Преподаватель по алхимии действительно отличался от остальных и Гермиона никак не могла решить нравится ли ей это. Забрав их эссе, старик тут же уселся читать их. В то время как Грейнджер и Драко проводили эксперимент с златоглазками профессор фыркал и усмехался.

Когда до конца урока осталось каких – то пятнадцать минут, он удовлетворенно покивал на их котлы с получившейся смесью и насмешливо глядя на гриффиндорку заметил

-Вижу, вы провели большую работу, мисс Грейнджер. Сказать по правде, я не ожидал от вас столь обширного исследования. Мистер Малфой обошелся страницей. У вас же десяток листов.

Гермиона покраснела. Кажется, это был совсем не комплимент со стороны профессора.

-Но самую большую работу вы проделали в своем мировоззрении. Это заметно. – на ее удивленный взгляд он хмыкнул – О вашей помощи Малфою не слышал только глухой. Это впечатляет больше, чем вся эта глупая писанина.- Он помахал пергаментами. – Не поймите меня неправильно. Моя задача включить ваши мозги. Если надо перетрясти их. Страшно представить, что творится у вас в голове сейчас. Раз вы логично смогли изложить свои открытия.

Профессор МакГонагалл, заглянувшая в класс, прервала его речь:

-Добрый день, профессор. Можно вас на пару слов?

Извинившись учитель выскользнул из класса:

-Не передеритесь – ухмыльнулся он.

-Неужели Грейнджер нашла оправдание слизеринской хитрости и изворотливости? -подал голос из своего угла Драко.

-Не совсем, Малфой. Я взглянула на вас под другим углом. Не без помощи конечно. Я до сих пор делаю это. Каждый день. Это просто неостанавливаемый процесс.

-Да ну? Поэтому ты сверлила Пэнси взглядом сегодня? – процедил он, поднимая на нее потемневшие глаза.

Гермиона вспыхнула. Видимо не так уж он не замечал ее.

-Как ни странно, она натолкнула меня на пару интересных идей.

-Да неужели? И каких же? Для меня ваша стычка так и осталась загадкой. Что вы могли не поделить? Вы же даже не пересекаетесь.

-Тебе лучше самому у нее спросить. Вы же друзья.

-Боюсь она не в духе. Мы с ней ровно такие же друзья как с тобой. Она так же бегает от меня как от огня, как и ты. Забавно.

-Твоя самоуверенность зашкаливает, как всегда.

Ну я слизеринец. Это моя природа. Наши факультеты очень отличаются, Грейнджер. Ты не находишь? он хитро посмотрел на нее.

Гермиона помолчала. Профессор все не шел.

-Знаешь, еще недавно я видела четкую разницу между факультетами и верила, что кто-то из нас лучше, а кто-то хуже. Сейчас это кажется смешным. Ведь все качества, которые приписываются факультетам, можно использовать по разному. Взять ту же амбициозность. Можно принести ей вред, а можно сеть клиник для бедных организовать. Мои родители учили меня быть амбициозной. Они сами поднялись из грязи в князи и меня к этому же приучали. Хитрость-это та же дипломатия, упрямство равно упорности. А безрассудность может к беде привести, а может помочь найти новых друзей. – Гермиона подняла глаза и посмотрела на него долгим взглядом. Что если не безрассудство тянуло ее к нему.

-Ты уверена, что шляпа не накосячила, определяя тебя в Гриффиндор? Твои логические цепочки оценили бы на Когтевране.

-Изначально этот факультет она мне и предлагала. Как и Гарри предлагалось пойти в Слизерин.

- Если подумать, мы позволяем старой шляпе определить свою судьбу. Какая мерзость. Наверняка она принадлежала чистокровному волшебнику. Чистокровные семьи помешаны на контроле.

-Серьезно?

-Ты себе не представляешь. Мы привыкли жестко контролировать свои порывы и эмоции. Никаких истерик, бурных проявлений чувств, восторгов. Все ровно и чинно.

-Какая скука.

-Это называется воспитанием. У вас тоже есть для этого название.

-Этикет? Да, мы умеем вести себя в обществе при необходимости. С ногами за стол не садимся.

-Ой, ну не скажи, Уизел просто отвратителен за столом. Как вы вообще можете есть вместе с ним.

-Заметь Рон – чистокровный волшебник.

Малфой лишь махнул рукой.

-Он не из 28.

Что за 28? Гермиона пыталась судорожно вспомнить, где она уже слышала об этом.

-28 древних чистокровных семей, которые ведут свои корни от первых поселенцев, что смогли спастись бегством при гонениях на волшебников. Маглы не всегда были милыми созданиями. – скорчил он прискорбную рожицу.-Хотя, если серьезно они и сейчас доставляют массу хлопот. 28 семейств удерживают магию чистой.

-Опять ты о чистоте крови. Я помню твои слова.

-Все еще считаешь их абсурдными?

-Я не знаю, Малфой, возможно, если бы твоя тетка не пыталась меня убить, я бы могла посмотреть на это твоими глазами, но увы.

Драко лишь мотнул головой.

-Да, ты права мы по разные стороны баррикад. И не можем взглянуть на проблему иначе. Но факт остается фактом и это не домыслы, Грейнджер. Волшебники из священных 28 жестко расплачиваются за ослушание.

-Что ты имеешь в виду? То как вы изгоняете тех, кто связывается с маглорожденными?

-Все сложнее, чем кажется – он потер подбородок рассматривая ее. И какого дракла его понесло на откровения? – Все намного сложнее.

Незаданный вопрос Гермионы прервала профессор Макгонагалл,входящая вместе с профессором произнесла:

-Мисс Грейнджер, пройдемте в мой кабинет.

Девушка закусила губу, кинула взгляд на Малфоя и глухо колотящимся от волнения сердцем двинулась по коридору в сторону кабинета директора.

Профессор внимательно выслушала выводы ученицы, не перебивая и лишь иногда задавая уточняющие вопросы и согласно качая головой. Директор и сама пришла к подобным мыслям. Но все это время надеялась на удачу. Но видимо теперь предстояло подключиться и ей. И сделать это незаметно за спиной Министерства. Она не смогла опровергнуть опасения Гермионы по поводу наказания, но и слишком беспокоиться на этот счет не советовала.

-Надо решать проблему по мере поступления.

В каникулы я навещу ваших родителей. Посмотрю, что можно сделать. От вас требуется лишь одно. – Директор подошла к высокому стеклянному шкафу, уставленному прозрачными склянками с нитями воспоминаний, и протянула Гермионе пустую бутылочку.

Грейнджер послушно достала палочку, приложила ее к виску и голубая переливающаяся нить заструилась в сосуд бесконечной цепью воспоминаний.

-Расслабьтесь и отдохните. Нет смысла мучить себя предположениями. – это были последние слова профессора.

Но стоя у окна на восьмом этаже за широкой колонной, прячущей ее от любопытных глаз, девушка не представляла как сделать это. Внизу насколько хватало глаз простирались поля и горы. Вся долина была как на ладони. Но девушка не могла оценить красоту пейзажа. Грудь томило тяжкое ожидание. Оставшийся месяц покажется ей бесконечным.

Как успехи? Гермиона дернулась от неожиданности. Голос Драко раздался из-за колонны. Как давно он там стоит? Хорошо, что ее не видно. Она украдкой вытерла навернувшиеся слезы.

Сложно. голос звучал глухо. Она прочистила горло – Книги помогли понять суть. Но проблему не решили.

-Что думаешь делать?

Грейнджер замолчала. Если бы она что-то могла. Расслабляться и отдыхать – пронеслось в голове усмешкой, но губы предательски задрожали. Перспектива пугала.

-Грейнджер?

Не получив ответа, Драко вышел из-за разделяющей их колонны и встал рядом, встревожено глядя на девушку.

Как там? спросила она, не отрывая взгляда от окна

Где? непонимающе спросил он

-В Азкабане...сколько ты провел там времени?

Малфой молчал, пытаясь понять куда она клонит

-Неделю до слушания. Не самые приятные воспоминания. А что?

-Обливиэйт относится к частично запрещенным заклинанием и если привлекать сторонних людей пойдут вопросы, а это неизбежно означает Министерство. Меня могут посадить.

-Тебя? Не смеши. Тебя отправят в Азкабан только идиоты. Ты же героиня войны! Или это уже ничего не значит? Вынесут предупреждение и все.