— Эй, какого чёрта с тобой происходит? — очень раздражённо спрашивает Эйдан.

Сегодня на физику пришёл учитель на замену, так что мы можем делать то, что только хотим. Я только вздыхаю на непонимающее выражение лица друга.

— Я раньше шутил, что ты зануда, но теперь ты действительно ею стала, и меня это достаёт, — резко произносит он, выглядя странно очаровательным, как может только Эйдан.

— Ничего со мной не происходит, — сухо отвечаю я.

Парень вскидывает руки.

— Это лучшее, что ты можешь ответить? Ты же королева ответных выпадов, мы постоянно так делаем, это наш забавный бартер. Я оскорбительно обзываю тебя, а ты отвечаешь мне в том же духе.

Я тихо хихикаю, и парень ухмыляется.

— Дело в Крисе и Аманде? Меня они тоже чертовски нервируют, — говорит Эйдан, барабаня пальцами по столу в каком-то лишь ему известному ритме. — Теперь он почти не тусуется с нами.

Вижу, что его чувства действительно ранены. Между новой девушкой Криса, группой и домашкой у него остаётся совсем немного времени для лучших друзей. Это отстойно для Эйдана, но здорово для меня. Потому что, когда я вижу Криса, меня переполняет вина и я не могу избежать вопросов о том, почему я даже не прохожу мимо его дома.

— Знаешь, что? К чёрту Криса. Ты должен взять одну из своих миньонок, и мы пойдём на двойное свидание, — предлагаю я, чтобы заставить его почувствовать себя лучше.

Эйдан — один из самых популярных парней в школе, и у него нет недостатка в свиданиях, однако Эйдан ещё и придурок. Он недолюбливает большинство людей, но даже если мы спорим, думаю, мы доросли до настоящей дружбы, в нашем извращённом понимании этого слова.

— Я дам тебе знать, — говорит парень с улыбкой и пожимает плечами, когда звонит звонок на перерыв.

* * *

Когда температура начала снижаться, кофейня стала более людной. Мне это нравится, поскольку чем сильнее я занята, тем меньше я думаю о мистере Скотте и о том, что могла сделать какую-то ошибку. А чего я собственно ожидала? Что он захочет сбежать со мной, бросить семью, которая включает моего лучшего друга?

Удивляюсь, когда вижу Аманду. Она замечает, что я смотрю на неё, поэтому приходится изобразить слабую улыбку. Знаю, это не её вина, что я последовала её совету, но всё равно немного виню её. Думаю, такова человеческая натура — не желать обвинять самого себя. Сообщаю менеджеру, что иду на перерыв, и беру свой любимый напиток — карамельное латте с обезжиренным молоком и двойной карамелью, из-за чего обезжиренное молоко становится бесполезным. Я занимаю своё место и Аманда приветствует меня широкой улыбкой, а-ля «Я влюблена». Эта улыбка не исчезает с тех пор, как она начала встречаться с Крисом.

— Как дела, дорогуша? — заказывая латте, спрашивает она.

Я вздыхаю, и Аманда стонет, очевидно так же уставшая от моей хандры, как и Эйдан.

— Извини. — Сверкаю я широкой фальшивой улыбкой.

— Так лучше, — поёт Аманда. — Ученический совет отменили, и Крис сейчас в писательском угаре, — поясняет своё присутствие Аманда. — Я не понимаю, почему ты такая несчастная. Ты официально состоишь в отношениях с одним из самых желанных парней в его колледже. Я повторю — в колледже. А выглядишь так, словно тебя единственную не пригласили на танцы.

— Я переспала с Бреттом и ничего не почувствовала.

Её глаза расширяются.

— Ты что? Как ты могла разменять свою Д-карту и не рассказать мне? Когда это произошло? Как это было? Лиза, не могу поверить, что ты не разболтала об этом, как только всё закончилось.

Рассказываю подруге все детали, которых она так хотела, и сообщаю, что было бы немного неловко сразу же после секса звонить ей и всё рассказывать.

— Ли-и-из, первый раз не будет фейерверком или радугой, или что ты там читала в своих книгах, с которыми постоянно таскалась. В следующий раз будет лучше, поверь мне. Один раз — это как сломать печать. Последующие разы всё будет намного лучше с правильным человеком.

Невольно позволяю своему любопытству взять верх.

— А ты… у вас с Крисом было?

С небольшой ухмылкой она качает головой.

— Ещё нет. Мы близки, но к самому делу ещё не подошли, если ты понимаешь, о чём я.

Понимаю, что в действительности не хочу ничего знать.

— Итак, я знаю, о чём ты думаешь, — говорит подруга, и я с подозрением смотрю на неё. Даже я не могу знать, о чём думаю. — Спорю, ты считаешь, что, если бы ты была с мистером Загадочный Мужчина, секс был бы лучшим.

Хмурюсь. Это именно та мысль, которую я пыталась задавить в голове, видя, как мистер Загадочный Мужчина практически сказал мне убираться из его дома. И я планирую избегать его, как только можно. Осталась всего пара месяцев до летних каникул, потом я уеду в Мичиган. Ну, если придумаю, как оплатить это, то уеду.

— Не было бы. Могу сказать, что это было бы отвратительно независимо от партнёра. Обычно первый раз ужасный, с любым парнем. Становится лучше с практикой, — произносит девушка.

Я вроде как закатываю глаза. Аманда ведёт себя так, словно она секс гуру, а ведь я знаю, что она была максимум с тремя парнями. Борюсь с возражением, что мой загадочный парень совсем не парень, а очень даже опытный мужчина, который заставлял моё тело чувствовать неимоверные эмоции, даже не снимая одежды. И её парням такое даже не снилось.

— Дай Бретту ещё один шанс. Станет лучше, — говорит Аманда.

Я меняю тему, и мы болтаем до конца перерыва, а затем она быстренько сматывается, хватая небольшую миленькую дизайнерскую сумочку, и направляется обратно в свой счастливый пузырёк.

* * *

Мы скоро закрываемся, и на работе остаюсь только я. Как раз читаю материал по истории США, когда звонят колокольчики над входной дверью и заходит он. Каковы шансы? Он знает, что я здесь работаю? Это преднамеренно или случайно? Хочется улизнуть за стойку и где-нибудь спрятаться, но поскольку здесь только я, то не могу этого сделать.

— Привет, — произносит мужчина, его голос всё ещё согревает меня даже после того, как Уилл был так холоден со мной.

— Привет. — Мой голос весёлый, но дрожит.

Мистер Скотт оглядывается. Кофейня пуста, только какой-то обкуренный ребёнок в наушниках заснул перед входом. Когда мужчина подходит ко мне, сердце ускоряет ритм. Мысли об ужасающем чувстве той ночью заставляют грудь сжаться, но они сталкиваются с ощущением у меня между ног, когда я вспоминаю то событие.

— Мы можем поговорить? — поколебавшись, спрашивает он.

Я хочу сказать ему «нет» и попросить уйти, прямо как он мне той ночью, но не делаю этого. Лишь киваю.

— Дайте мне минуту.

Подхожу к обкуренному ребёнку и расталкиваю его.

— Эй, мы закрываемся.

Раздражённо глянув, он проверяет время на лэптопе.

— У меня ещё пятнадцать минут. — Он снова кладёт голову на стол.

Я вздыхаю.

— Я дам тебе пакет печенья и бесплатный кофе, если ты уйдёшь сейчас.

Он собирает вещи, пока я собираю печенье, и парень просит горячего шоколада вместо кофе. Затем он уходит, оставляя меня наедине с Уиллом и бабочками в моём животе. Опускаю жалюзи на окнах и переворачиваю табличку на «закрыто». Уилл уже сидит за одним из столиков, и я сажусь напротив.

— Я хотел извиниться перед тобой, — смотря на меня своими голубыми глазами, говорит мужчина. Взгляд выглядит грустным и сожалеющим.

Я прощаю его за один только взгляд, но позволяю закончить.

— Я… ты должна понимать, что всё произошедшее было неправильно. — Его голос твёрдый, но сострадающий.

Я скрещиваю руки на груди и чувствую, что начинаю хмуриться.

— Это неправильно, Лиза, — повторяет он.

— Это не чувствовалось неправильным, пока ты не оставил меня одну и пока не сказал мне убираться, — выпаливаю я.

Мужчина выглядит удивлённым, а я удивляюсь, когда замечаю намёк на усмешку.

— Это не смешно, — гневно произношу я.

— Я определенно не смеюсь над сложившейся ситуацией. Ты просто взрываешься, как фейерверк, — говорит Уилл и выглядит немного ошеломлённым и веселящимся одновременно.