Летнее утро, не слишком раннее -солнце уже почти в зените. К воротам князевского особняка подъехал, и остановился мотоцикл, на нем Богдан и Алена.

  -Спасибо! Увидимся -сказала она парню, слезая с мотоцикла.

  -Аленка, ты обиделась на меня, за что-то? -робко спросил Богдан.

  -Нет, ты чего! На что я могу обижаться? -ответила Алена.

  -Я не умею за девушками ухаживать, -смущенно добавил парень.

  -Все хорошо!- улыбнулась Алена.

  -Я могу уехать, на несколько дней -сообщил Богдан -Но, как вернусь, позвоню. И приду на наше место, у дерева, буду тебя ждать. Ты, иногда, приходи туда! Вот и встретимся.

  -Хорошо! До свидания, Богдан! -сказала Алена и поколебавшись, быстро поцеловала парня в щеку и исчезла за воротами.

  -

  Утро домового Тиши всегда начиналось с обхода владений. Сперва он заглянул в кладовую и посмеялся, обнаружив там мышеловку- Тиша давно прогнал мышей, и они в доме не водились. Затем он отправился на кухню, проверить, как готовится обед. И не зря отправился- повариха забыла посолить суп. Рассердившись, Тиша, довольно сильно, ущипнул повариху, она вскрикнула"Ой", схватилось рукой за сердце, и пошла, было, пить таблетку от давления, но, вдруг вспомнила о супе и кинулась его солить. Довольный Тиша перебрался в столовую, где сонная Анюта накрывала стол к завтраку. Домовой знал, что Анюта провела всю ночь на сеновале, со своим ухажером Сенькой. Так то, Тиша не осуждал Анюту- если бы не Агния, он бы тоже водил шашни с какой- нибудь лесовушкой, дело то молодое(но только не с соседской кикиморой, ибо кикиморы очень страшненькие), да и Анюта была ему симпатична, но, не выспавшаяся служанка могла что-то перепутать, или разбить, что никуда не годилось. Домовой собрался и ее ущипнуть, что бы проснулась, но его внимание привлек гость, заявившийся, в этот ранний час, к хозяину дома. Тиша хорошо знал, кто это, и понимал, что от его визита добра не жди. Он бросил Анюту, и побежал на второй этаж, перескакивая через ступеньки широкой деревянной лестницы.

  Князев, нервно, ходил взад-вперед по своему кабинету, когда опираясь на трость, вошел Волхов, в светлом костюме.

  Тиша тоже проскользнул в кабинет и примостился в кресле.

  -Доброе утро, Андрей Иванович! -приветствовал, без особого почтения, Князева Волхов. Князев, почтительно, поклонился.

  -Здравствуйте, господин Волхов! Присаживайтесь! -показал он на кресло. Волхов сел в кресло, Князев на диван.

  -Господин Волхов, поведайте волю богов! Чем я, их, прогневал? -Князев запнулся и покосился на бога на картине.

  -Слышали, кафе мое сгорело? -продолжил Андрей Иванович-Еще, Бажен этот, будь он не ладен, решил все кругом прибрать, и мой бизнес тоже. Нехороший человек, опасный, и методы у него, нехорошие. Может аварию устроить, или пожар. Несчастный случай. Бывали, уже, такие случаи, несчастные! И этот пожар, думаю, его рук дело.

  -Ваш же, из Посвященных, -заметил колдун -Отдай ему бизнес, если боишься. Жизнь дороже! -продолжил он.

  -Отдать? -возмутился Князев- И по миру пойти? Я защиты прошу у Великого Бога, передай ему мою просьбу, господин Волхов!

  -Так и он, Бажен, тоже помощи у богов, просит, -усмехнулся Волхов- Как тут быть?

  Помолчав, старик продолжил:

  -Кафе, вернее, пивная твоя, знаешь, от чего сгорела? От Змея огнедышащего. Бажен ни при чем.

  В коридоре, у кабинета Князева, стояла и подслушивала Анюта, прижавшись к двери кабинета. Она услышала нервный смех Князева.

  -Скажите еще, от Змея Горыныча! -сказал Андрей Иванович -Что за чушь! Люди придумали, привиделось им!

  -Значит, господин Князев, в богов древних веришь, а в их драконов нет? -спросил Волхов.

  Князев замер.

  -Что, правда, был Змей? Боги послали? -понизив голос, спросил он.

  -Предупреждение, это! Не чтите вы богов, дары достойные не подносите! Змей Владанов. Гневается бог, змея посылает!- вещал колдун.

  -Как не чтим? Как не подносим? Сколько денег...Тебе, жрецу Владана, это хорошо известно! -возразил Князев.

  -Значит, не угодили! -резюмировал Волхов.

  -А что же, великому Владану, надо? Какое подношение? Все отдам, все сделаю, чего бог желает, лишь бы, защитил! -Андрей Иванович, умоляюще, посмотрел на Волхова.

  Волхов помолчал, смотря на Князева.

  -Помнишь, Андрей Иванович, как было несколько лет назад?- спросил он. Князев, неуверенно, кивнул.

  -В то время, в вашем поселке, было опасно, -вещал Волхов-Все сидели по домам и носа не высовывали. Ибо, завелись у вас демоны, которые безобразничали, почти каждую ночь. Люди гибли, или пропадали, без вести. И тогда мы заключили с жителями сделку. И с тобой лично! -старик показал на Князева тростью -Боги вас защищают и оберегают, а вы становитесь Посвященными в таинства, и их рабами. Даже богатыря Святогора к вам приставили. Помнишь?

  Князев кивнул, не понимая, к чему клонит Волхов.

  -Нужен такой дар, какой люди, издревле, богам подносят!- продолжил Волхов,- Человеческую жизнь! Бажен свою жертву принес. Дело за тобой. Тут уж, чье подношение, чья жертва, ценнее. А что может быть дороже жизни своего ребенка? Владан хочет твою дочь. Готов ли ты, подданный Великого Бога, дочкой своей пожертвовать?

  Тиша, в ужасе, вскочил, и убежал, проскользнув в дверь.

  Князев побагровел, и начал медленно вставать. Волхов поднял руку, Князев плюхнулся обратно на диван, будто, его толкнула невидимая сила, попытался встать, что-то сказать, не смог, и покорно замер.