Эти наблюдения утвердили Ичиро в том что скорее всего здесь есть лич. И скорее всего он находится во дворце. Впрочем первым туда войдёт Кохэку, и если там кто-то есть то пусть наёмник разбирается с ним.

Достигнув места где он в последний раз видел Кохэку, Ичиро замедлился и пошёл по его следам.

Крадучись он пробирался вдоль стен и осмотревшись из-за угла, перебегал к следующему дому. Кожу покалывало от разлитой в воздухе некроэнергии и душу наполняло нехорошее чувство. В городе стояла тишина как в некрополе, и лишь лёгкий шорох шагов нарушал её.

Через несколько сотен метров Ичиро обогнул дом и дворец оказался в прямой видимости. Ичиро посмотрел на него и увидел Кохэку который осторожно приоткрыв дверь вошёл внутрь.

Стараясь не выходить на открытое место маг поспешил следом. Достигнув ступенек ведущих наверх он заколебался. Если наёмник решит выглянуть наружу, он сразу увидит его. Однако иного способа попасть внутрь не было, и он начал подниматься.

Быстро пробежав с сотню ступенек он прижался к стене и ступая вдоль неё приблизился к оконцу. Стерев пыль он заглянул внутрь пытаясь увидеть Кохэку.

Наёмник стоял посреди небольшого зала в центре которого стоял огромный гроб. В руке он держал светящуюся багровым светом пирамидку. Осторожно опустив её на гроб он облегчённо вздохнул, и покинул комнату скрывшись в одном из коридоров.

Ичиро приоткрыл дверь и последовал за ним. Приблизившись к усыпальнице он посмотрел на тяжёлую плиту закрывающую её. На поверхности были выбиты письмена складывающиеся в витиеватый узор. Маг не смог прочесть их. Вероятнее всего это был тайный язык строителей этого города. Бросив настороженный взгляд на артефакт оставленный наёмником, маг пошёл дальше.

Дворец и впрямь был огромным склепом. Повсюду стояли погребальные урны и висели посмертные маски. Стены украшали фрески со сценами жертвоприношений и молящихся людей. В креплениях стояли факелы, которые не зажигали с момента основания города. Здесь царило запустение, и лишь роскошные вещи свидетельствовали о былом величии.

Коридор сделал несколько поворотов и закончился в небольшой комнате. В центре стоял постамент, над которым парил шар размером с кулак.

Он был сделан из переплётённых костей. В его центре горел зелёный огонёк.

Ичиро почувствовал мощную волну энергии исходящую из артефакта. Скорее всего это вместилище души некроманта. Зачем он оставил артефакт здесь, а не поместил его поближе к телу, оставалось загадкой. Впрочем, в некромантии могут быть свои тонкости при работе с магией.

Наёмник был здесь. Он сидел спиной к магу и что-то вынимал из стены. Рядом с ним лежало несколько камней из кладки. Вытащив продолговатый предмет, он быстро забросил его в сумку и повернулся к Ичиро. На лице заиграла радостная улыбка.

Маг насторожился. Здесь было что-то не так.

— Ичиииро, — протянул Кохэку довольным голосом, — ты прицепился ко мне словно репей. Сидел бы рядом с Каддражем и помогал ему в войне. Зачем полез сюда?

— Ты издеваешься? — хищно оскалился в ответ маг, — за то что ты отрезал руку, я тебя освежую.

— Да ладно тебе, — лениво ответил Кохэку, — подумаешь рука. Ты себе уже новую отрастил.

— Кстати, зачем она тебе нужна? — поинтересовался Ичиро.

— О! — оживился Кохэку, — ты небось напридумывал невесть что. Да? А я отрезал её просто так, чтобы привлечь твоё внимание. Да, да, внимание! Ведь мне его всегда так не хватало!

Кохэку вновь засмеялся тем самым зловещим и безумным смехом. В такие моменты он напоминал психа.

— Что ты замышляешь!? — маг закипел от ярости и ненависти но сдержал себя. Нужно вытянуть из наёмника максимум информации.

— Скажем так, братец, — наклонил набок голову наёмник, — я завершу то, чего не смог сделать ты.

— Что именно? — помрачнел маг.

— Ты не помнишь!? — расхохотался Кохэку, — послушай, это даже забавно. Но я не буду говорить тебе раньше времени. Пусть это будет сюрпризом. Тем приятнее будет видеть выражение твоего лица когда всё раскроется!

Ичиро напрягла уверенность наёмника. Он не сомневается в своих силах. Что-то держит наготове? Впрочем неважно.

Вскинув руку он ударил телекинезом. Наёмника швырнуло и крепко приложило о стену, однако он лишь продолжил весело смеяться.

Ичиро вскинул руку и недоумённо воззрился на неё. Из предплечья торчала оперённая стрела.

По телу растеклась слабость и он упал на колени. В голове закружилось а тело стало непослушным.

Наёмник вскочил и подошёл к магу пнув его в грудь.

Ичиро упал на спину слабо шевелясь.

— Не бойся братец. Это всего лишь парализующий яд, — склонился над магом Кохэку, — действие не продлится долго, но мне хватит времени чтобы уйти. Поздравляю Эсаджи! Превосходный выстрел!

— Эсаджи!? — маг повернул голову набок. Из прохода, по которому он пришёл, вышел ухмыляющийся лучник.

— Ты наверное удивлён, — заливаясь смехом произнёс наёмник, — но доверие всегда было твоим слабым местом. Кому как не мне знать об этом?

— Эсаджи, зачем? — прохрипел маг, — он же безумец.

— Ты мне никогда не нравился Ичиро, — пожал плечами лучник, — да и все твои обещания о будущем богатстве могут так ими и остаться. Кохэку дал мне много и сразу. И пообещал ещё больше.

— Жадная сволочь, — прошептал маг.

— Все джигаты такие, — ухмыльнулся наёмник, — один лишь ты бессребреник, увлекающийся исследованиями. Что же касается моей цели… Дам тебе подсказку, чтобы придать игре остроту. Моя цель связана с порталами. Ну да ладно, что-то я долго с тобой болтаю. Эсаджи, пойдём подальше от этого места. Скоро здесь станет жарко.

— Причём здесь Энтас? — прошептал Ичиро.

— Думаю сам догадаешься, — Кохэку присел и провёл ладонью по лицу мага, — ты всегда был смышлёным.

— Может убьём его? — предложил Эсаджи.

— Если попытаешься это сделать, я прикончу тебя. Не смей его трогать, — лицо Кохэку перекосилось от гнева.

— Как скажешь, — поморщился Эсаджи, — но лучше бы убить его. Ты заигрался Кохэку. Ичиро слишком опасен.

— Наслаждайся представлением братец, — на прощание подмигнул Кохэку и подняв пистоль выстрелил в сферу, — пирамидка замедлит воскрешение лича, но советую тебе поторопиться. Обычно после пробуждения они слегка не в себе.

Зелёная искра покинула вместилище и рванул вверх в сторону усыпальницы.

Ичиро приходил в себя. Сведённые судорогой мышцы постепенно расслаблись и он смог подняться на колени.

— Ичиро! — в зал влетел запыхавшийся Сейджо и закинув руку мага на плечо помог ему подняться, — нужно сваливать. Наверху творится непонятная хрень!

— Идём быстрее, — морщась от боли в мышцах прошипел маг, — нужно успеть уйти до того как пробудится лич.

Тело всё лучше слушалось мага и вскоре он пошёл сам. Кохэку не обманул, паралич действительно продлился недолго.

— Эсаджи пропал, — успевал рассказывать по пути Сейджо, — у Чироки разбита голова. Я влил в него зелье и оставил Сареша присматривать за ним.

— Это сделал Эсаджи, — прохрипел маг, — он переметнулся к наёмнику.

— Ссука, — сплюнул ассасин.

Они выскочили в зал с усыпальницей. Её окутывало зелёное свечение. Пирамидка тускло светилась и постепенно угасала. Долго она не продержиться.

Они успели проскочить до дверей, но грохот заставил обернуться. За край гроба ухватилась костяная рука и в воздух взлетел лич. Медленно опустившись на пол, он поглядел на незваных гостей.

Его глаза пылали ярко-зелёным светом. Некогда богатая одежда истлела и висела кусками, обнажая мумифицированную плоть. В руке он держал посох в навершием которого служила голова демона. В глазницах сверкали драгоценные камни, а в раззявленном рту клубилась серая дымка.

— Уходи Сейджо, я попробую задержать его, — окутав себя защитой сказал маг.

Ассасин не стал спорить и распахнул двери. Лич ударил по полу посохом и по городу покатилась волна некротической энергии.

— У нас проблемы Ичиро, — сделав шаг назад произнёс убийца, — из домов вырываются какие-то отвари.