— Я всё сделаю, не сомневайся во мне. Всё получится.

В ответ капитан лишь тяжело вздохнул, не смея двинуться, боясь спугнуть то чувство, что уже много лет не возникало под рёбрами. Чувство… того, что он нужен. Не как солдат, не как величайший воин человечества. А как Леви. Просто Леви.

— Ты попадёшь домой. К друзьям, к своему миру.

— Но я не хочу… — глухо выдавил он.

— Ты же герой, — тихо посмеялась Мира. — Ты должен. Должен быть там, где ты нужен. А этому миру не нужно ничего, кроме исчезновения.

— Я не герой, — покачал головой Леви. Не хочу им быть.

— Для меня — герой, — прошептала Мира.

Леви медленно прикрыл глаза, замирая в моменте, не двигаясь ни одной мышцей.

— Ты тоже вернёшься, верно? — в пустоту произнёс он.

— Конечно, — услышал тихий ответ. И хорошо, что лишь услышал, а не увидел слёзы, скопившиеся у ресниц и болезненную гримасу, что исказила лицо Миры.

***

— Когда закрепляешь ремни, следи, чтобы сидели плотно, — размеренно пояснял капитан. — Не должны скользить, не должно быть расстояния между телом и лентами, они должны туго стягивать мышцы. Если закрепишь неправильно — в лучшем случае получишь вывих или перелом, в худшем — станешь обедом для титанов. Поняла?

Мира кивнула, старательно застёгивая пряжки. Уже третий день они с утра до вечера тренировались в небольшой рощице рядом с корпусом. План был прост. Мира должна взлететь на первое дерево, дальше Леви её подхватит и перенесёт к нужному месту. Благо, ему помнилось, что отключился он недалеко от входа в лес. Мира бухтела, что залететь на дерево — ничего сложного, Леви напоминал ей, что она уже расшибала себе лоб разок. И продолжал учить азам пользования приводами. Раздражался, ворчал, но объяснял.

— Прицелься, — он стоял позади, и одна рука легла на талию девушки, чуть разворачивая её вперёд. Вторая обхватила запястье, направляя его в сторону дерева. — Вот так, да. Теперь, примерься как следует и напряги бёдра, — он чуть опустил руку, задержавшись на набедренных ремнях. — Да, верно. Главное — использовать верные мышцы, это позволит тебе не перевернуться в воздухе. Теперь, — Леви сжал запястье и склонился к её плечу, — стреляй. — Мира нажала на курок и крюки вспороли ствол дерева, крепко зацепляясь с обратной стороны. — Хорошо. Чтобы подтянуть себя, нажми второй, тогда тросы начнут сматываться, и ты сможешь долететь до дерева. Не забывай о бедренных мышцах, — он сильнее сжал ленты на ногах. — Пошла!

Раскрасневшаяся Мира послушно нажала на курок, стараясь фокусироваться на балансе, а не на местах прикосновения чужих рук и залетела на необходимое дерево. Слегка покачнулась и упала на колени. Тут же рядом приземлился капитан, подхвативший её под руки.

— Могло быть хуже. Но нужно ещё тренироваться, времени мало, — сдержанно ответил он, помогая Мире подняться.

А внутри всё кипит.

Леви не понимал. Никак не мог уловить. Что за эмоции его накрывали каждый раз, когда он видел всполох красных волос. Когда чувствовал её рядом. Когда смотрел на морщинку на лбу, что каждый раз проявлялась, пока Мира сосредоточенно надевала ремни. Почему не хотелось уйти от неё как от всех? Почему от прикосновения к ней пробегала дрожь? Где-то глубоко, глубоко под забитой крышкой мёртвой души подозревал. Но не понимал.

— Расскажи свой план, — на четвёртый день тренировок наконец спросил он.

— А… Конечно, — Мира стягивала с себя ремни и задумчиво почесала лоб. — Я долго думала, и самое очевидное — это газовые баллоны. Мне их так и так придётся тащить на себе, верно? — Леви кивнул. — Вот. Мы добираемся до места. Где ты отключился, а я попала в ваш мир. Полагаю, — она медленно растирала ноги, — это место возможно будет увидеть. Что-то должно там остаться… — Мира закусила губу, нахмурив брови. Секунду подумала и продолжила: — На том месте я установлю баллоны и обложу их сухими ветками…

— Зачем?

— Дай договорить и узнаешь, — резко посмотрела на него девушка. — Так вот. Чтобы баллоны с газом рванули — нужно их нагреть. Газ расширится, оболочка не выдержит давления и — бабах — мы получаем, что нужно.

— Как ты планируешь поджечь?

— Об этом я тоже думала, — Мира смотрела в пустоту, перебирая в руках ремни. — Оболью маслом. Добыть легко. Уберу бутылочку в карман и всё. Дело сделано.

Леви покачал головой. План, конечно, звучит логично, но…

— То есть, подведём итог, — капитан поднялся. — Долетаем до нужного места, ставим баллоны, поджигаем. Всё так?

— В общем и целом, — пожала плечами Мира.

***

Капитан редко считал дни. Часы. Даже годы. Проходят себе и проходят, пролетают мимо бесконечным хороводом опавших листьев, снежных зим, душных летних дней и смертей. Люди, что приходят и уходят. Только он остается. Один среди утерянного времени. И нет смысла обманываться надеждами, ведь истина лучше любого банщика давно уже умыла его кровью. Умыла так, что ни одной щёткой, ни самым резко пахнущим мылом уже не отмыться. Когда последнее, что связывало его с чем-то — пусть и уродливым, но родным — мёртвой головой прикатилось к ногам. Тогда из того ужаса выехал Эрвин. И Леви выбрал. Выбрал идти за ним. И старался не думать: выбрал, потому, что это правильно или потому, что уже всё равно. Похоронил себя под тем ливнем рядом с друзьями, что когда-то стали семьёй.

И только иногда, дурными бессонными ночами мечтал о той грани, куда он сам никак не мог попасть, хоть иногда очень и хотелось. Но вот… Вот сейчас… Мира, которая в этом безумном вертепе событий стала той опорой, тем крючком, что как-то умудрился потянуть его с самых тёмных глубин прокисшей земли.

Неделя. Целых семь дней. Так много, так мало. Четыре дня упорных тренировок, скомканных разговоров и неловких касаний. Четыре дня безуспешных попыток придумать, как бы растянуть неделю ещё хотя бы на пару дней, ещё на чуть-чуть.

Четверг.

— На сегодня закончили? — Мира устало откинула назад заплетённые косой волосы.

Леви угрюмо кивнул, запирая за собой дверь склада. Закатное солнце уже вовсю покрыло багряным светом верхушки деревьев. На небе ни облачка. Кажется, погода вовсю намекала капитану о данном обещании.

— Мира, — он повернулся к девушке, что молча подняла на него взгляд. — Сегодня пойдём.

— Что? Куда пойдём? — непонимающе нахмурилась она.

— На стену, ты же просила.

Мира не верящим взглядом секунду смотрела на капитана и тут же радостно подскочила:

— Правда? Честно? Сегодня?

— Я же сказал. Через час жду тебя у конюшен.

Мира кивнула и понеслась в сторону корпуса. Леви задумчиво провожал глазами удаляющуюся вспышку красных волос и тихо посмеялся вслед.

— Как дитё малое, — пробормотал себе под нос и отправился к лошадям.

Дорога до ближайшего отрезка стены составляла всего-ничего — какой-то час пути. Копыта лошадей мягко стучали по земле, убаюкивали сквозящее в душе беспокойство. Мерное движение в седле на секунду позволяло забыть о приближающейся вылазке.

— А как мы заберёмся на стену? — обернулась Мира.

— Приводы зачем нужны? — насмешливо бросил он.

— Как-то я не подумала, — она задумчиво заправила волосы за ухо. — Предполагала, мы воспользуемся лифтом. Я не надела ремни…

— Я помогу. С твоими успехами пользования УПМ — лететь на стену я тебе не дам, — пряча улыбку, скосился на девушку Леви. Та в ответ лишь обиженно забормотала себе что-то под нос. — Я, конечно, помню, что тебе двадцать семь, но ведёшь ты себя иногда так, будто тебе лет шесть.

— На себя посмотри, — лишь хмыкнула она. — Хотя… Если я веду себя так, будто мне шесть, то ты, — она сузила глаза и растянула губы в улыбке, — ворчишь, как старый дед.

— Что? — нахмурил брови Леви.

— Дед, говорю. Занудный, брюзгливый, дряхлый дед, — она показала язык и, резко сжав шенкеля и натянув поводья, отправила лошадь галопом вперёд.

— Это я-то — дед? — прошептал он себе под нос. — Сейчас я покажу тебе «дед»…

Он сжал поводья и на всей скорости отправился вслед за ярким пятном, что удалялось впереди. Удалялось оно, однако, недолго. Каких-то десять минут и Леви уже поравнялся с Мирой, насмешливо кидая в её сторону: