«Рэвери, мне несказанно повезло получить такую заботливую сестру как ты. Лишь тебе удалось стать для меня близким человеком с самых ранних лет. Мне бы очень не хотелось, чтобы ты грустила из-за меня, наоборот, я буду искренне надеяться, что самый ценный человек в моей жизни всегда будет вспоминать обо мне с улыбкой. И знай, мне совершенно не интересно, что будет ждать меня в загробном мире, но, когда я там окажусь, ничто не сможет сдвинуть меня с места даже на шаг вперед, пока я не дождусь тебя, и неважно сколько десятилетий это будет длиться, ведь вся моя счастливая жизнь принадлежит исключительно моей старшей сестре».
Таким образом, человек, который стал для меня смыслом жизни, покинул этот мир, несмотря на то, что был обязан пережить меня на десятки лет. Мне необычайно грустно осознавать, что такие замечательные люди уходят слишком рано и я всегда буду помнить столь близкого для меня человека несмотря ни на что. Всегда цените дорогих вам людей, чаще проводите с ними время, помогайте и поддерживайте их в трудную минуту, ведь это самое ценное сокровище, превосходящее по своей ценности все остальное вместе взятое, что вы сможете найти на своем пути.
На тот момент мне было тридцать четыре года, и я уже добилась статуса одного из наиболее известных и почитаемых людей в селении, несмотря на то, что фактически являлась чужаком. Мои навыки знахаря из прошлого так же сыграли свою роль, так как в свободное время мне часто доводилось заниматься ранеными и больными. Но моим любимым делом все же оставалась охота, в которой я постепенно стала лучшей в поселении. В какой-то момент, после смерти вождя, мою кандидатуру даже выдвигали на роль нового лидера, даже несмотря на редкие возмущения на тему того, что женщина не может вести за собой целую деревню. Тем не менее, я все равно отказалась, потому что была счастлива тем положением, в котором находилась, и не горела желанием что-либо серьезно менять.
Детей у нас так и не появилось, но несмотря на это, Артрей никогда не бросал меня и стал верным супругом. Даже осознание того, что его род не продолжился, никаким образом не повлиял на наши отношения. Более печальным фактором стала другая моя особенность, которую я стала замечать с годами. Вы, наверное, уже догадались, о чем сейчас пойдет речь. Да, я попросту не старела. Удивительно, но я вечно выглядела как в двадцать пять лет, словно развитие моего организма навсегда остановилось на этом этапе. Мой супруг уже покрылся сединой, а на его лице появились первые морщины, в то время как я сохраняла идеальную молодость, даже спустя столько времени. В какой-то момент, это сильно повлияло на отношение ко мне. В нашей деревне сменилось два вождя, пришло новое поколение охотников, а почти все, кто знали меня в момент моего появления, состарились или умерли в то время как я продолжала жить так, будто пришла сюда всего пару лет назад. Некоторым это может показаться особенностью, но тогда я была готова пожертвовать всем, чтобы иметь потомство, состариться и умереть вместе с любимым человеком, но судьба решила сыграть со мной злую шутку. Артрей, будучи старше меня почти на десяток лет, скончался вскоре после того, как мне исполнилось сорок пять. Я впала в глубокую депрессию и перестала исполнять свои обязанности, а мое шаткое положение среди населения ухудшалось с каждой луной. Во мне видели не то ведьму, не то злого духа, который связал себя с темными силами. Многие стали опасаться и избегать меня, начисто забыв про весь мой вклад в деревню. Даже мои бывшие ученики, которых я превратила в сильных охотников, ополчились против меня, в то время как нынешние старейшины, бывшие еще молодыми и сильными мужчинами в момент моего прихода, резко вспомнили что я чужак и отшельник, которому не место среди них. Удивительно, как легко меняется мнение людей, стоит вам только немного измениться или кому-то попросту не понравится. Мне было ясно, что в любой момент они, с наступлением темноты, придут к моим дверям, вооруженные вилами и копьями, и попросту избавятся от ненавистного им человека. Впрочем, самые близкие мне люди уже умерли, поэтому меня мало что держало в этой деревне. Однажды, после бессонной ночи, я взяла лук, который когда-то давно смастерил для меня Артрей, а также рожок, в котором мы с сестрой хранили воду еще во время нашего первого похода, я поняла, что в этом селении мне больше не место. Собрав самые ценные и памятные для меня вещи, а также небольшой запас ресурсов первой необходимости, под покровом ночи я ушла. У меня не было мыслей и планов, куда держать путь, и я не знала, куда в итоге приду. В голове метались мысли о моей судьбе и о том, что для меня заготовлено впереди. Тогда я уже потеряла уверенность, что на мне висит какой-то оберег, потому что мне это казалось самым настоящим проклятьем.
Итак, это мой очередной шаг вперед, оставлявший позади очередной этап моей жизни. Именно в этот момент, осознание собственного бессмертия полностью поглотило меня. Я не планировала как-либо пользоваться своими способностями, принимая их как должное и нечто естественное, но, стоит признать, в припадках глубокой депрессии я еще пыталась покончить с собой. Увы, ни один из придуманных мною способов не смог привести меня к окончательной смерти, потому что в худшем случае мое тело просто восстанавливалось даже после самых тяжелых травм и ранений. Мой организм мог существовать без доступа к кислороду и с остановившимся сердцем, поэтому никакие потери не были для него критичны. Все, что мне оставалось на тот момент, это продолжать свою жалкую жизнь несмотря ни на что, со слабой надеждой на то, что однажды эта мука закончится, или же я хотя бы смогу найти объяснение происходящему и понять, зачем этому миру понадобилось такое существо, как я.
2. Бог на троне
В попытках постичь себя я лишь получала больше вопросов.
Мои странствия продолжались довольно долго. Несмотря на постоянное одиночество, у меня не было социальных потребностей. Личные навыки, даже если я их не использовала, всегда оставались в моей голове. Помнила она и каждый день, который мне довелось провести в скитаниях, длившихся в общей сумме несколько лет. Наверняка обычный человек не смог бы выдержать такие условия на постоянной основе, но мой организм переносил любые страдания. Периодически приходилось отдыхать, а также принимать пищу и воду, но делалось это больше для того, чтобы прекратить мучительные ощущения в собственных органах, ведь в действительности голод и истощение не представляли для меня угрозы.
У меня было много времени поразмышлять о себе. Часто это приводило к необычным экспериментам с непредсказуемыми последствиями. Однажды, мне довелось подвергнуться нападению стаи волков в холодную зиму, и, естественно, мои шансы отбиться от них оказались катастрофически близки к нулю. Последнее, что я смогла запомнить перед потерей сознания, это явную утрату большей части своих конечностей. Полагаю, очевидно, что было дальше. Да, я очнулась на том же самом месте практически невредимой, но с отсутствующей рукой и ногой. Около суток мне пришлось лежать в одном месте, наблюдая как мое тело отращивает недостающие части. Не стоит говорить, что процесс вышел не особенно приятным, в частности с учетом того, что в любой момент на меня мог наткнуться очередной голодный зверь. Мне много кого довелось повстречать, и часто это были животные, которых ранее не доводилось видеть. С некоторыми конфликт оказался того же характера, с неудачным для меня исходом, другие же попросту убегали или игнорировали меня, а знакомиться поближе с последними желания не возникало.
Встречались мне так же и люди, но бывало это крайне редко. За счет своей способности говорить на разных языках, у меня не возникало трудностей в общении. Более того, иногда меня даже принимали за свою, или за представителя какой-нибудь соседней деревни со схожей культурой, если селение встречалось очень большое. В таких местах можно ненадолго остановиться и перевести дух. Иногда даже получалось завести знакомства и пожить у некоторых людей, благо мой богатый опыт и некоторые добытые редкие шкуры много кого могли заинтересовать. Однако, вспоминая прошлое, я никогда не задерживалась в таких местах больше, чем на несколько лун. Чаще всего, таким образом мне удавалось пережить особенно холодную зиму, путешествовать в которую намного труднее, чем в другие сезоны. Мой уход всегда наступал в тот момент, когда никто этого не ожидал – тихо и под покровом ночи. Не знаю, как люди реагировали на мое исчезновение, но я всегда понимала, что так было бы лучше для всех.
