Когда Малфой наконец покинул пивную, она уже закрывалась. На улице почти стемнело и все школьники уже давно вернулись в Хогвартс, даже Грейнджер, еле оторвавшись от книг, запихнула их в свою безразмерную сумку и ушла из грязного котла с полчаса назад.

Подняв воротник пиджака и поплотнее укутавшись в теплую мантию, которую Драко предусмотрительно захватил с собой-в воздухе пахло первыми холодами – слизеринец двинулся по исхоженной тропе ведущей через поля к Хогвартсу. Расстояние было небольшим, но тропинка петляла то в горы, то в долину и нужно было поторапливаться, чтобы не нарваться на новое наказание.

Пройдя одну треть пути, Драко заметил в сгущающихся сумерках неподвижную тень на тропинке. Малфой приготовил палочку, на всякий случай.

В свете палочки он увидел сидящую на бревне сгорбленную фигурку.

-Грейнджер – воронье гнездо ни с чем не спутаешь – не дотерпела до школы и присела почитать?- Он на минуту притормозил.

-Малфой, иди куда шел – она осторожно массировала свод стопы, прикусывая губу от боли.

-Да что опять у тебя стряслось?

-Ничего. Я справлюсь. Иди. Малфой.

Драко хмыкнул:

Ну как знаешь и прошел мимо. Прошел пару метров и развернулся.

-И долго ты будешь сидеть?

-Да иду я! – Грейнджер встала, демонстративно сделала пару шагов и охнув от боли присела.

-Да твою ж мать! Грейнджер.-Драко просто не верил своим глазам. Ну какого черта они постоянно оказываются в таких глупых ситуациях вместе.

-Я тебя ни о чем не прошу! Дойду как-нибудь

Ага и сдохнешь кузнечиком. А на меня повесят твою смерть. Я был последним, с кем ты общалась. он помог ей подняться

-Можешь наступить? Облокотись на меня. Да облокотись,я не кусаюсь! Скорее всего, это связки.

Драко присел, ощупывая ногу. Гермиона слегка опешившая, следила за его манипуляциями. Картина Драко, сидящего у ее ног и что-то бормочущего себе под нос была забавной. Более того она была абсурдной. Драко надавил сильнее и девушка поморщилась.

-Давай наложу чары при растяжении связок? – спросил Драко, вставая

-Лучше не надо. Вдруг ты ошибся с диагнозом. – Гермиона отлично помнила как криворукий профессор Локонс лишил Гарри костей.

-Ну и что делать предлагаешь? Идти ты не можешь. Вылечить не разрешаешь.

-Можешь помочь мне дойти до мадам Помфри?

-Пока мы дойдем ты в обморок от болевого шока грохнешься.

-Тогда оставь меня здесь и я дождусь кого-то, кто поможет мне.

-Ночью ты здесь точно дождешься, но никак не помощи…-Драко еще раз посмотрел на нее и на ее ногу, и решив , что в темноте они не сильно рискуют, развернулся к ней спиной опускаясь на корточки.

-Забирайся.

Несколько секунд Гермиона не могла сообразить чего он от нее хочет

- Ты серьезно, Малфой? Назакортках?

Если нет лучшей идеи, а ее нет не тормози, подмораживает. В темноте нас никто не увидит. Но на всякий случай помалкивай, я отбрешусь и прикрой лицо капюшоном, от греха подальше. Я бы ускорился,но если это растяжение, то чем медленнее тем лучше.

Вся ситуация была более, чем неловкой. Они конечно и раньше оказывались довольно близко, но нести на себе грязнокровку… Красивые слова красивыми словами,конечно. Но ощущать на пальцах ее кровь или ее птичий вес- это все-таки совсем разные вещи. Даже через многочисленные слои ткани, Драко чувствовал как подымается и опускается ее грудная клетка. И он не чувствовал отвращения даже после столь длительного контакта. Это было просто прикосновение. Так он носил Нотта или Блейза, когда они дурачились в детстве.

Это странно... нарушила Гермиона тишину

-Что?

-Что ты мне помогаешь...

-Лучше было бы чтобы я прошел мимо? Ты меня за кого держишь?

- За слизеринца.

-Похоже, ты совсем не знаешь слизеринцев. В последнее время в твоем образовании появилось много пустот. Не замечаешь? Гермиона лишь фыркнула, поудобнее перехватив его плечи. – Теряешь хватку Грейнджер. Зазнайство ни к чему хорошему не приведет.

-И это ты мне говоришь о зазнайстве? – возмущенные нотки ее голоса позабавили его

-Ну а кто уверен, что знает все на свете? И сильно оскорбляется, когда его ответы дополняют. Тяжело признавать чье-то превосходство?

-Ты меня не превосходишь, Малфой.

-Вот доберемся до мадам Помфри и я лично прослежу какой диагноз она тебе поставит. Если это будет разрыв связок, тебе придется признать мою правоту. И возможно, расширить границы допустив, что слизеринцы тоже могут помогать другим.

-Ну да, надеясь, утереть мне нос!

-Ну это ты сама напросилась.

Гермиона замолчала улыбаясь. Кто бы мог предположить его полгода назад,, что они будут общаться без оскорблений, лишь иронизируя друг над другом.

К счастью, к Мадам Помфри они успели прям перед отбоем и школьные коридоры были пустынны.

-Мистер Малфой, вы можете оставить Гермиону здесь. Ей придется провести в больничном крыле всю ночь, пока связки не восстановятся.

Драко кивнул и покинул лазарет.

Гермиона расслабленно выдохнула, хорошо, что ей было, что почитать. Процесс восстановления был очень болезненным и выспаться ей все равно бы не удалось. А кроме того книги помогали изгнать непрошеные мысли об их хозяине.

====== 16. ======

Всю следующую неделю Драко с головой ушел в изучение учебника по зельеварению. Он не знал, кто этот Принц-полукровка, которому данный мануал принадлежал, но мог поспорить, что тот мог потягаться даже со Снейпом в искусстве зельеварения. А сколько примечаний по боевым заклинаниям Малфой подметил для себя. Драко даже завел отдельную тетрадь, куда выписывал все, что считал полезным. Слизеринец не верил в удачу, тем более в свою. Всего всегда приходилось добиваться самому, хоть злопыхатели и говорили иначе. Но что это, как не удача? Где еще бы он почерпнул столько полезной информации о не запрещенных, по сути,неизвестных заклинаниях?

Этот полукровка заставил его по другому взглянуть на процесс обучения. И даже Финниган, которого Драко всю жизнь считал идиотом, предстал в другом свете. Парень упорно продолжал все взрывать, но никто не мог предъявить к нему обвинений – он ведь не нарочно. А сколько еще таких случайностей, ошибок совершалось на уроках, приведших к травмам? Что если рассмотреть ошибки не как нечто, чего стоит избегать, а то ,что можно использовать, не привлекая внимания. Сердце Драко в предвкушении радостно забилось. Какое поле деятельности, непаханное!

Поначалу Драко экспериментировал только в туалете плаксы Миртл. Его и раньше избегали, а после истории с Тайной комнатой коридор, ведущий в бывший женский туалет, совсем опустел. Но потом до Малфоя дошло, что раз он экспериментирует с зельями и чарами, которые они проходят на занятиях, что ничего запрещенного он не делает, а значит, можно открыто обратиться к Снейпу за разрешением.

К тому же его навык легилименции, теперь испробованный и на Симусе, явно улучшился. Картинки выхватывались все четче и не роились бессмысленной кучей, а скорее напоминали стойки с газетами, по заголовкам которых можно выбрать нужный номер. У Симуса была огромная подшивка с надписью Взрывоопасно.

Малфой педантично записал все вариации взрывных чар его авторства в свою стремительно увеличивающуюся тетрадь.

В нее вошли и записи с ингредиентами для зелий, рассортированными по несовместимости. Драко не без некоторого опасения смешивал их первое время. Но результаты были столь впечатляющи, что он лишь диву давался к чему использовать особо жестокие методы захвата врага, если можно кинуть пару хлопушек от ядов ,которых моментально наступает дезориентация, а трансгрессирование становится невозможным. Да волшебники на добрых полчаса не вспомнят кто они. Все гениальное было действительно просто. И чем больше Драко узнавал, тем больше хотел опытов. И это снова возвращало его к Снейпу.

Преподаватель спросил только для каких целей и какие именно зелья собирается варить Драко, дал свое разрешение и напомнил о запланированном в этом месяце занятии легилименции. Он показывал Драко тот или иной прием один раз и давал месяц на отработку до идеального состояния. Заниматься с ним было легче, чем с Поттером. Малфой был не столь эмоционален. И даже когда Снейпу удалось выудить воспоминание гриффиндорки на его плечах, Малфой лишь пожал плечами и мягко, но настойчиво вытолкнул учителя из головы. Все остальные попытки Снейпа провалились. Драко кружил туманами, водил хороводами, загонял в ловушки, наводил иллюзии, только с бубном что не плясал. А потом ему словно все надоело и Снейп оказался перед бесконечно высокой и длинной железной стеной. На ощупь она оказалась непробиваема и пробраться сквозь нее не было никакой возможности.