нами случалось!
Я только устало пожала плечами.
— У мамы Боз теперь нет работы, её никуда не берут. У меня та же самая история. Мозию закрыли в Академии, и работать она не сможет… Тебя понизили. Вопрос дня: как выплачивать долги?
— Притом и старые, и новые… — пробормотал Рани.
— Вот-вот, — я прикусила губу. — Теперь ещё эта неустойка…
— Может, вам с мамой Боз следует поискать работу за городом? — предложил он.
Я отвернулась.
— Может, и так.
Но переезд — это тоже деньги. Да и работа не находится по щелчку пальцев… Положим, мама Боз ещё может устроиться по прямой специальности — горничной, поваром или уборщицей. Но мне подобное не светит: в отличие от того же Рани, я совершенно бездарна во всех направлениях бытовой магии. И мой диплом… по правде, он просто бесполезная бумажка. И что мне делать — теперь?..
Звон почтового колокольчика ворвался в мои невесёлые мысли.
— О, письмо с пометкой “соискателю”, — сказал Рани, бесцеремонно сунув нос в шкатулку. — Может, всё не так уж и плохо?
Я вдохнула и выдохнула, успокаивая расшалившиеся нервы, и осторожно потянулась к конверту. Неужели работа? Неужели получилось?!
Быстро пробежав взглядом по строчкам, я почувствовала, как всё леденеет внутри. От ярости, обиды и беспомощности.
— Ладно, Рани, — сказала я. — У меня, кажется, наметились некоторые дела… Встретимся позже?
— Хорошие новости?
— Да, — я прикусила губу. — Кажется, я нашла работу. Но сейчас нужно кое-что перепроверить. Всё остальное — потом. Договорились?
— Конечно, — Рани улыбнулся. — Вот видишь? И уезжать не придётся… Пойду тогда, маму Боз навещу: она наверняка очень расстроенна сейчас. Наготовлю ей заодно…
— Угу. Только смотри, не вздумай упоминать, что с кем-то встречаешься!
— Помню, — фыркнул Рани. — Ту лекцию на тему “Хитрые и коварные женщины, которые пытаются меня, такого красивого маминого жука, окольцевать” я никогда не забуду. Хотя, так она хотя бы отвлечётся!
— Ну решай, — покачала я головой. — Сам потом будешь любовницу от маминого внимания ограждать.
Рани фыркнул:
— Да ладно! Где-то это даже забавно. Хотя меня всегда это поражало в маме Боз: сиды для неё все как на подбор развратники, а вот мы с тобой — несчастные жертвы злобных хищниц и хищников. Как это работает?
— Бозья логика, — развела я руками. — А если серьёзно, то не сравнивай! Мы — свои. Не такие свои, как Мозичка, но всё равно свои. Тем более мы-то маму не разочаровывали так часто…
Рани хмыкнул:
— Ты всё ещё злишься на Наль потому, что она родная дочь и не ценила доброту своей матери? Никогда не думала, что тебе самой в своё время стоило бы упорнее стоять на своём?
— Её зовут Мозия, — сказала я сухо. — И она совсем не умеет быть благодарной. Но её всё равно любят больше, просто потому что она — родная. Это нормально?
— Наверное, — вздохнул брат. — Мне повезло: я — мальчик. А значит, мамин жук.
— Пф, — я вздёрнула подбородок. — Нашёл, чем гордиться!
— Ладно, — поднял руки Рани. — Ушёл. И не отсвечиваю. Удачи с новой работой!
Да уж. Удачи… Я снова посмотрела на конверт с приглашением. От лорда Алана, Ректора Академии Магии.
Было время, когда я бы отдала всё, что угодно, чтобы получить такое приглашение. С того самого момента, как увидела его на дне открытых дверей, он занимал все мои мысли. Прекрасный, недостижимый, обворожительный… Он даже не посмотрел на меня, разумеется. Ни тогда, ни потом. Ему больше по душе была та фомора, подумать только! Хотя… Чего ещё ожидать от принца из рода Свет Звезды? И зачем ему недо-сида вроде меня?..
А вот я смотрела на него.
Всегда.
Но сейчас это его приглашение… унизительно и обидно. То, как он поступил с мамой Боз; то, как он поступает со мной. Да, я тоже сделала глупость, но всё же…
Он мне больше не нравится. Вот.
Главное — повторять себе это почаще.
Интерлюдия 3. О делах студенческих
Бадина Мирош, студентка Академии Магии
*
— Тут свободно?
Я бросила быстрый взгляд и поморщилась, увидев снова того самого красавчика-нелюдя. И чего он за мной таскается, спрашивается? Нет уж! Хватит с меня этих высокомерных врунов!
— Занято! — я очень демонстративно плюхнула на сидение рядом стопку книг. — Пойди и найди себе место где-нибудь ещё!
Парень вопросительно выгнул бровь.
— Слушай, я не пойму: ты по жизни на всех рычишь, или у тебя сейчас период такой?
Вот ведь хам, а?
— Слушай, я не пойму: ты по жизни такой непонятливый, или у тебя просто период такой? Я, по-моему, уже всеми возможными способами тебе дала понять, что не заинтересована.
— Я пока ещё ничего и не предлагал… — прищурил он свои свои звериные глазищи.
— И потому таскаешься за мной, как привязанный, с того самого занятия по самообороне?
— Я, может, общение наладить хочу… — парень похлопал ресницами.
Я на это только закатила глаза.
Что он за оборотень? Всезнающая Криспи говорила что-то, параллельно хихикая, но я принципиально не прислушивалась: студентов-нелюдей для меня больше не существует. И всё. Я — это учёба!
— Я не хочу с тобой общаться. Неужели не понятно?
— Но почему?! Я же не предлагаю… ничего такого. Хочешь, в ресторан сходим? Я слышал, “Рояль”...
— Я не буду с тобой спать. То есть, прости, парность проверять. Мы не пара, хорошо? И вообще, мне не интересны парни.
— Хм. Девушки, значит? Но я слышал…
Тьху, эти оборотни и их дурацкие извращённые мозги!
— Нет, я по книжкам! Понятно? Не мальчики, не девочки, не ваш всякий зоопарк. Книжки.
— Понятно, — он поднял руки в успокаивающем жесте. — Кристально ясно! Но вообще так, на будущее: других оборотней проклятие драконов коснулось в меньшей степени. Мы всё ещё находим пары по запаху… хотя это и стало сложнее.
— Рада за вас. А теперь — оставь меня в покое, а?
Он хмыкнул, но наконец-то отошёл. Ненормальный, а?! Ладно, что у нас тут…
*
— Так вот, про книжки, — тьху, чтоб его. Я только сконцентрировалась!
— Ну?
— Я тут пришёл с тобой готовиться…
— К чему?!
— Как — к чему?! — он сделал невинные глаза. — К практике! Мы же с тобой едем вместе. Напарники, и всё такое…
— Что?!. Нет, я еду с Криспи, если ты не знал…
— Вообще-то нет, — он подозрительно широко улыбнулся. — Я только что с ней поменялся.
— Она не могла…
— Она, как и я, считает, что нам вместе будет весело.
Ну, Криспина…. Только попадись мне!
— Что же, разочарую: тебе не будет весело.
— Поспорим?
Ненавижу оборотней.
— Поспорим.
__
Уважаемые читатели! Спасибо большое, что были со мной всё это время. Книга окончена. Рада, если она вам понравилась, и сожалею, если нет:) Я в любом случае вам благодарна. Если не хотите пропустить выход следующих книг, имеет смысл подписаться на мою страничку.
С уважением, автор
Конец
