-Его излечит лишь женское внимание,Пэнси.

-Мне бы тоже не помешало внимание,Драко. Твое.

-Пэнс,не будь слепой.

-Из нас двоих слепой ты-она надула губки в притворной обиде-но к счастью,это легко исправить. Она обвила его шею и потянулась к губам. Драко поморщился и отодвинул слизеринку от себя. Громкий хлопок привлек их внимание. Картина украшавшая стену покачнулась и покосившись обдала коридор ворохом лепестков. Красивый букет роз украшавший полотно превратился в месиво сломанных побегов. Невесомые розовые лепестки с шорохом опустились на каменный пол.

-Да что за день такой? Не слишком ли много взрывов последнее время?

-Пэнс, тебе лучше уйти.

-Так ты пойдешь? – не унималась девушка.

-Мне надо подумать. Иди.

Пэнси удалилась сопровождаемая стайкой нахлынувших учеников.

-Не так быстро Грейнджер-Драко мертвой хваткой вцепился в запястье проскочившей было в толпе гриффиндорки.

-Пусти меня!-прошипела девушка,выворачивая руку из стального захвата. Тщетно.

-Ну и какого черта ты творишь?-голос Драко опустился до опасного шипящего шепота.

-Малфой,отойди от меня. Что ты себе позволяешь?-девушка отпихнула его,пытаясь покинуть опасно удаленный угол,в который он затащил ее,подальше от посторонних глаз. Но Драко стиснул ее еще сильнее,перекрывая собой возможный выход

-Знаешь, ты напоминаешь мне чертов учебник по заботе о волшебных существах, тот,что покусал меня на третьем курсе.

-Что за бред ты несешь? Совсем тронулся?

Драко вместо ответа провел ладонью по ее спине притягивая девушку еще ближе, так что ее нос почти упирается ему в грудь

-Чтобы успокоить ее, нужно было провести пальцами по корешку-почти беззвучно прошептал он одними губами. -Гермиона замерла, поднимая на него ошарашенные такой наглостью глазищи. -Я тебе нравлюсь, Грейнджер и твои приступы ревности отличное тому доказательство.

-Твое самодовольство не знает границ,Малфой.

-Ты права, я самодовольно подожду, пока ты не признаешь это. А ты признаешь. Если понадобится я вырву признание из тебя. -Он провел губами от щеки девушки до виска и выдохнул ей на ухо-Пытками.

Гермиона уже плавилась в его руках, но львиная гордость придала ей сил и она дерзко ответила:

-Боюсь,ты состаришься прежде, чем это невероятное событие произойдет.

Драко лишь ухмыльнулся:

-Продолжай лгать себе. Пока можешь. Но не спали Хогвартс. Его и так долго восстанавливали. И он ретировался так же внезапно, как поймал ее.

====== 29. ======

Декабрь неумолимо приближался. А это автоматически означало приближение экзаменов и межфакультетского турнира по квиддичу. Веселье было на время забыто и даже неугомонные последователи братьев Уизли, доставляющие кучу проблем старостам и мистеру Филчу, казалось, притихли. Коридоры к вечеру неминуемо пустели, зато Большой зал, библиотека и гостиные факультетов были заполнены до отказа. Студенты в кой-то веки приступили к учебе. Расписания лабораторий и спец. классов по практике были забиты под завязку.

Гостиная восьмого курса не отличалась от остальных. Кроме традиционных новогодних экзаменов в конце декабря их ожидала пересдача ЖАБА. И некоторых учеников это вгоняло в панику. Хоть этот экзамен и был лишь проходным,предназначенным для выявления пробелов и давал возможность устранить их до основного самого главного испытания, тем не менее нервное напряжение не спадало.

Территория Хогвартса негласно была поделена между студентами,которые стремились к тишине и концентрации. Кто не успел занять облюбованные местечки-ютились в общих гостиных, пытаясь в толчее и шуме повторить пройденное.

Гермиона пропадала в библиотеке. Она схитрила и наложила на свой стол барьерное заклинание, отпугивающие случайных любопытных. Ну а что? В отчаянные времена отчаянные меры.

Выйдя на прогулку вокруг замка и кутаясь в теплую мантию, девушка наслаждалась свежим воздухом и широкими просторами. Постоянное сидение за книгами уже вызывало клаустрофобию. На тропинке, ведущей к домику Хагрида, гриффиндорка встретила Рона и Гарри

-Если ты решила навестить Хагрида, не теряй время, он только что ушел в лес кормить какого-то очередного питомца-Рон скривился от отвращения. Все питомцы великана наводили на него ужас.

-Я просто гуляю. И заодно высматриваю Живоглота. Он последнее время повадился пропадать в запретном лесу. Вы его не видели, случайно?

Парни пожали плечами.

-Хочешь,поможем? Можем углубиться в лес немного-Гарри как всегда был готов прийти на помощь в отличие от Рона,который так и не смог найти общий язык с рыжим низлом.

Гермиона улыбнулась и благодарно кивнула.

Спустя полчаса с рыжей бестией на руках ребята спешили покинуть негостеприимный лес. Он абсолютно не изменился за эти годы. Пугающий неизвестными и чаще всего совсем недружелюбными звуками,об источнике которых вы бы не хотели знать. Рон то и дело вздрагивал и оглядывался. Ему до сих пор везде мерещились пауки стоило вступить в сумрачные заросли. Даже днем лес был мрачен. Высоченные деревья с раскидистыми кронами совсем не пропускали света, корявыми ветками преграждая путь гостям. Живоглот недовольно ворчал и пару раз пытался освободиться от хозяйки.

-Глот,успокойся!-шикнула девушка на него,усиливая хватку.

-Интересно,что твой кот делает в запретном лесу?

-По моему скромному мнению, здесь ему самое место-вставил Рон, обходя раскидистую иву. Листва ее опала, оставив голые ветви стелющиеся до самой земли.

-Возможно, нашел себе пару-предположила Гермиона, игнорируя выпад рыжего гриффиндорца.-Зима у них время игрищ. Возможно, тут водятся низлы. Ведь даже Хагрид не знает всех обитателей леса. А он лесничий и проводит здесь больше времени,чем кто-либо еще.

Девушка прошла вперед и заметив, что Гарри замешкался, поторопила его.

-Скоро станет совсем темно, нам пора ускориться, если хотим добраться до замка засветло.

Гарри остановился ожидая Рона

-Рон, ты чего там застрял?

Уизли пробрался под иву и что-то внимательно разглядывал на коре дерева.

-Похоже сюда еще кто-то заглядывает, кроме Хагрида. – Он поманил друзей. Те опасливо приблизились. Все помнили про Гремучую иву,растущую около замка. Но эта представительница ивовых была еще слишком молода, свой отвратительный характер ивы проявляли только после двухсот лет. На коре ребята увидели вырезанные инициалы Д.М. Г.Г.

-Варварство-проговорила укоризненно Гермиона. Дерево явно пыталось излечиться,выделяя смолу,застывшую потеками на израненной коре,но это оказалось ему не под силу.

-Странно, волшебные деревья обычно легко затягиваются. А этому что-то мешает-Рон провел пальцами по надписям. -Нанесены в разное время.

Возможно, двумя разными людьми

Гарри начал терять интерес:

-Мало ли идиотов?

-Разгуливающих с клинками гоблинской работы?-хмыкнул Рон.

-С чего ты взял?

Рон кинул осторожный взгляд на Грейнджер

-Только их раны не затягиваются. Только с ними волшебство бессильно. Магия гоблинов более древняя,чем наша. И более враждебная. Нанесенное увечье должно напоминать о себе. Кто бы не вырезал эти инициалы, он хотел навечно оставить их здесь.

Гермиона закусила губу и прижав к себе притихшего кота напомнила:

-Нам лучше поторопиться. Вам, наверняка, еще эссе по трансфигурации писать.

Рон тут же всполошился:

-Эссе,Гарри,нам задавали эссе?-его внимание к дереву тотчас испарилось-Я думал повторение чар и доклад все,что МакГонагалл нам задала.

-Тебе надо перестать сидеть с Лавандой. Ты половину информации пропускаешь. Но я его тоже пока не написал. Набросал черновик. Пару мыслей. За ночь справимся.-успокоил друга Гарри,но все-таки ускорил шаг.

Еще пара таких бессонных ночей и мы провалим квиддич! пробурчал Рон. -МакГонагалл совсем не учитывает наши приоритеты.

-Не для всех квиддич в приоритете, Рон. Не все планируют делать карьеру в роли вратаря-нахмурилась Гермиона. Да и в жизни он мало пригоден