Руки начали затекать. Я пошевелил запястьями, пытаясь поудобнее подвинуть цепь, сковывающую мои руки и ноги. Н-да. Действительно, оригинальное наказание для игроков в виртуальной реальности. Сидишь и ничего не делаешь. Я уже в десятый раз попытался встать со стула, но цепь держала крепко. Громила Жан с каменным лицом смотрел перед собой и не обращал на мою возню внимания. Вот НПС похоже не скучно. Сидит, смотрит в стену и ждет вечера. Я в очередной раз оглядел палатку, которую назначили под мою временную тюрьму. Сундук, маленькая походная печка, умывальник, обломанный кусок зеркала, висящий на брезентовой стенке, пустой стул, стул с Жаном, шкафчик с книгами, пустая стойка для оружия. Всё. Не богато.

В принципе, можно выходить из игры. Сидеть тут не было никакого интереса. Тушканчика я отправил к Герману цум Кошкину. Надеюсь, он послушает мой приказ, а не полезет меня спасать. Пристрелят ведь. А может мне рассказать этим мордоворотам всё, что они хотят? Глупость. Даже если чистосердечно раскаюсь, то до завтра все равно не выпустят. День в любом случае терять. Скучно. Сундук, маленькая походная печка, умывальник, кусок зеркала…

Внезапно без всякого предупреждения мои хитпоинты просели наполовину.

Никаких ударов или выстрелов не было. Ничего экстраординарного не происходило, сопел небритый Жан, завывал на улице ветер, потрескивал огонь в печке. Вот только половина жизни испарилась. Я удивленно смотрел на свои параметры. Проверил логи. Витальный урон. Очень странно, что это вообще? Жизнь начала медленно восстанавливаться. Ох, не нравится мне то, что происходит. Опять я чего-то не понимаю. Всё. Надоело. Надо что-то делать. В принципе, можно затеять дебош. Начать рвать цепь. При должном напряжении сил Девятка должна с ней справиться. Она и не такое кромсала. Ввяжемся в бой, а там разберемся, может Жан меня прибьет. Ну или сглупит и даст мне шанс разобраться с ним. Я глянул на громилу. Тот завалился, остекленевшие глаза уставились в потолок. Из разрезанной шеи на синий мундир толчками вытекала кровь.

От неожиданности я дернулся. Жизнь уже покинула моего тюремщика, а я даже не увидел, как это произошло. Я заозирался. В палатке кроме нас двоих никого больше не было. Проход был зашнурован, клапан закрыт. Что, черт возьми, тут происходит?! Сзади раздался шорох, я судорожно попытался оглянутся. Поворачивать голову было очень неудобно. Как-то неприятно похолодело между лопаток. Я испуганно дернул цепь. Ничего. Выдохнув, изо всех сил потянул Девяткой. Взвыли шестерни. Цепь заскрипела. Еще чуть-чуть. Еще. Давай, родимая. В какой-то момент мне показалось, что сейчас или Девятка сломается, или мое плечо. Вместо этого не выдержала цепь. Оборвав ее остатки, я вскочил и посмотрел за спину. Никого. Пустота. Слабенько звякнул железный умывальник. Я резко обернулся. Опять никого.

Испуганно оглядываясь, я подошел к Жану. Вне всяких сомнений, причиной смерти была глубокая рана на шее. Рядом с его ногой лежал окровавленный обломок зеркала. Это и есть орудие убийства? Больше вокруг никого не было. Опять всё на меня повесят же!

Не паникуем! Что делать? Что делать?! Убираться отсюда. Правильно. Я быстро обыскал карманы громилы. Два яблока. Короткая дубинка. Немного мелочи.

Использована способность: Маскировка

Текущая внешность: Жан Пауль Жолифф (солдат СВГ)

Так, спокойно, Жан, спокойно. Ты невозмутим, молчалив и уверен в себе. Может поменяться с убитым одеждой? Нет, она вся пропиталась кровью. Не буду. Откусив одно из яблок, я выдохнул и пошел к выходу. Фух. Как говорил один мой знакомый музыкант, если играешь фальшиво, то делай это с уверенным видом, мол так и задумано.

Выбрался наружу. Не глядя на стоящих рядом солдат, зашнуровал проход. Молча посмотрел на одного охраняющего, потом на другого.

– Никого не пускать, пока я не вернусь, – пробасил я, с хрустом откусил яблоко и пошел прочь от палатки. Что дальше? Бежать. Как? Снова к коню? Ни в коем случае. Его там уже нет наверняка. Тем более, я же теперь Жан как-его-там и конь даже теоретически не мой. О чем я вообще думаю! Пешком? А что если за мной пустятся в погоню?

У выхода из лагеря кроме часовых появился еще один персонаж. Молодой парень в пехотной форме и без знаков различия. Он подходил к каждому входящему и выходящему игроку или НПС и перекидывался с ними парой фраз. Не надо быть гением, чтобы понять, что это был кто-то вроде особиста. Моя маскировка зависит от параметра Хитрости. У меня она сейчас 9. Не уверен, что она выдержит серьезную проверку.

– Почему шатаемся без дела?! – услышал я грозный окрик, повернулся и с облегчением понял, что это не мне. Суровый офицер распекал нескольких игроков в синей форме. – Быстро на плац! Отрабатывать боевое построение!

Игроки зашевелились. Парочка обрадовалась, что им дали квест на тренировку и споро отправились за офицером. Еще парочка поныла, что времени совсем нет, и вышла из игры. Мой мечущийся в поисках выхода разум уцепился за эту идею. Пересижу-ка я панику в офлайне.

Выход из игры вне убежища может иметь последствия:

Ограбление 0 % (желто-зеленая зона)

Арест 75 % (нахождение на вражеской территории, в военное время)

Вы уверены? Да/Нет

Я почувствовал себя загнанной лисой. И вспомнив, чем закончился моя последняя роль лисы в Гильдии Доброй Охоты, мне точно нельзя прятаться на одном месте и ждать пока меня найдут. Попытка выйти из лагеря может привести к аресту. Выход из игры тоже. Прорываться с боем? А если окружат – застрелиться? Выпаду в “безсознанку”, тут меня и повяжут – и снова арест. Вот уж действительно “вход – крона, выход – пять”.

Я закрыл глаза, глубоко вздохнул. Гори всё синим пламенем! Я перестал красться, развернулся и двинулся к полю с дирижаблями. Не сбавляя скорости, я решительно пошел на двух часовых, которые стояли у небольшого курьерского аэростата.

– Пропуск!

– Особый Отдел Жандармерии, в сторону! – мрачно сказал я, не обращая на них внимания.

Один из часовых слегка опешил, но второй навел в мою сторону ружье с длинным трехгранным штыком. Не останавливаясь, я отодвинул направленное на меня оружие в сторону и пошел дальше. Солдат попытался преградить мне дорогу. Я схватил его Девяткой за шею, посмотрел в глаза и мрачно произнес.

– Рядовой, ты меня плохо расслышал? Это дело Особого Отдела. Отвязывай канаты! – сказал я и отпустил враз ослабевшего солдата.

Использовано умение – Хитрость

В кабину могли втиснутся максимум два человека. Небольшой котел, рядом канистры с мазутом. Открыв одну из них, я поставил ее на специальную полку, чтобы топливо заливалось внутрь топки. Огонь почувствовал пищу и радостно загудел, наращивая обороты. В кабину попытался залезть часовой. Вот ведь, никак не уймется.

– Запрещено! Без пропуска – запрещено!

– Отдавай швартовые! – крикнул я стоящему наружи солдату и поставил машину на “малый вперед”.

Залез в инвентарь, достал листовку “Цирка Месье Корбина” и протянул ее первому часовому. Когда тот опустил глаза на картинку, со всей дури ударил его Девяткой по челюсти. Часовой начал заваливаться, над его головой появился дебаф “Ошеломлен”. Я вытолкнул его из кабины и закрыл дверцу.

Дирижабль натянул последний канат, стремясь взлететь. Не дожидаясь, я достал обрез, приставил его к швартовому и выстрелил. Зазвенело в ушах. Дирижабль, получив новое отверстие для вентиляции, дернулся и начал подниматься. Снаружи раздался пронзительный свисток и послышались крики “Тревога!”. Приступим. Я дал машине полный ход. Шестерни зазвенели, заходили поршни, засвистел рассекаемый лопастями винта воздух. Откуда-то снизу и сзади раздались выстрелы. Дирижабль был небольшой, поэтому высоту и скорость он набирал быстро. Внезапно лопнуло окно, разбитое пулей. Рядом с головой свистнула еще одна. Я пригнулся и сел в углу кабины, рядом с жарким котлом. Сейчас я мог только ждать, когда мой воздушный корабль отлетит достаточно далеко, чтобы хаотическая стрельба вокруг стала безопасной.