Сел на колено, прицелился в сторону мертвецов, пытающихся сломать ворота постоялого двора, и выстрелил. Грохот моего выстрела потерялся на фоне шума сражения, я попал кому-то из мертвых лоялистов в спину, но он даже не обратил внимания. Мушкет щелкнул, готов ко второму выстрелу. Прицелился, и снова никто не обратил внимания на меня.

     А этого бы не случилось, если бы принцесса послушала меня и усилила это крыло осады на главной дороге в Голинколд, но нет, решили справиться своими силами, да вот только ее осадный полк разбежался, словно никогда не воевал. Магию использовать нельзя, увидят инквизиторы и мне точно голову не удержать на плечах. Да зачем магия, шлепнул себя по лбу, развернулся, взял самую маленькую бочку и, что было сил, толкнул ее в сторону ворот.

     Слишком далеко, не докатится, но мне и не надо, чтобы докатилась. Прицелился из пистоля, один всего выстрел. И – БАБАХ! Бочка взорвалась где-то на середине дороги, отделявшей меня и склад пороха и постоялого двора. Вспышка на мгновение осветила все вокруг, и я увидел, как мертвые, один за другим поворачивают на меня свои головы.

     Ура! Заметили! Часть чудовищ с жутким сипом оторвалась от штурма ворот и побежала ко мне, да кто ж знал, что они так быстро бегают. Я бросил мушкет, схватил лампу и стал отступать назад.

     Ближе, ближе, ближе подходите, еще ближе. И вот первые мертвецы уже перепрыгнули через бочки с порохом и устремились ко мне, ждать больше нельзя. Бросил горящую масляную лампу в сторону пороха, развернулся и побежал, что было сил.

     В этот раз взрыв даже сбил меня с ног, такой сильный он оказался, я даже оглох, в глазах начало рябить.

     Где-то слева послышались крики, заиграли барабаны, подмога, почти успели. Вскочил на ноги и побежал назад, к постоялому двору, надо отвлекать чудовищ дальше, пока лоялисты стягиваются к ставке.

     Много мертвецов взрывом поразил, человек двадцать, если не больше, но возле ворот их все равно целая толпа, причем там уже давно не только крестьяне, обреченные принцем на вечное страдание.

     Теперь отвлечь их нечем, кроме как самим собой, ворота затряслись и рухнули под напором, толпа мертвецов, уже иссеченная мечами и выстрелами, стала проникать внутрь. Как только покойные сломали ворота, их перестало интересовать вообще все вокруг, они, толкаясь, пихаясь, полезли туда, как простолюдины на ярмарке.

     Барабаны подмоги уже близко, сейчас нам помогут, если успеют. Ударил по шее ближайшего мертвеца, нырнул под него и уколол следующего в основание головы. Достал нож и стал орудовать двумя руками.

     Удар, еще удар, в глаз, по горлу, мертвецов эти раны совсем не пугали, но могли замедлить.

     - ВО СЛАВУ СОЗДАТЕЛЯ! – Откуда-то стороны послышался громовой голос, который и вернул мне способность слышать. – Повелеваю Вам, падите!

     И новая вспышка ослепила меня, я мельком увидел целый поток силы, какой раньше не видывал, золотого цвета, даже без аурного зрения, в разные стороны, словно большой шар. Земля задрожала и все резко закончилось.

     Мертвецы, на мгновение остановившиеся, сразу же продолжили свои дела. Не знаю, что это было, но не помогло. Ударил еще одного, одним махом снес ему голову. У лоялистов лучше мечи для таких ударов. И тут послышался топот ног, мужские голоса и звук барабанов. Из-за угла улицы, с северной стороны, строем, с мушкетами наперевес, отбивая ритм по барабану, вышел полк лоялистов.

     - Целься! Огонь! – Скомандовал один из них, и я едва успел упасть на землю, как пули просвистели там, где находилась моя спина. – В атаку! Рубить им головы! Во славу Создателя!

     И солдаты побежали, под ритмичный стук барабанов, я вскочил перед ними и первым вбежал вовнутрь, через разбитые ворота.

     Ситуация так себе, лоялисты отчаянно жмутся к главному входу, их совсем мало, мертвых же наоборот. Ударил ближайшего, затем следующего и так раз за разом, прорубая себе проход к главному входу в саму гостиницу.[1] И тут с криком во двор ворвались лоялисты, увидев новую добычу, мертвецы бросились на них.

     Работал полк слажено, шаг за шагом прорубая себе дорогу в сторону дверей гостиницы, словно и не было никаких мертвецов, а камыш секли.

     И вот, в шагах десяти от меня, от руки солдата пал последний мертвец, его отрубленная голова покатилась в сторону.

     - Добивайте раненных, всех, никого не жалеть. Резать каждого упавшего. – Послышался приказ, откуда-то сверху.

     Битва закончилась, мы победили. Я радостно выдохнул и косым ударом отсек одному из пытавшихся подняться лоялистов голову. Осмотрелся по сторонам, увидел едва мерцающую золотистую ауру в дальнем углу двора, возле перевернутой кареты, и направился туда.

     Под грудой тел, послышался стон, знакомый голос. Отбросил одно из тел, и увидел придавленного перевернутой каретой бывшего лорда-инквизитора, самого Гервиота де Долроса, собственной персоной. Мужчина был в сознании, очень слаб, вся его одежда была в крови.

     - Помоги мне де Нибб, я знаю, что ты маг. Спаси меня. – Жалобно застонал мужчина и на его суровом лице я отчетливо увидел страх. – Молю, спаси меня.

     Наклонился к нему и осмотрел его, весь в крови, а вот и укус на левой руке, прямо с мясом, откушенный локоть, истекающий кровью. Все-таки укусили, бедного.

     - Господин де Долрос, Вас укусили. – Сказал я ему, смотря тому прямо в глаза.

     - Спаси меня, маг крови, молю. – Выдал умирающий инквизитор. – Я знаю, что ты можешь.

     Я наклонился к нему и еще посмотрел на рану, края уже стали темнеть, словно гнить, глаза инквизитора стали блекнуть, аура едва мигала. Если бы я и мог его спасти, то точно не сейчас.

     - Да примет Создатель твою душу. – Сказал я и одним точным ударом убил самого известного инквизитора Мирея, волею случая оказавшегося здесь, в Ратарте, и павшего от рук живых мертвецов.

     Нож, как только оказался в груди инквизитора, на мгновение нагрелся и тут же остыл, словно ничего и не было. Аура великого священника погасла, раз и навсегда, и его душа, свободная от плена зеленого тумана, наверное, отправилась к Создателю, за Грань. Я, по крайней мере, на это надеюсь. Он сражался достойно.