– Честно сказать, ты и твой дружок полные ублюдки. Напали как крысы из засады и прикончили меня, взрывной стрелой, – девушка незаметным движением достала из-за спины копье и выставила его в мою сторону. Около его блестящего острия развивалась та самая красная лента.
Я поднял руки и примирительно сказал:
– Погоди-погоди. Это все мой напарник. Это был его план. Я с тобой и не дрался, а лишь изображал бой… Я не собирался тебя убивать.
– Как его имя, – выкрикнула она.
– Лидий, он уже в Сферах, – я подумал, что может просто попробовать убежать от нее, не ввязываясь в бой. Но потом заметил, что стою спиной к яме откуда только что ее достал. А слева и справа от меня были те самые подсвеченные области ловушек под листвой которых скрывались еще парочка таких же ям, нашпигованных кольями.
– Опусти копье и давай спокойно решим нашу проблему. Я только что спас тебя. Считай проблемы нет, считай мы кви…
– Ага, – коротко кивнула она и ткнула своим копьем мне в грудь. После чего резко его выдернула и пнула меня ногой.
Все произошло за считанные секунды, хоть мои рефлексы и кричали об упущенных моментах уклонения и перекатах, отражающем ударе моего кинжала, который я мог провести. Но все это было мной проигнорировано почему-то. Может я чувствовал вину. Бред, какую вину… Это был план Лидия, а не мой. Но мое замешательство стоило мне возможности увернуться от удара и не отправиться в ловушку.
– Теперь мы квиты, за тот раз, ублюдок. Осталось найти твоего дружка и вернуть ему долг, – девушка развернулась, взмахнув серым плащом и скрылась за краем ямы.
Вы когда-нибудь падали спиной в яму с десятком кольев? Вот и я до этого момента нет. Какой шанс того, что я просто упаду мимо них и пораню только плечо, как например эта сука… Примерно 0,0000000… и сколько-то там n-ых. И поэтому мою грудь что-то проткнуло. На этот раз деревянный кол. А точнее: грудь, руку и ногу.
Чувство было не приятное, но и не агония. Последнее, что я увидел, был цветной вихрь. Вся реальность кружилась, словно ураган, засасывая мою цифровую оболочку в себя из этой последней королевской гонки. Третьей на моем счету попытке попасть в эти дурацкие Сферы.
Я моргнул последний раз, и мое тело разлетелось на сотни частичек золотого пепла.
Следующий пункт Красные поля.
***
Когда я копировал данные со своего ноута на флешку то частенько видел, как зеленая полоска отображает прогресс операции. Вот сейчас я ощущал себя данными, летящими с одного носителя на другой сквозь эту самую зеленую полоску.
Ты – разбитая часть своей личности, перемешанная с тысячами таких же. Ты – общий, бесформенный поток информации, несущийся куда-то далеко. Куда-то в цифровую бездну. Знай я это подписал бы тогда контракт? Конечно же нет! Лучше исправительные работы, перенаселенная Земля и все неудобства настоящего мира, чем вот это чувство…
Тебя нет, а есть лишь запись о твоем состоянии и случись какой-то сбой, вирус или еще что-то, то все – конец. Цифровое ничто.
Так длилось примерно вечность. Времени здесь не было. Просто некое осознание части себя летящее куда-то в даль и все. Но, с другой стороны, все это могло длиться и доли секунды.
Меня выплюнуло в серую липкую массу и, скомкав, собрало заново.
Тот же радужный вихрь изогнул реальность в обратном порядке, и я ощутил себя целым, точно так же, как и раньше. Как в жизни.
Я поморгал, подвигал руками и даже крикнул в пустоту.
Повсюду было серое нечто. Плотное, липкое и бесформенное, словно меня засунули в некую комнату, заполненную чем-то.
Это отдаленно походило на то белое небытие перед каждой новой гонкой. Правда там еще была та противная маска…
Стоило мне о ней подумать, как она тут же появилась из черной точки, едва заметно появившейся в серой пустоте.
– Привет-привет, мой дорогой новичок, – маска широко улыбалась и словно не видевший меня сотню другую лет приятель, хотела наброситься и обнять если бы у нее были руки. Либо мне все это просто казалось.
– Ну привет, маска. И что теперь со мной будет? – мрачно спросил я.
– Ты начнешь заново.
Я коротко хохотнул и покачал головой.
– В смысле «заново», что снова выберешь себе класс и теперь начнешь играть и жить в Сферах по-настоящему. Все эти королевские гонки, нечто вроде отбора. Ну я тебе уже говорила об этом. В общем, рада тебя видеть, – маска крутанулась и показала мне голограммы уже привычных классов.
– И я тебя, маска. И я тебя… Как бы я хотел все вернуть назад… Откатить время к тому моменту, когда в мою камеру пришел агент и предложил этот вариант.
Казалось маска вздохнула, понимающе посмотрев на меня и что-то хотя сказать, сдержалась, не проронив ни слова.
Я полистал предложенные мне варианты и остановился на классе Мага.
– Спасибо, кстати за совет с лучником, он и вправду сильнее и круче других классов.
– Пожалуйста, – искин натянул широкую улыбку и его лицо блеснуло, переливаясь всеми цветами радуги. – Мага смотришь. Ну это не простой класс, но мощный, если в голове есть толк. А у тебя есть, я видела, как ты пытался выживать.
– Ты следишь за всеми игроками? – я удивленно поднял бровь.
– Только за теми, которые мне интересны. И иногда, – она понизила голос и подлетела ко мне поближе, – помогаю им. – Маска многозначительно подмигнула, после чего завертелась и, сделав пируэт, оказалась на старом месте.
– Да, давай мага. Все равно я уже смирился. Как говорят, красные поля и есть конец…
– Эй, ты чего. Из них есть выход, – маска вцепилась в меня своими черными отверстиями для глаз.
– Ага, который никто не находил.
– Просто об том не треплются. Выходцев из красных полей не особо любят в Сферах. И те, кто выбрался об этом помалкивают, что и я тебе советую, после того как выберешься.
Я внимательно посмотрел на нее.
– Хорошо, – кивнул я. Уж этого не ожидал, что меня будет вдохновлять какой-то искин в какой-то дурацкой игре, где ставка – это твоя жизнь, пусть и цифровая. Теперь у меня осталась только она.
– «Хорошо», тебе не поможет, – загадочно сказала маска. – А вот сделка со мной, да.
– Чего? – я удивленно улыбнулся. – Сделка с программой, которая помогает тебе при входе в игру выбирать класс персонажа? Чего блин?
– А то блин, – маска поджала губы, обидевшись. – Я тебе помогу в нужный момент, но и ты мне потом сделаешь одолжение, когда я попрошу.
Интересно получается… Но у меня не было причин отказываться, так как из трех раз в этой игре я три раза проиграл. Четвертый раз был последний и я согласился, кивнув:
– Хорошо, что нужно будет сделать?
– Это ты поймешь по ходу дела, – маска загадочно хихикнула и крутанувшись подтвердила выбор мага. – А теперь настрой своего персонажа.
Передо мной появилось огромное зеркало, где я мог примерять тысячи вариантов разных причесок и даже менять свое лицо увеличивая или уменьшая нос, подбородок и т.д. Рядом были небольшие значки отвечающие за других величины. Можно было менять все, вплоть до пола и размеры вы поняли чего.
– Погоди, – я висящий в воздухе упер руки в бока, – это и в прошлый раз я мог себе сделать любую прическу и цвет волос?
– Ну, конечно, Айзек, – маска впервые назвала меня по имени.
– Так почему же ты мне не сказала!
– А ты не спрашивал, я и не отвлекала. Тебе надо было адаптироваться, а эти все цацки лишь отвлекают новичков. Вот, пожалуйста, сейчас можешь настроить свой образ как угодно, – маска приблизилась и подмигнула.
Как вы думаете, что я сделал в первую очередь? Правильно, вернул свои длинные волосы и выкрасил их в зеленый цвет. Потом посмотрел и вспомнил, ту суку, которая убила меня в последний раз. Хотя их уже было несколько, но в свое время всем придет ответочка.
Только я подумал, что хотел бы другой цвет, как он сменился на синий, а затем на черный. Вот отлично. Теперь я выглядел точь-в-точь как до переноса. Я имею в виду про мою прическу. Моя прекрасная физиономия всегда была со мной на протяжении всех трех гонок. Но сейчас я мог изменить и ее. Да так, что меня никто не узнал бы, особенно те ребята, что поймали меня мирно отдыхавшего со своими миллионами на острове в океане. Эх…