Они квиты.

И вместо того, чтобы закончить войну, Рей решила вступить в нее. Она вскинула руку, отшвырнув Монстра подальше от Кайдел. Он с грохотом врезался в расположенное в углу жуткое приспособление для пыток, но быстро вскочил на ноги и направил в сторону девушки ответный поток энергии. Конечно, шансы их не были равны и близко. Рей уже пожалела о своей самонадеянности, когда ситуация окончательно вышла у нее из-под контроля: Кайдел оказалась в руках Монстра и он прижал к ее горлу кривое лезвие своего пугающего меча, который выхватил из-за спины меньше, чем за секунду. Подруга была слишком истощена вторжением в сознание, чтобы сопротивляться и только буравила Рей взглядом блестящих заплаканных глаз.

- Я передумал! – крикнул он, - я прикончу эту сучку.

Если бы он планировал сделать это, то американка была бы уже мертва. Он забавлялся. Играл. Тянул время. И хотел, чтобы Рей снова принялась умолять его оставить подругу в живых. Монстр не заставил себя долго ждать, подтвердив догадку девушки.

- Проси, - потребовал он.

- Пожалуйста, - выплюнула Рей. Монстр покачал головой, сильнее прижимая клинок к горлу Кайдел. На посиневшей коже выступило несколько крошечных кровавых капель.

- Пожалуйста! – повторила Рей.

Она не могла оторвать взгляда от лезвия, готовясь к тому, что сейчас оно навсегда оборвет жизнь одного из немногих ее близких людей, кто у нее еще остался. Срочно нужно было что-то предпринять.

- Пожалуйста! – заорала она, выходя из себя, - умоляю тебя! Я сделаю что угодно, только оставь ее в живых!

- Хорошо, - торжествующе сказал Монстр и убрал меч обратно в ножны, болтавшиеся у него на спине, а затем оттолкнул Кайдел к ближайшей стене. Если бы не невидимая сила, обездвижившая американку, то она бы непременно потеряла равновесие и разбила себе голову о каменный пол.

Рей сделала неуверенный шаг в его сторону и Монстр подтолкнул ее, слегка согнув пальцы. Непослушное тело девушки резко рванулось вперед, перестав подчиняться своей хозяйке.

- На колени, - приказал Монстр и в его голосе прозвучали стальные нотки. Он никогда прежде не обращался к ней так, но она слышала подобные интонации в адрес других людей. Вероятно, теперь она перестала быть тем единственным исключением из всех правил, с которым он старался сохранить человеческое лицо. В отупевшем от стресса мозгу Рей проскользнула лихорадочная мысль о том, что у него и вовсе больше нет лица. Его поглотила эта проклятая железная маска, приросла к коже и влилась в него, окончательно превращая в чудовище.

При падении Рей ощутила весь собственный вес в хрустнувших от боли коленях. Вероятно, она еще долго теперь не сможет встать на ноги, если и вовсе сможет пережить этот момент.

- Проси, - властно сказало чудовище, возвышавшееся над сморщившейся от боли девушкой.

- Пожалуйста, не убивай ее… - повторила Рей плаксиво, но тут же заставила себя собраться. Сломанные колени – еще не самое страшное, что с ней может случиться. Самое страшное еще впереди – чувствовала она кожей, отчего по спине пробежал неприятный холодок.

- Ты разочаровала меня, - продолжал Монстр, - и тебе придется заработать мою благосклонность, чтобы я оставил твою сообщницу в живых.

Рей медленно кивнула, снова поражаясь тому, какие сухие у нее глаза и стараясь не думать о том, что за всем происходящим неотрывно, молча, наблюдает Кайдел, никаким образом не обозначая своего присутствия. Вряд ли, она была способна, конечно, потому что Монстр продолжал удерживать ее обездвиженной при помощи своей проклятой силы.

Сильная, требующая повиновения рука легла девушке на затылок, взлохматив и собрав в кулак растрепавшиеся волосы, а затем с силой натянула, заставив Рей снова сморщиться от боли. Все-таки ее шее тоже недавно досталось и расползавшаяся гематома красноречиво говорила об этом. Черная кожа перчатки обожгла холодом. Рей зажмурилась, но не могла заставить себя не слышать. И до ее слуха отдаленно, как из-под воды раздался звук расстегивающейся пряжки ремня и пуговиц брюк.

Нет, это уже слишком. Рей дернулась, но рука на голове напомнила ей, что она должна быть покорной, снова дернув волосы.

Сознание пыталось уцепиться хоть за маленький проблеск надежды и пыталось найти оправдание происходящему. Может быть, она все-таки убила Кайло той ночью? И под его маской и черными одеяниями скрывается другой человек, другое существо, другое чудовище, воспользовавшееся освободившимся местом главного ужаса Гюрса? Или после смерти он вернулся демоном, чтобы растерзать ее за то, как она поступила с ним… Это не может быть он. Он бы не мог быть так жесток в отношении нее.

- Пожалуйста, - вырвалось у нее, - Кайло, не надо… я…

- Заткнись, - и все-таки его голос, доносившийся из-под маски, был узнаваем. Плотно сомкнутые веки вдруг обожгло болью и Рей без труда догадалась, что Монстр не хочет позволить ей прятаться в темноте, словно улитка, забившаяся в свою раковину. Она должна видеть все, что с ней произойдет.

- Да, ты права, - раздалось прямо над ее ухом, и властные пальцы переместились с головы на ноющую после недавнего шею, вынуждая посмотреть в сторону замершей Кайдел, - ты же хотела Монстра… получай, - он понизил голос до шепота, а последние слова и вовсе прозвучали прямо у Рей в голове.

«Пожалуйста…» - взмолилась она про себя, но он толи не услышал, толи не хотел слышать ее мольбу. Толи попросту наслаждался ей. Оказавшийся во рту у девушки член заткнул ее вскрик боли и отвращения, но глаза ее были по-прежнему сухие.

Боли было слишком много, но она внезапно оказалась спасителем, а не палачом. Натертая кожей перчатки кожа на шее, сломанные возможно колени, треснувшие от непривычного положения уголки губ, туго стянутые волосы – Рей отчаянно цеплялась за них, чтобы не потеряться в том океане отчаяния, который бушевал у нее изнутри. Только эти неприятные ощущения все еще удерживали ее в сознании, хотя изголодавшийся по кислороду мозг стремился провалиться в темноту.

Рей задыхалась – от невыплаканных слез у нее заложило нос, а сжатое горло и без того было занято. Перед глазами плыли цветные пятна, в ушах стучало все громче и громче. Неприятная пульсация в голове нарастала. Ей хотелось вдохнуть, но она не могла; не могла даже закричать или попытаться вырваться, удерживаемая силой монстра. Легкие готовы были вот-вот разорваться изнутри.

И в тот момент, когда Рей была ближе всего к краю, все закончилось. Солоноватая струя обожгла пересохшее горло, но девушка совершенно не придала этому значения, падая на землю и захлебываясь внезапно хлынувшим в опустевшую грудь воздухом. Мир снова оказался отделен от нее мутной пеленой, сквозь которую могли пробиться только размытые и зыбкие обрывки звуков – щелкнувший ремень, тихий плач Кайдел. А затем хлопок открывшейся двери. Рей никак не реагировала на происходящее, потеряв к нему всяческий интерес, хотя голос Хакса, ворвавшегося в допросную, определенно привлекал ее внимание. Она даже нашла в себе силы усмехнуться, представив залившегося краской рыжего офицера, приди он сюда минут на пять пораньше.

- Рен, какого черта! – рявкнул он, - опять отсебятина? Почему этих двоих не расстреляли?

- Потому что я так решил, - глухо произнес Монстр, и от звука его голоса Рей почувствовала острый приступ тошноты. К несчастью, она оказалась настолько истощена морально и физически, что не была способна даже на такое простое действие. Пока Рей сожалела об этом, Хакс что-то отвечал, но резко сорвался на хрип.

- Если ты не хочешь, чтобы твои внутренности оттирали от стен, то не советую совать нос в мои дела, - пригрозил Монстр. Вероятно, это было достаточно убедительно, потому что по полу, на котором распласталась Рей, прозвучал топот удаляющихся шагов Хакса. Надзиратели, до того предпочитавшие держаться на расстоянии, приблизились к пленницам и подхватили их под руки. Рей заскулила от боли, когда ее поставили на ноги, ощутив все последствия в своих перебитых коленях.

- Верните их в общий барак, - распорядился Рен и девушка с облегчением подумала, что готова отправиться в таком состоянии хоть на край света, лишь бы больше не слышать его голоса. И в очередной раз ее желанию не суждено было сбыться. Монстр кивнул в ее сторону.