− Моя жена какая-то неудовлетворенная. Ты что так и не переспал с ней?

Ну, вот что я должен был ему ответить? Типа не могу, мы вроде как чужие. И вообще, я предпочитаю по любви.

− Она всё время заигрывала со мной. Ты же ей нравишься. Странная она какая-то стала.

− Заигрывала? Тогда сам чего не воспользовался этим телом?

− Ты сбрендил? Она может понести волчат, которые никогда не смогут стать людьми. Это запрещено!

− Да, не повезло тебе… − посочувствовал я с иронией в голосе.

− Не зли меня!

− А то что?

Но узнать ответ на свой вопрос я не успел, ибо шустро шагнул в портал, оставив дух волка сверкать глазами мне вслед. Собственный поступок даже развеселил меня. Всё же в нашем тандеме главный далеко не дух Кайлота. Пусть уважает!

Мы столпились вокруг лося. Лихин сразу приступил к разделке туши. Такую важную работу он не доверял никому.

Шкуру на этот раз вручили семейству Вольнышей, а мясо разделили между членами стаи. Нам достался отменный кусок грудины, и кое-что из внутренностей. В обиде никто не остался. Мяса перепало даже тем, кто этой ночью не принимал участие в охоте.

Затем, замаскировав место разделки туши, мы отправились в город. Путь оказался неблизким, и с ношей идя, мы порядком утомились. Но на лицах наших по-прежнему читалась радость от удачной охоты.

Неожиданно путь преградило, выросшее словно из-под земли, высокое волосатое существо. Сразу догадался, что это оборотень, хоть прежде и не видел, как они выглядят.

− Иди, куда шёл! − яростно выкрикнул Вольныш, вставая на его пути. − Кровь учуял? Это наша добыча!

Существо стояло на задних лапах и водило носом в разные стороны. От него шёл неприятный собачий запах. Дети предпочли встать за спинами родителей и выглядывали украдкой. Страха никто из нас не испытывал. Да и оборотень понимал, что не стоит связываться с волками, даже, если они превратились в людей и выглядят слабыми. Он шумно вдохнул воздух, пропитанный запахом крови, издал недовольный рык, оскаливая жёлтые изогнутые клыки, потом нехотя отошёл в сторону. Мы продолжили путь, ещё долго ощущая на себе взгляд голодного оборотня. Что ж завтра все в городе узнают о нашей славной охоте.

Всё же быть волком лучше, чем оборотнем, решил я. Они такие уродливые и вонючие.

− Мы наверно для них так же жутко воняем, − словно прочитал мои мысли Тайред.

− Возможно, − согласилась Селеника, ласково приобняв сына.

Больше нам никто не преграждал путь. Добравшись благополучно до дома, мы спустили мясо в погреб, расположенный в подвале, где оно будет под надежной защитой снега и разошлись по комнатам.

Едва я вошёл в спальню, как попал в страстные объятия Селеники. Даже не ожидал такого. Она меня целовала, говоря, что любит. Не помню, как оказался в постели. Сознание словно заволокло туманом. Я лишь слышал её слова, чувствовал жар поцелуев, прикосновения рук и пьянел от аромата обнажённого тела…

Проснувшись, чувствовал себя странно. Мне случившееся ночью казалось волшебным сном. Но недолго. На смену приятным ощущениям пришла неловкость. Я ведь не собирался так поступать с женой Кайлота. Любой на моём месте наплевал бы на мораль. Но любой – это не я! Мне, правда, было не по себе.

Я поспешил подняться с постели. Селеника уже не спала, с улыбкой рассматривая моё обнажённое тело. Она и сама была лишь едва прикрыта одеялом.

− Ты давно не был со мной таким страстным, − прошептала она. − Это было незабываемо!

Да, я уж точно не забуду… Хотя, мог бы и сослаться, что новое тело не слушается, и сознание переключилось в иной режим работы. И как после такого налаживать душевный контакт?

Всё! Я решил не заморачиваться по поводу случившегося, а насмешки Кайлота переживу как-нибудь. Может это он на время переселился в меня? К сожалению, вспомнил, что ему запрещено проникать в наш мир. Точнее он не может почему-то.

Быстро одевшись, я поспешил прочь из спальни.

«Вот ведь даже слова приятного не сказал, − неожиданно укорил себя. − Бесчувственный чурбан! Обидел наверно…»

Да… такие вот дела.

В расстроенных чувствах я вышел на балкон. Дед как всегда был на страже. И чего ему не спится?

Свежий воздух взбодрил меня. Осмотревшись по сторонам, неожиданно увидел то, чего никак не ожидал увидеть.

− А этот, что здесь делает?

Я не мог сдержать возмущения. У ворот стоял Хурхан, а перед ним лежала мёртвая белая овца.

− Уже час как на ворота пялится. Не знаю, что ему надо, не спрашивал.

Меня поведение Хурхана заинтриговало. Я же велел ему сделать так, чтобы мы с Айкар о нём забыли, как можно скорее. Чего он ситуацию нагнетает?

Появление Хурхана напрочь изгнало мысли о счастливой ночи с чужой женой. Хоть какая-то польза!

Я отправился узнать, что нужно незваному гостю.

Парень обрадовался, когда открылись ворота. Видно было, что долгое ожидание его утомило.

− Чего пришёл? − строго спросил я.

− Хочу поговорить с Айкар.

− Она спит. Тебе лучше уйти.

− Что ж, − парень демонстративно скрестил руки на груди, с вызовом посмотрев на меня, − тогда я буду ждать, когда она проснётся!

− Ну жди…

Его поведение даже ошеломило. Вот чего людям спокойно не живётся? Я закрыл ворота, а перед глазами продолжал стоять образ этого парня. Ох, нарывается, Хурхан! Ох, нарывается! Овцу зачем-то притащил…

Войдя в дом, я заглянул в комнату дочери. Она спала, зарывшись носом в пушистый лисий хвост. Иных игрушек у неё не было. И кажется, не очень-то она в них нуждалась.

На выходе столкнулся с Селеникой. Женщина выглядела счастливой и на радостях повисла на моей шее, оставив на щеке поцелуй. Вот ведь знает, когда подловить. Я от шока лишь глаза вытаращил. Тут и дед на лестнице появился, спускаясь со второго этажа. Почувствовал, как кровь прилила к лицу. К счастью, женушка не стала задерживаться с поцелуем, а одарив меня счастливой улыбкой, поспешила на кухню.

Я переглянулся с дедом. Вот умеют некоторые не вовремя появиться!

Сделав вид, что ничего необычного не произошло, я обратился к деду:

− Айкар проснется, передай, что Хурхан её ждёт.

Дед кивнул в ответ.

Затем я вышел из дома, решив до завтрака убить время за работой с жердями для беседки. Успел увлечься работой и забыл обо всем.

− Отец, − окликнула меня Айкар.

Она была в привычном синем платьице.

Я отложил ножовку, с интересом посмотрев на девочку.

− Там Хурхан меня ждёт. Я не хочу одна с ним разговаривать. Пойдём со мной.

Я тут же забыл о работе. Интересно было, чего парень от Айкар хочет.

Во двор вышли все, даже Селеника. Такой заинтересованной толпой мы направились к воротам. Айкар шла первой.

Наконец, ворота отворились. То, что кроме Айкар явилось всё семейство, не понравилось парню. Он сначала нахмурился сердито, потом сосредоточил взгляд на девочке. Та вышла к нему и грубо спросила:

− Чего пришёл?

На лице её не было маски. Изуродованное шрамом лицо выглядело печальным, но вот глаза метали молнии.

− Прости меня, Айкар. Возьми эту овцу взамен моей жизни.

− Ещё чего! − фыркнула девочка. − Я тебя ещё не простила! Забирай овцу и уходи – не смеши моих родителей и братьев.

Затем девочка, гордо вскинув голову, развернулась и ушла. Вслед за ней ушли и мы.

Глядя на закрытые ворота Хурхан огорчённо вздохнул, затем закинул овцу на плечо и отправился к себе домой.

− Айкар, ты была неподражаема! − выразил восхищение Дахир. − Так Хурхану и надо!

Айкар была довольна, что её смелость оценили. Она счастливо улыбалась, с гордостью поглядывая на братьев.

− А ты, правда, владеешь его жизнью? − спросил младший братик.

− Я его напугала, а он поверил! Но вы никому, хорошо?

− Дети, идём завтракать, − позвала Селеника.

Настроение у всех после увиденного было прекрасным. Даже дед с хитрецой многозначительно поглядывал на нас. Особенно его взгляд задержался на мне. И о чём только думает этот старый волк? В былые времена я бы сказал «чёрт», но похоже волчья жизнь меня всерьёз затянула. Временами думаю, как волк.