– Осталось полминуты до звонка, – профессор громко всех известил. – Домашнее задание очень простое: «Составить механизм регенерации тканей за счёт поглощения внешней энергии». Какую брать энергию? Вы выбираете сами. Можете хоть фантастику писать. Я буду только рад прочесть её. – По аудитории прозвучала волна тихого смеха. – А теперь прощайте. Встретимся после праздников, – все дружно стали вставать и собираться. – Студент Эванс, прошу вас задержаться на пару минут.

– Слушаю вас, – Стэн Эванс подождал, когда аудитория освободится от студентов.

– Я прочёл ваше сочинение и был весьма впечатлён. У меня к вам есть пара вопросов, – профессор поправил очки на носу.

– Конечно, – не стал упираться студент.

– Если не вдаваться в подробности, то у меня возникла общая картина вашего сочинения. И это по истине нечто. Вот только как вы к этому пришли?

– К чему именно? – американец понимал, что при данной власти лучше не разбрасываться словами.

– «Нам нужен, а точнее, необходим конкурентоспособный враг» – твои слова из отрывка абзаца.

– Если прочесть дальше, то там должно быть объяснение моей трактовки, – Стэн выбирал слова очень осторожно.

– Я понимаю вас. Вы боитесь, что я могу сказать про ваш взгляд на жизнь, и вас могут забрать в сырые катакомбы. Не удивлён. Время такое сейчас. Ещё война приближается к нашему порогу. Я даю вам честное слово, что этот разговор останется между нами, – профессор умел найти подходящие слова.

– Пусть будет по-вашему. Что вы хотите знать? – студент смягчился.

– Почему твоё мировоззрение немного иное, нежели чем у других? Что могло повлиять на вас так сильно?

– Знаете такую фразу: «Нет страшнее зверя, чем человек»?

– А как же… – усмехнулся Белов.

– Я смог создать формулу, по которой явно иллюстрируется скорая проблема перенаселения человечества. Люди постепенно прогрессируют, что в принципе радует, но также это носит масштабную проблему замедленного действия. Мы практически с каждым годом создаём новую вакцину от самых опасных болезней. Нам теперь не страшны большинство болезней, – американец говорил медленно, параллельно прислушиваясь к звукам, исходящим из коридора. – Тут всё просто. Если есть плюсы, то обязательно должны быть и минусы. Природа и вся система любят равновесие. Вам ли не знать?

– В этом вы правы. Но также не стоит забывать, что каждый год погибают почти десять миллионов людей от разных болезней и локальных конфликтов. Даже эта война, которая проходит по всей Европе. Как думаете, сколько в ней погибнут людей?

– Это временный эффект. Через сто лет, а то и меньше, человечество придёт в норму. Затем следует только рост населения. Те же ваши болезни и конфликты начнутся случаться всё меньше и меньше. Соответственно человечество неизбежно приведёт свою кончину в действие.

– В ваших словах есть доля правды и здравого смысла, но что вы предлагаете? – профессор понимал, что студент все сильнее верит в свою идею. Такие люди обычно страшны в своих реализациях.

– Нужен тот, с кем люди начнут считаться. Например, как овцы с волками, – Стэн нервно крутил ручку в руках.

– Как я понимаю… Люди и есть овцы в этом уравнении?

– Да.

– Вы же знаете, что человек по природе чуть ли не самый слабый представитель на нашей планете. Один на один с хищником мы просто не выстоим. Зачем же создавать того, кто будет тем самым «волком»?

– Мы изобрели огнестрельное оружие. С этим оружием нам не страшен даже самый страшный и грозный хищник. Уже не говорю про танки и авиацию…

– И кого же вы предлагаете?

– Вы, Николай Аркадьевич, главный в этом университете по биологии, анатомии и гематологии. Вот вам загадка. Этот «волк» сможет сосуществовать с человеком, но при этом его основной рацион состоит именно из человеческой крови. В его слюнявых железах содержится яд, который блокирует все регенеративные механизмы человека. При укусе рана не заживает никогда. Человек умрёт в любом случае. Либо от кровоизлияния, либо от обезвоживания организма из-за того, что «волк» ненасытен. Этого нового врага сложно распознать, так как он будет скрытен, но при этом у всех на виду. И убить его невозможно, – глаза Стэна горели адским пламенем.

– Бред, – Белов не знал ответа на эту загадку. – Такого в природе нет.

– Пока нет!

***

– Значит, он хочет создать идеального вампира? – Владимира уже ничего не удивляло, особенно после встречи с оборотнем.

– Тогда мне казалось, что это невозможно. Теперь понимаю, что нет ничего невозможного. Даже самые смелые идеи могут воплотиться в реальность. Надо было раньше его остановить. Теперь поздно, – Белов тяжело вздохнул. – Поздно.

– Никогда не поздно. В любом случае есть варианты данного исхода, – Невский старался мыслить оптимистично, учитывая, что он узнал. Планы Стэна были действительно грандиозные.

– Варианты? – удивился профессор.

– Да. Тут три варианта. Хотите услышать?

– Излагай.

– Первый и самый радужный: мы побеждаем, и всё у нас и мира хорошо. Второй самый простой: мы, а точнее я, погибаю в сражении и не узнаю, что случилось с этим миром. Что меня очень радует. И третий: мы не справляемся, и мир погружается в хаос. Конечно, этот хаос будет не вечен. Но какая будет жизнь? Вечная война, пока не победит добро? А что именно есть добро? Третий вариант самый непростительный. Его как раз надо будет максимально избежать. Но как говорится: «Время покажет», – Владимир улыбнулся.

– Вдохновляет ваш оптимизм.

– Ещё бы, – Невский быстро начал что-то искать в карманах. – Вот он, – он достал телефон и нажал на вызов.

– Владимир? – говорил тяжёлый знакомый голос на английском языке.

– Кто это? – Владимир не спешил отвечать. Он пытался вспомнить голос.

– Это я. Бармен. В Перу тебе помог с лабораторией.

– Теперь вспомнил, – Невский уловил тихие скрежеты на той линии связи.

– Ты должен мне помочь. Только ты сможешь. Они вот-вот ворвутся, – голос бармена был испуганный.

– Я не в Перу, – Владимир действительно хотел помочь, но преодолеть полпланеты не так-то просто.

– Я знаю. Я в Лондоне, Владимир. В заброшенном заводском здании. Они… Они вот-вот вынесут дверь.

– Кто? – Владимир жестом показал профессору, что нужен автомобиль.

– Оборотни!! – бармен буквально кричал от страха. Не каждый выдержит столь стрессовую ситуацию. Каким бы не был Рэмбо, это тебя не спасёт.

– Не бросай трубку, – Владимир обратился к профессору. – Нужно отследить этот телефон и нужна быстрая машина.

– Насколько быстрая? – Белов был спокоен. Ему-то незачем волноваться. Не он же идёт драться с оборотнями.

– Есть выбор?

– Да, – Николай Аркадьевич указал на две машины. Слева стоял премиальный Роллс-ройс чёрного цвета. Ничего не обычного для человека, который имеет хорошее состояние и связи. А вот справа стояла Бугатти.

– Вот эта, – Невский сразу указал на красную Бугатти. Ещё бы. Выбор очевиден. – Мигалку, главное, не забудьте установить, чтобы не иметь лишние проблемы с полицией.

– Мы же не в Риме, – профессору не нравилась эта затея.

– Чур, я за рулём.

– Почему именно вы?

– У вас зрение и реакция понижены, – Владимир быстро нашёл ответ.

– Вы же знаете, что моё зрение и реакция намного выше, чем у профессиональных гонщиков, – Белов пытался не отставать от мальчишки.

– Увы, но я в курсе. Эта моя мечта – прокатиться по дорогом Лондона на спорткаре.

– Главное, не разбей машину.

– Не беспокойтесь, живы будете. – Невский сел за руль.

– Я не за жизнь беспокоюсь, – профессор занял место пассажира. Не привычно ему это было. Он сам всегда предпочитал ездить за рулём.

– За время вашего существования вы не утратили материальную ценность? – Владимир завёл двигатель. Рычание монстра мальчишке было по душе. – Держите, – он протянул телефон. – Отследите его. Вы будете моим координатором.

– Всегда рад помочь спасению жизни незнакомого мне человека. И кстати, я больше беспокоюсь не за автомобиль, а за участников автотрассы.