...- А вы что здесь делаете? - удивлённо спрашивает Ветрин у нас. - Знаете, что шторм вот-вот обещают?
Думаю, эта дикая фантазия, эта необузданная, неестественная говорливость стали моей реакцией на только что испытанный животный страх. Чего только я не наговорил! Даже не подозревал, что смогу вот так высокопарно выражаться, рассусоливая о нашем горячем желании как можно шире раздвинуть свои горизонты познания, как в прямом, так и в переносном значении. И тем самым как можно лучше познать и самих себя, - каковое желание, насколько я знаю, горячо приветствуется семьёй, школой и правоохранительными органами. В заключение пообещал, что и Трёхгорка не станет для нас крайним горизонтом, мы как-нибудь и на Мадагаскар махнём.
- Ну-ну, - равнодушно принял мой восторженный гимн познаниям Ветрин и приказал браконьерам и нам возвращаться в Аральск.
И вот только теперь, плывя вместе с компанией Тесака в Аральск под конвоем Ветрина, а для нас, скорее, под его покровительством, - только теперь мы с Лёней припомнили, что как раз на ту гору, на которой мы только что побывали, и указывал влекомый своей интуицией Игорёк, когда мы впервые приплыли на Трёхгорку. Случайно он на неё указал? А когда сегодня, уходя от нежелательной встречи, мы полезли как раз на эту гору - это случайность? И споткнулся Коля как раз о едва-едва выдавленный из земли Золотой Казан, а не о десятки других пригодных для спотыкания препятствий на неровной поверхности Трёхгорки - это тоже случайность? Или, уж если вам в руки попадает карта с кладом, то Тиха обязательно возьмёт вас под своё покровительство?
... К утру шторм закончился. Какое-то время Ветрин продержит их лодку на штрафной стоянке рыбинспекции - как орудие браконьерского лова. А если ещё и миноискателем заинтересуется, милицию привлечёт? Мы можем плыть на Трёхгорку, к нашему кладу. Вот теперь - окончательно нашему!
На всякий случай издалека присмотрелись к "арестантскому" столбу рыбинспекции. Лодка Тесака была прикреплена к нему надёжной цепью с замком.
...Коля привёл свою "казанку" на старт, я и Лёня тоже сели в неё, мотор "Москва-10" запел свою, ласкающую наш слух, песню.
Проход - море.
... А вот и Трёхгорка. Та бухточка, тот бережок. Золотой Казан - на прежнем месте, чуть под водой.
Сколько он весит? Возможно, и меньше, чем сундуки с драгоценностями, зарытые на других необитаемых островах, но тоже немало. Спасибо родителям за здоровую наследственность, и Данилычу за физкультуру - справились, ничего не помяли, не сломали, перетаскивая его из воды через борт лодки...
Будем открывать? Но за века землёй и смолой крышка казана почти припаяна к нему. Тут потребуется очень грубая работа с помощью молотка и зубила. А если крышка, да и весь казан рассыпятся в результате таких действий на мелкие кусочки?
Нет, не только по этой причине, но и по суеверным соображениям не станем открывать Золотой Казан до тех пор, пока нам действительно не потребуется черпать из него драгоценное содержимое. А сейчас надо надёжно перепрятать его.
И вот тут обнаружилось, что у нас не было единого мнения - а куда же перепрятывать нашу драгоценную находку. Лёня считал, что надо немедленно плыть к Аральску и зарыть Золотой Казан где-то в его ближних окрестностях. Например - на Обрыве. Иначе наши конкуренты, после освобождения от ареста их имущества, просто оккупируют Трёхгорку, и не дадут нам тут и шагу ступить без из присмотра.
Но я предложил хотя бы сегодня так не поступать. Хоть это и маловероятно, но вдруг Тесаку и его компании вот прямо сейчас каким-то образом удаётся освободить свою лодку от ареста, и тогда они обязательно перехватят нас на пути в Аральск. Ведь наверняка они сегодня следили за нами. Нам надо будет возвратиться в Аральск, каким-то образом убедиться, что Ветрин не возвратит им лодку хотя бы в ближайшие пару дней, и тогда хоть завтра можно будет перепрятать Золотой Казан на Обрыве. А пока надо надёжно зарыть Золотой Казан на Трёхгорке.
Лёня рубанул воздух рукой:
- И так надёжно, что даже если Тесак с компашкой перехватят нас, Золотого Казана в нашей лодке не обнаружат, и потом оккупируют Трёхгорку, то всё равно чтобы и до конца жизни не нашли здесь Золотой Казан.
- Ну, до конца жизни, скорее всего найдут...- вздохнул я.
Да, нет такого места на небольшом острове, которое наши конкуренты не обследовали бы значительно раньше, чем отправились к Аллаху отчитываться о своих грехах.
...А вот тут Тиха, богиня случайности и счастливого случая, никак не могла быть замешана. Тут просто нужна была собственная светлая головушка. Очень светлая.
- Есть такое место на Трёхгорке, - негромко, но уверенно сказал Коля. - Там они никогда не станут искать Золотой Казан.
После того, как он пояснил, что же это за место, обязаны были мы с Лёней отныне считать Колю Глика гением? Нет, всё-таки погодим. Да и неловко нам будет общаться с гением. А вот считать его большим умницей и сами будем, и другим шалабанов набьём, если они усомнятся в этом.
Вот и зарыли мы Золотой Казан там, где уже старательно копались и мы, и наши конкуренты - под всё тем же якорем.
Но навсегда он здесь не останется. Иначе, если Трёхгорка действительно будет оккупирована нашими конкурентами, то мы никогда не только не будем "черпать драгоценности полными пригоршнями", но даже никогда и не увидим эти драгоценности. То, что и наши противники едва ли увидят их - утешение не из самых сильных. Рано или поздно нам надо будет увозить Золотой Казан с Трёхгорки.
Возвращаемся в Аральск.
...Компания Тесака перехватила нас, когда нам уже совсем немного оставалось до Прохода. Но в этот раз эта компания плыла не на "Казанке", а летела на "Прогрессе". Единственном "Прогрессе" в Аральске, с единственным на нём в городе 25-сильным мотором "Вихрь-М". И теперь в компании было четверо. Мотором управлял хозяин лодки.
... - Сети есть? - строго спрашивает Ветрин, подведя свою лодку к нашей.
