© А. В. Быков, 2018

© Оформление. ООО «ПАВА», 2018

Малютка-копеечка появилась на свет, как и тысячи ее сестриц-близняшек, на большой фабрике, где делают деньги.

Сначала художник создал рисунок: изобразил всадника с копьем, веселую завитушку, цифру-единичку и надпись «копейка».

Потом мастер-гравер вырезал все это на толстом металлическом основании – получился штемпель, с помощью которого и чеканят деньги. Другой мастер установил штемпель на огромный станок-пресс, а третий привез металлические кружочки-заготовки.

И началось! Заготовки через хитрый механизм стали двигаться одна за другой и попали прямо в пресс. Бах! Пресс с железным штемпелем с шумом ударил по заготовке – и чудо! – на гладкой поверхности кружка тотчас появилось изображение, такое же, как на рисунке художника.

На фабрике денег

Дзинь! Новенькая копейка упала в приемный лоток, за ней другая, третья, сотая. Тысячи, много тысяч копеек! И только что изготовленные монеты, еще без царапин и потертостей, начали свое путешествие по миру.

Малютка-копеечка, вместе с сестрами проделав длинный путь на транспортной ленте, очутилась в комнате, где железная рука робота-автомата точно отсчитала сотню копеек и сгребла их в какой-то рукав из прозрачной пленки. Другой автомат запаял и обрезал его по размеру. Получился пакет, в котором лежало ровно 100 копеек.

– Фасовки готовы, – крикнула женщина-упаковщица. Появились рабочий и какой-то человек с пистолетом. Новенькие монеты еще не знали, что это их охрана. Рабочий загрузил ящики с монетами в автомобиль. А человек с пистолетом внимательно наблюдал за ним.

– Погрузка закончена, разрешите выдвигаться? – спросил он кого-то по телефону.

– Разрешаем, – ответили ему.

Двери машины захлопнулись, ворота фабрики, наоборот, отворились, и автомобиль с охраной куда-то увез Малютку-копеечку и ее сестер.

Деньги везут в банк

Маршрут, по которому перевозят деньги, – большая тайна. Деньги всегда возят под охраной в бронированном автомобиле.

– Какие мы важные! – заметила во время пути одна из копеечек, которую за то, что ей не лежалось спокойно, сестры тут же назвали Бойкой.

– Не каждого с охраной повезут, – толкнула она в бок соседку.

– Это потому что нас много, – ответила ей потревоженная копейка. – И все вместе мы большая ценность, а поодиночке – совсем маленькая.

– Ты-то откуда знаешь? – ворчливо отозвалась Бойкая копеечка.

– А я слышала, – ответила соседка, – как один охранник шоферу говорил: везем огромную сумму! Все вместе мы и есть эта сумма, понятно тебе?

– Все равно я считаю, что и по одной мы тоже большая ценность – уж я так точно! – задиристо ответила Бойкая копейка.

Автомобиль затормозил и все замолчали. Открылись ворота, машина въехала во двор дома, где на фасаде здания виднелась надпись: «Центральный банк». Ящики с новенькими монетами разгрузили и заперли в комнате за огромной железной дверью.

– Что, так и будем лежать тут? – снова начала разговор Бойкая копейка.

– Тебе-то что? Тепло и сухо, – отозвалась ее соседка.

– Хочу путешествовать по кошелькам и кассам, – не унималась зачинщица разговора. – Деньги должны работать, а не лежать в банке!

– Успеешь еще, наработаешься, – ответили ей.

Не прошло и недели с того дня, как монеты привезли в банковское хранилище, как за ними снова пришли люди. Ящик, где лежали копеечки, снова поехал на машине, но на сей раз в другой банк.

– Опять придется лежать в хранилище, – разочарованно протянула разговорчивая Бойкая копейка.

– Откуда ты все знаешь? – возмутились остальные. – Лежи себе пока на боку: скоро спокойная жизнь закончится!

– Побыстрее бы! – отозвалась непоседа.

Сомнения копейки оказались напрасными. Ящик с пакетами занесли в банковскую кассу, где монеты уже ждали серьезные тетеньки.

– Бухгалтерия! Получаем размен по заявкам, – объявили из кассы.

Серьезные тетеньки по одной стали походить к окошечку и забирать оттуда пакеты с монетами: кто – два, кто – три, а кто и десять.

Малютка-копеечка с сестрами впервые оказалась в компании других денег. Там были ребята-пятачки, похожие на копейки, только побольше и с цифрой «пять» вместо единицы. Рядом с ними лежали пакеты с желтыми десятикопеечниками и монетами в пятьдесят копеек. Все это богатство люди почему-то называли «разменная мелочь». Обидно как-то!!!

Современные копейки

Отдельно от копеек везли монеты побольше. У них было другое название – рубли. В отличие от копеек на большинстве рублей изображался не всадник с копьем, а двуглавый орел. Сто копеек по цене были равны одному рублю. Рубль – главная денежная единица. В пакетах были монеты по одному, два и пять рублей. Отдельно лежали десятирублевки. Это тоже размен, но уже не мелочь.

Пакеты пересчитали и отвезли в большой магазин, где раздали по кассам.

Девушка-кассир вскрыла пленку, и копеечки дружно высыпались в отделение для сдачи.

– Прощайте, сестрицы! – крикнула Бойкая копейка, – больше мы никогда не увидимся!

– Вот и хорошо, надоела ты со своими разговорами! – ответили ей из глубины отделения.

Современные рубли

Касса работала непрерывно и через несколько часов все копейки из размена перебрались в кошельки покупателей. Одних тут же отправили дальше в уплату за товары, другие смешались с монетами из кошельков, хозяева унесли их по домам и Малютка-копеечка навсегда потеряла из виду своих сестер.

Из кассы монеты уходят на сдачу

Каждая из копеек начала свое путешествие. У кого-то оно будет долгим, у кого-то не очень. В Центральном банке знали, что через год половина копеек уже не сможет работать деньгами: кого-то потеряют, кто-то окажется замурованным банке или бутылке, кто-то сгорит, кого-то побьют так, что испортят весь внешний вид. Чтобы восполнить убыль придется снова заказывать на фабрику денег новые монеты.

Бойкой копейке как-то сразу не повезло. Ее отдали на сдачу какой-то старушке, которая принялась пересчитывать монетки на улице и случайно обронила копейку. Монетка упала в траву, и бабушка найти ее не смогла.

– Тут я, тут, не уходи! – изо всех сил кричала Бойкая копейка.

Но люди язык денег не слышат. Так и осталась монетка лежать на земле. Ее мочили дожди, она тонула в луже и барахталась в грязи. Потом наступила зима, и Бойкая копейка вмерзла в лед, пролежав так до самой весны. За это время ее новенький наряд потускнел и покрылся темным слоем-патиной.

Однажды она с ужасом заметила появление какого-то рыжеватого налета. Копейка не знала, что это был главный враг металла – ржавчина, или просто ржа.

Ржавчина съедает копейку