– За ночь не передумала?! Приглашение еще пока в силе.

Вот что за придурок?! Самомнение так и прет. Едва не демонстрирую жест рука-лицо и холодно чеканю:

– Я не меняю своих решений.

Парень приближается, я автоматически отодвигаюсь.

– Малышка, у тебя есть еще время подумать до конца лекции.

Краем глаза вижу подходящую Милану с бумажным стаканом кофе и удивленную Диану. Давно я не была им так рада. Поворачиваюсь к девчонкам.

– Я вас уже заждалась.

Макс, наконец осознав, что лимит его времени исчерпан, встает и, бросая контрольный, неотразимый, по его мнению, взгляд, напоминает:

– До конца лекции.

Он так меня бесит, что хочется невоспитанно продемонстрировать маникюр на среднем пальце, но я держу себя в руках и только киваю.

Едва он отходит от нас, как Милана не удерживается от колкости.

– Вики, ты не перепутала?! Это не Кречетов!

– Макс – его друг! – кидаю в ответ. – И не переживай, я не доставлю тебе удовольствия выиграть!

Принимаю душ, натираю тело парфюмированным лосьоном, надеваю сексуальные кружева от своей знаменитой тезки, хоть и осознаю, что они так и останутся неоцененными по достоинству, но я не могу себя чувствовать красивой и сексуальной, не зная, что все, начиная от гладкости и запаха моей кожи, кончая даже сокровенными полосочками кружев, на мне идеально.

Сушу волосы, укладываю их естественными волнами и влезаю в брюки стрейч и шелковую блузку в горох. Мельком смотрю, как я в них выгляжу, поскольку сегодня не им принадлежит роль первой скрипки. То, в чем меня увидит Кречетов, лежит в пакете, и я надеюсь не оставит его равнодушным.

Квартиру нахожу легко и оставляю машину в паркинге. Витя вчера не отстал, пока не заставил приехать к нему, пока все не разжевал и не продемонстрировал, как будто я маленькая. Старший брат, одним словом. Возможно, он думал, что я в конце концов проговорюсь, зачем она мне понадобилась, но я была непреклонна.

Вхожу в коридор, сбрасываю туфли и, повесив пальто, иду на кухню. Вчера видела у него кофемашину и не забыла захватить пачку с зернами, чтобы сварить кофе своему гостю, как, впрочем, и пирожные из «Буше» (ради такого случая можно закрыть глаза на то, что это вредная и калорийная еда), а еще я купила брату милые чашечки – мой ему презент за лояльность.

Оставив все свои покупки, я иду в спальню переодеться. Поскольку Кречетов придет ко мне домой, то я решаю, что могу себе позволить выглядеть по-домашнему. В моем понятии это коротенькие хлопковые шорты, демонстрирующие мои идеально длинные, стройные и загорелые ноги, и футболка, которая невзначай то сползает с плеча, то приоткрывает обзору мой хоть и не каменный, но вполне себе заметный пресс.

Дальше я занимаюсь самым важным: ищу место, куда пристроить мини-камеру для скрытого наблюдения, которую я приобрела не в каком-то там шпионском магазине, а в обычном «Ozon».

После завершения всех продуманных действий от скуки я записываю новый контент, где раскрываю некоторые свои секреты: место локации и свой сексуальный лук, и получаю дозу допинга в виде ободряющих комментов, сразу посыпавшихся в Директ.

Лишь только я заливаю отснятое в сториз, как раздается трель домофона. Я лечу открывать, отмечая про себя, что Кречетов – весьма пунктуальный парень.

С этого момента вся моя уверенность и мое спокойствие покидают мое тело. Я реально нервничаю. Не помню, чтобы меня настолько заполоняло подобное чувство?! Но сейчас, стоя у двери и ожидая, когда датчик движения включит свет в холле и подскажет, что гость вышел из лифта, я слышу гулкие бешеные удары сердца и понимаю: я действительно волнуюсь. Это все нервы. Да и Кречетов слишком непредсказуемый, а на кону так много!

Звонок в дверь. Выдыхаю, надеваю удивление на лицо и смотрю на парня взглядом «какая неожиданность».

– Ты?! – похоже, я застала его врасплох, поскольку на долю секунды я вижу в глазах напротив растерянность, но он быстро собирается и грубо спрашивает:

– Что тебе от меня надо?!

Продолжая свою игру и разыгрывая вполне правдоподобно удивление, бормочу:

– Ничего. Мне дали твой телефон. Сказали, ты можешь помочь.

Кречетов впивается в меня взглядом, и с каждой секундой все сложнее выдержать эмоции «а я тут ни при чем». Когда мне кажется, что я сдуваюсь, как проколотый шарик, он прекращает пытать мои глаза и спускается взглядом ниже, оценивая старания его привлечь. Не знаю, понравилось ли ему то, что он увидел, поскольку парень хмурится и бросает:

– Пройти дашь?!

Киваю, отворачиваюсь, пряча довольную джекпотовскую улыбку, и пропускаю его в квартиру.

Пока Кречетов снимает куртку и обувь, я закрываю дверь, словно боясь, что мышка убежит из мышеловки.

Как любезная хозяйка, справившись с замками, я приглашаю его на кухню, где уже нас ожидает приготовленный MacBook.

– Кофе будешь?

– Нет.

– Я пирожные купила.

Тяжелый взгляд, пригвождающий меня к полу, и холодное.

– Я не в гости к тебе пришел!

От его недружелюбия улыбка не надевается на лицо, но я стараюсь не падать духом и послушно иду к столу.

Сажусь на стул, подминая под себя ногу, снова пытаясь привлечь его внимание к своему телу вроде бы безобидным, но весьма сексуальным действием. Вижу взгляд, заметивший мою уловку, и тихо радуюсь – может, и не все гладко, но все идет, как задумано.

Не отрывая глаз от экрана, говорю:

– Садись.

Он приземляется рядом, а я открываю старую копию курсовика, сданного еще на прошлой неделе, и чувствую запах чистого тела с едва уловимыми невыветрившимися морскими нотками, скорее всего, от геля для душа. Это, конечно, не селективный парфюм, но мне он нравится.

Двигаю к нему мышку, специально задеваю его руку, листающую содержимое электронного документа на кнопках клавиатуры. От прикосновения смущается не Кречетов, а я. И я злюсь на себя за то, что вдруг стала такой впечатлительной.

Пока парень изучает содержимое, я разглядываю его профиль. Красивый мужественный, словно высеченный дотошливым скульптором. Я засматриваюсь на него и не замечаю, как он поворачивается и внимательно смотрит на меня. Теряюсь, глотаю ком в горле, и первая отвожу глаза, наскоро пытаясь поймать суть недоделанной таблицы на экране.

– Когда тебе надо его сдать?!

– На этой неделе.

Многозначительное молчание и вердикт.

– Работы тут не на один вечер.

Кусаю губы, чтобы их настырные уголки не лезли вверх.

– Да, я знаю.

Кречетов снова сверлит меня взглядом.

– Не проще ли было ее купить?! Цена тебя вряд ли беспокоит, зато не придется забивать голову неинтересными вещами?!

Мгновенно вспыхиваю от мысли: он думает, что я богатая и бестолковая. Конечно же, я кукла. И пусть, если быть честной, он правда может так думать, ведь курсовые должны быть уже закрыты, а у меня практически ничего не сделано. Но сейчас я не дружу со здравым смыслом и обиженно цежу:

– Я никогда не покупаю работы.

– Непохоже.

– Я просто позвала тебя, чтобы ты мне кое-что объяснил.

Ухмылка.

– С чего начать?! Ты понимаешь, что сейчас твоя работа – полный ноль.

От насмешливого тона завожусь с пол-оборота.

– Ты считаешь, что я дура?!

Молчание и я на эмоциях, бурлящих внутри, выплескиваю ему в лицо свою затаенную обиду.

– Я не дура и не кукла. Я вообще все сама могу!

Поползшая вверх бровь, внимательный взгляд.

– Тогда для чего ты позвала меня?!

Черт! Вот кто дергал за язык?! Ну пусть бы думал, что я дура?! Какая разница?! Зачем разошлась?!

– Я…

– Не знаю, какую игру ты затеяла, но я точно не собираюсь в нее играть.

Он резко встает и идет в коридор.

– Подожди.

Оборачивается. Под его тяжелым взглядом неуютно, и обманывать так непросто.

– Мне правда нужна твоя помощь, – выталкиваю из себя.

– Не уверен.

Хватаюсь за тонкую соломинку.