Атмосфера была восхитительной. И этого следовало ожидать, ведь на сцене была неподражаемая Адель, чей голос вынуждал вздрагивать каждую частицу в воздухе. Огромный зал, что расстилался внизу, казалось, качался из стороны в сторону. Поклонники британской певицы включали фонарики на телефонах и пританцовывали в такт неспешной, но такой мощной музыке.

Он взглянул на девушку рядом с собой. Улыбнулся. С её красотой и длинными ногами по мировым подиумам надо вышагивать, а не за столом в офисной высотке сидеть. Но это он так, просто мысли. Она занималась любимым делом и это их объединяло.

– Боже, это восхитительный вечер! – закричала от восторга его подруга. Она протянула руки вперед и снова заверещала. – Обожаю Лондон! Обожаю Адель!

Теперь он засмеялся.

– Как тебе удалось достать билеты в отдельную лоджию?! Как?! Здесь же сцена, как на ладони!

Это было непросто, но благодаря друзьям и хорошим знакомым всё возможно. Особенно за пару дней до концерта, когда все билеты раскуплены месяцами ранее.

– Рад, что тебе нравится! – прокричал он рядом с её ухом.

Она не замечала, как он украдкой поглядывал на неё. Как наслаждался и ценил каждую минуту проведенную в её обществе. Нет, их не связывало то самое чувство, на котором держался целый мир. Они никогда не просыпались вместе в одной постели и не кормили друг друга кусочками фруктов, как влюбленные голубки. Они были просто хорошими и добрыми друзьями, чьи отношения никогда не выходили за рамки. Многие говорили, что у них получились бы красивые дети. Оба высокие, привлекательные. Таких невозможно не заметить. И помимо любви к работе их объединяло ещё одно очень важное для каждого желание: быть свободными, как птицы.

– Боже, я просто кайфую! – закричала она снова и обняла его. – Какая ночь! Я же сейчас лопну от счастья! Ты самый лучший! Это самый наикрутейший подарок на день рождения!

– А я так переживал, что прогадаю, – пошутил он.

– Ты приехал в Лондон на один день и мы с тобой здесь! На концерте Адель! Если можно умереть от счастья, то сейчас!

Они громко пели любимые песни, обнимались и танцевали, не подозревая, что в соседней от них лоджии в этот момент рушилась чья-то жизнь. Конечно, это было несколько преувеличено, но разве не так чувствуют себя те, чье сердце разбивают на мелкие кусочки?

– Слава богу! – вздохнула она, смахнув пот со лба. – Объявлена музыкальная пауза и я могу наведаться в уборную! Я столько пива выпила, что с трудом могу прыгать!

– Сходить с тобой?

– Я что, маленькая по-твоему? – хмыкнула она, дернув его за бороду. – А ты не хочешь?

– Воздержусь. Виски медленно опускается.

– А-а! Я скоро!

Музыканты играли неспешную мелодию, пока певица мирового уровня меняла наряд. Пригубив стакан с виски, он вдруг оглянулся, точно почувствовал чье-то тепло. Но позади никого не оказалось, дверь в их лоджию была закрыта. Тогда он снова опустил локти на сверкающий поручень и бессмысленно наблюдал за тем, как меняли цвета огромные прожектора на сцене. А вообще, ему было над чем поразмыслить. Правда, алкоголь, спасибо ему, притуплял сознание и все размышления превращались в густую овсяную кашу, которую он терпеть не мог с самого детства.

Внезапно свет прожекторов погас. Огромное пространство погрузилось в непроглядную темноту и чужие голоса становились всё громче и ощутимее. Как приближение надвигающейся волны. Те, кто были внизу, вновь включили фонарики на телефонах и отсюда сверху, происходящее там казалось россыпью крупных бело-синих звезд на темном полотне.

Он услышал, как захлопнулась дверь за его спиной. Хотел было помочь своей подруге пройти к поручню, ведь на её пути как минимум столик и два мягких дивана, но не успел даже слова сказать…

– Зачем ты сделал это? Всё было так хорошо, так правильно и спокойно… Я сейчас всеми силами приказываю себе замолчать, но ты же знаешь, что теперь это невозможно! Теперь мне ничто не закроет рот, я буду говорить только то, что думаю на самом деле, а на самом деле я… Мм! И я уйти отсюда не могу, ведь должна признаться тебе! Ты даже не представляешь, как мне тяжело жить с этим! О, боже, зачем ты только сделал это?! Да ещё так подло! Хотел правду знать? Я же… Черт! Не могу сдержать в себе правду, не могу… Ладно! Ты – не тот! Доволен? Я тебя не люблю! У меня напрочь отсутствует желание быть с тобой! Мм! – словно боролась с собой незнакомка. – Ну, зачем, зачем, зачем я это говорю?! Ты ведь такой хороший, такой добрый и заботливый, а я…

Незнакомый женский голосок стих.

Он молча смотрел в темноту и совершенно не знал, как повести себя. Сказать, что незнакомка ошиблась лоджией или ждать, когда вновь включится свет и бедняжка сама это поймет? И что вообще значил её странный монолог?

– Наверное, я сказок перечитала в детстве, потому что там всегда случается любовь. С Чудовищем, с Принцем, с Лягушонком, который потом оказывается Принцем… Или это Принцесса превращалась в Лягушку… Боже, я брежу… Уже ничего не помню! Я просто хочу сказать, что ты не мой Принц. Извини… Мне так хорошо с тобой, но я не чувствую себя счастливой. Если честно, а сейчас я говорю ИСКЛЮЧИТЕЛЬНУЮ ПРАВДУ – мне неизвестно, что значит быть счастливой от любви… Что вообще такое любовь? Ты то знаешь, конечно. Ты же признался мне в этом несколько минут назад, а я просто таращилась на тебя и кивала, будто соглашалась. Ты, наверное, думал, что я того же мнения, но нет. Прости за эту правду! Прости! Замолчи! Замолчи сейчас же! Ну, всё, я собственноручно погубила наши отношения, которые были мне в тягость. О, господи! Я и это вслух сказала? Какой кошмар. Какой позор! И так всегда… Если кому-то нужно вытащить из меня правду, то нужно обязательно прибегать к этому подлому методу! И ты туда же! Хотя… Конечно, я понимаю тебя. Любой влюбленный парень хочет знать, искренна ли с ним любимая девушка? Не обманывает ли его? И вот ты узнал: никакой романтики, никакой любви у меня нет. Мое сердце не бьется в этом плане, а быть может, его и вовсе нет. Но знаешь, во мне давно живет странное чувство… Чувство ожидания, надежды и веры, что когда-нибудь я встречу его. ЕГО! Того самого, который если и сделает то, что сейчас так подло сделал со мной ты, то узнает, что я по-настоящему люблю его… Мне очень хочется верить, что я небезнадежна. Что мое сердце забьется, заколотится и будет болеть от любви. Но это не ты… Не с тобой. Умоляю, прости меня за эту правду. Почему бы мне не быть простой девчонкой? Ну, почему?! Почему?! Все парни, которым я нравилась, сталкивались с правдой. С дурацкой правдой, которую я не в силах утаить… Прости меня, умоляю.

Со сцены вновь зазвучал голос известной певицы. Извинившись за технические неполадки, она предложила спеть песню Love in the Dark, которая идеально впишется в сложившуюся ситуацию. Зал начал аплодировать, музыка зазвучала всё громче…

– Красивая песня, не так ли? – спросила незнакомка тоненьким голоском. Вдруг на пол что-то упало. – Не переживай! Со мной всё в порядке! Я просто… Подожди, пожалуйста. Ничего не говори, хорошо?

Незнакомка уже была рядом с ним. От нее исходил легкий, словно облачко, аромат ягод в сливках. Мужчина невольно улыбнулся, ведь этот запах напомнил ему о поездке в летний лагерь, когда он впервые поцеловался с девочкой.

– Я знаю, что после моих слов, настанет очередной финал. Опять! – горько усмехнулась она. – Я как-то в одной французской сказке прочитала, что поцелуй способен на чудо. Он может спасти чью-то жизнь, перевернуть её или превратить в удивительное путешествие, полное преград, радостей и счастья… Прошу тебя, позволь мне оставить в твоей памяти нечто более прекрасное, чем всё то, что я сказала тебе несколько минут назад… Это не контролируется, пока не наступит утро…Пожалуйста.