Ответа на этот простой вопрос не было. А мысли настойчиво продолжали крутиться вокруг зеленоглазой блондинки с тяжёлым характером, которая словно магнитом манила к себе Джонса.

***

На рассвете Крюк первым из команды поднялся на борт “Весёлого Роджера” и направился к себе в каюту - отсыпаться после ночи, проведённой в компании огромного количества рома.

========== Урок фехтования ==========

Прошла ещё неделя плавания. Пребывание на корабле нравилось Эмме, чему она сама была удивлена. Лишь то, что она очень соскучилась по Генри и Мэри Маргарет, мешало полностью наслаждаться плаванием по бескрайнему морю, о котором она всегда мечтала.

Киллиан учил девушку управляться со штурвалом, отдавать команды матросам, а однажды предложил научить фехтовать. Эмма вначале отказывалась, гордо заявляя, что победила дракона, а значит, меч в руках держит как надо. Но пират не отставал.

Наконец, Эмма всё же согласилась. Джонс отдал ей саблю, которая давно лежала у него в каюте. Он не стал рассказывать, что эта сабля - единственное, что осталось с ним со времён, когда он был лейтенантом королевского флота. Киллиану хотелось, чтобы она была у Эммы - как напоминание, что он не всегда был морским разбойником, а даже будучи пиратом, всё же остаётся человеком чести.

Сначала Эмма даже держала саблю неправильно. Но, подстёгиваемая издевательскими шуточками Крюка, девушка весьма быстро освоила приёмы фехтования. “Видимо, это врождённое, принцесса!” - улыбался пират.

***

Утром очередного дня их плавания, Эмма вышла на палубу, держа саблю, подаренную Джонсом. Киллиан уже был готов начать очередной урок.

Стремительным круговым движением пират сделал попытку выбить у неё из рук саблю, но она парировала удар. Сабля блеснула на свету, Эмма обрушила её на клинок в руке Джонса. Киллиан удивился. Он редко встречал даже мужчин, так быстро схватывавших хитрости боя.

Эмма сделала выпад, и он даже покачнулся. Продолжая атаковать, Киллиан понимал, что фехтующая Эмма, с горящими глазами, распалённая их “сражением”, безумно заводит его.

Когда девушка слегка замешкалась, он резко выбил у неё из рук саблю.

-Сдавайся! - усмехнулся Джонс. - И дай мне получить маленькую награду…

Киллиан притянул Эмму в объятия, намереваясь поцеловать. Но Свон вывернулась и с размаху наступила ему на ногу. Боль пронзила его, и Джонс с шипением оттолкнул девушку.

–Это было злобно! – удивлённо и немного обиженно воскликнул пират, заставляя себя не пялиться на её вздымающуюся от частого дыхания грудь.

-Я могу не только фехтовать. - улыбнулась Эмма.

Киллиан хотел что-то ответить, но вдруг раздался громкий крик.

========== Оборванные снасти ==========

Джонс обернулся и увидел, что матрос Билл висит высоко над палубой вниз головой, юнга Джим, опутанный снастями, вцепился в мачту, а внизу под ними как сумасшедший бегает Сми.

Киллиан, не раздумывая кинулся к мачте, на которой повис Билл. Эмма посмотрела на снасти, в которых запутался матрос. Было такое впечатление, что он оступился, взбираясь наверх, и верёвка обмоталась вокруг лодыжки. Билл раскачивался по ужасающей дуге в пятидесяти футах над палубой.

Один из пиратов бросился за Крюком, но тот удержал его за руку:

–Верёвка оборвётся раньше, чем ты долезешь до середины. Она не выдержит веса Билла, да ещё и твоего! Никому не лезть за мной! Это приказ!

Сам Киллиан в одно мгновение оценил ситуацию и, подхватив с палубы верёвку, обмотал её вокруг талии. Вскарабкавшись на третью перекладину главной мачты, он привязался к ней и попробовал дотянуться до Билла.

С пересохшим горлом Эмма в страхе смотрела на эту сцену, не зная, что делать. Юнга был наверху, он вцепился в снасти над головой Билла, лицо парнишки посерело от ужаса.

“Пожалуйста, Боже, не дай им погибнуть! Не дай ему погибнуть!” - взмолилась девушка, сама не понимая почему даже мысль, что Крюк может погибнуть, вселяла в неё такой неописуемый ужас.

Перекладина, на которой стоял Киллиан, выглядела почти такой же ненадёжной, как положение Билла, но капитан казался спокойным. Он снял с плеч моток троса и спустил свободный конец к Биллу.

–Билли, давай, глубоко вдохни и схватись за трос.

–Не могу! - закричал Билл, в голосе слышался ужас.

–Нет, можешь! - убедительно сказал Киллиан, и Эмма удивилась, как он может говорить так искренне, когда смерть смотрит в лицо и ему, и двум членам его команды.

Билл изловчился и всё же схватил трос, протянутый капитаном.

Эмма нетвёрдыми шагами приблизилась к мачте. Она вздрогнула, когда Сми ободряюще сжал её руку.

-Почему он полез туда сам? - тихо спросила Эмма боцмана, не сводя глаз с Джонса.

-Что бы рискованного ни случалось, он всегда первым встречает любую опасность. Говорит, что не может рисковать нашими жизнями, если не готов отдать свою. - ответил ей Сми.

Только Билл ухватился за трос, как снасти, на которых он висел, оборвались прямо под ним и вместе с парусом свалились на палубу с глухим, тяжелым стуком. Билл истошно завопил. На какой-то момент Эмма испугалась, что трос сдёрнет Джонса, и они оба погибнут. Парус ударился о палубу с такой силой, что под ногами заходили доски, и пронеслась волна ветра. Эмма поняла, что если бы парус оборвался секундой раньше, он бы убил Билла.

–Обрежьте чёртову верёвку с его ноги! - заорал Джонс.

Матрос Фред кинулся выполнять приказ, и когда верёвка была обрезана, Киллиан покачнулся, потерял опору для ног, но всё же сумел удержаться за мачту, которую обхватил левой рукой с крюком, и не выпустить из правой руки трос, на котором висел Билл.

Время растянулось в бесконечность: Билл висел высоко над палубой, а Джонс старался найти опору для ног. Почему никто им не поможет?! Юнга начал спускаться к капитану.

–Оставайся на месте! - предупредил Крюк, и Эмма увидела страх и замешательство на лице парнишки, глядевшего на своего капитана, который стоял ниже, в нескольких футах от него, и был бессилен помочь.

Наконец, Киллиан нашёл опору и начал медленно опускать Билла на палубу. Матросы подбежали к товарищу, ободряюще похлопывая того по спине.

Эмма наблюдала, как Джонс сбросил верёвку, поднялся к Джиму, а потом вместе с ним по снастям благополучно спустился на палубу. Киллиан обвёл глазами команду, и Эмма увидела неприкрытую злость в его лице.

–Чёрт побери, что ты натворил? – рявкнул он на Билла.

–Подо мной оборвалась снасть, капитан.

Матрос Пит вышел из толпы, держа обрывок верёвки от упавших снастей.

–Истёрлась из-за непогоды, капитан, – сказал он и подал обрывок.

Киллиан рассмотрел его, а когда поднял глаза на команду, Эмма поняла, что видит перед собой того устрашающего Капитана Крюка, слава о котором вселяет трепет.

–Сколько раз я должен повторять, чтобы вы дважды проверяли снасти?!

Пираты оробели. Тряхнув головой, Джонс сказал:

–Кто-то за это ответит. – Он посмотрел на Билла и Джима. – Свободны до конца дня. А остальные - живо по местам!

Сми помчался к “пострадавшим”, а Эмма медленно пошла к капитану.

–Ты безумец, Киллиан! – воскликнула Свон.

Джонс с удивлением посмотрел в глаза девушки, в них плескалось искреннее беспокойство за него. А ещё она впервые назвала его по имени, а не просто “Крюк”, “Джонс” или “капитан”. Когда она произнесла его имя, Киллиан вздрогнул от странного приятного ощущения.

-Волновалась за меня, лапочка? - с улыбкой спросил пират.

-Я думала, что ты погибнешь!

-Рада, что я уцелел?

Эмма улыбнулась в ответ.

-Докажи… - подмигнул Джонс, проводя пальцем по своим губам.

-Я рада… А большее ты не потянешь.

-А может, это ты не потянешь? - усмехнулся Киллиан.

Эмма смотрела прямо ему в глаза. Через миг она притянула пирата за воротник кожаного плаща и прижалась своим губами к его. Киллиан запустил здоровую руку ей в волосы и углубил поцелуй.

Когда он целовал её, то мог поклясться, что почувствовал, как слились их души. Эта мысль его поразила.