- Вот и славно. – Каревская слегка расслабилась. Странная тревога не давала ей покоя. Но ведь всё прошло гладко. Ампулы у рыжей, а теперь уже осталась мелочь. Навести на неё нужных людей. А там как закрутится...

- Вы готовы к повышению? – Лубь многозначительно посмотрел на Анну.

- Давно. Вот только уже и не надеялась. – Анна Сергеевна притворно вздохнула.

- Надежда умирает последней. Если Лещук убрать, на должность главврача остаётся лишь три кандидата, которые подходят по всем критериям. И избавиться от лишних двух не составит труда. А там уже я позабочусь, чтобы со мной были проверенные люди. – Лубь откинулся на спинку кресла и задумчиво взглянул на Каревскую. – Я рад, Анна Сергеевна, что мы с вами сработались.

- С таким руководителем, как вы, сложно не сработаться. – Польстила Каревская, но её глаза холодно блеснули. Всё в этой жизни временно. В том числе и руководство. Сейчас он начальник, а со временем – она. Осталось лишь немного подождать...

Лубь еле заметно усмехнулся. Он догадывался о мыслях коллеги. Вот только она и не подозревала, что за эту должность, за этот “клондайк” он готов бороться не на жизнь, а на смерть. И неугодных он легко убирал с дороги. Как, например, Лещук. Возможно, сейчас ей и не предложили бы кресло главврача, но со временем всё к этому пришло бы. А Сергей Вадимович любил думать и планировать наперёд.

- Сработаемся, Анна Сергеевна. Сработаемся. – Вслух произнёс он. – Кстати, что слышно про уход нашего Доцента?

- Тайна, покрытая мраком. – Фыркнула Анна. – Слухи разные ходят. Но, возможно, если она уходит, то...

Она не договорила, но Лубь понял её без слов.

- Анна Сергеевна, вирус симпатии к Лещук и вас коснулся? – с угрозой спросил он.

- Что вы! – Каревская занервничала. – Просто в любом коллективе должен быть, так сказать, козёл отпущения... Коза...

- Анна Сергеевна, – притворно ласково поинтересовался он, – вам голову не напекло? Вроде бы лето закончилось... – Сергей Вадимович картинно оглянулся на окно.

- Я о том, что лучше держать её на коротком поводке. А если она уйдёт, мы потеряем над ней контроль. – Выкрутилась Анна. Она и сама почувствовала, как странно прозвучала её предыдущая фраза.

- Не потеряем. – Отмахнулся Лубь. – А она ещё сама ко мне приползёт и будет просить принять её назад.

У Анны на этот счёт были большие сомнения, но она предпочла промолчать.

- Хорошо, что Агаларов сам сбежал. – Продолжил Сергей Вадимович. – Одной проблемой меньше.

- Это правда, что он отказался от предложения главврача? – буквально подобралась Каревская. Перед ней замаячила перспектива отхватить хорошее место.

- Правда. – Отмахнулся Лубь. – Дзюба злой, как чёрт. Вильямс, кстати, тоже. Потому что Агаларов просто подставил его за несколько дней до конференции. Теперь, по сути, некому представлять полученный результат, ведь Вильямс основной упор делал на этого якобы потрясающего и ответственного доктора. Хотел похвастаться, какого профессионала он за пару месяцев сделал из провинциального чурбана. – Скривился заведующий.

- Об Агаларове я слышала неплохие отзывы. – Негромко заметила Анна.

- Да кто об этом знает? Главное, что Вильямс сумел его использовать. Вот и вы, Анна Сергеевна, не погнушались. – Ехидно хмыкнул Сергей Вадимович.

- Что ж, моя ошибка. – Каревская лениво пожала плечами. – Я рассчитывала на куда больший резонанс. А получилось наоборот.

- Люди просто привыкли. Вот если бы вы сказали, что он вас избил, было бы куда больше толку. А шуры-муры – так этого добра у нас в каждом кабинете хватает. – Лубь развёл руками.

- Можно и сказать. – Анна Сергеевна, прищурившись, смотрела на заведующего.

- Оставьте, Аннушка. – Добродушно махнул рукой тот. – Это мелочи. А у нас сейчас на крючке рыбка покрупнее. И нам осталось лишь немного подождать.

Он многозначительно постучал пальцем по телефону. Каревская понимающе кивнула и встала.

- До встречи, Сергей Вадимович. – Промурлыкала она.

- Надеюсь, до скорой встречи. – С намёком ответил заведующий. Когда за коллегой закрылась дверь, Лубь довольно вздохнул. Всё идёт по плану. Сигнал дан, скоро к Ирине явятся неожиданные гости. И главный конкурент будет устранён. Остальные ему не помеха, а вот Лещук... Слишком уважаемым человеком она была. Пришла пора подпортить ей безупречную репутацию. А пока можно заняться подготовкой к переезду в новый, более просторный и удобный кабинет.

И Сергей Вадимович углубился в подсчет хранящихся в шкафу запасов конфет.

*

Рита отложила в сторону телефон. На сердце было неспокойно. Она уже несколько часов подряд пыталась дозвониться до Началова. Но безуспешно. Рита успокаивала себя лишь одним: он может быть на процедурах, или же просто отдыхать. Только верилось в это слабо. Сердце подсказывало ей: с отцом что-то случилось.

- Привет. – Раздался голос от двери. Рита, вздрогнув, повернула голову. Александр, улыбаясь, смотрел на неё.

- Привет. – Вяло ответила она.

- Ты не рада меня видеть? – нахмурился Ветров.

- Рада...

- Не слышу уверенности в голосе. – Александр присел на стул и положил возле Риты букет белых роз. – Извини, я не знал, какие ты любишь. Поэтому купил эти. Такие же светлые и красивые, как ты. – Он потянулся было погладить Риту по щеке, но она отстранилась.

- Спасибо, Саша. – Рита осторожно тронула лепестки. Как раз белые розы она не очень любила. Да и вообще розы. Слишком пафосно и банально.

- Ты не в настроении? – Александр пытливо взглянул на неё. – Что-то случилось? Поссорилась с мужем?

- А ты, кажется, только этого и хочешь? – Рита отвела взгляд.

- Ну почему... – Пошёл на попятную Ветров. – Я рад, что ты счастлива, замужем, что у тебя такая прекрасная семья... А вот, кстати, и часть её.

Он кивнул на дверь. Аня остановилась, настороженно глядя на Александра.

- Анюта! – Рита протянула к дочери руки. Девочка бросилась к ней.

- Я скучала... – Аня уткнулась в плечо Риты, едва не смяв букет. Ветров, поморщившись, осторожно забрал его и положил на тумбочку.

- Рита, ты подписала бумаги? – спросил он. Аня замерла.

- Какие бумаги? – непонимающе нахмурилась Рита.

- Аня, ты не передала маме конверт? – предельно вежливо спросил Александр, хотя внутри его все бушевало от злости. Так и знал, что нельзя доверять этой малолетней дурочке!

- Нет. – Аня опустила взгляд.

- Какой конверт? Аня! – Рита пристально смотрела на дочь. А щёки той горели странным румянцем.

- Я хотел, чтобы это был сюрприз. И, думаю, лучше, чтобы ты прежде увидела документы. Аня, где они? – спросил Александр.

- Дома. – Пробурчала девочка, хотя конверт лежал в её портфеле.

- Ты можешь его принести? – поднял брови Александр. Его голов прозвучал спокойно, но в глазах мужчины Аня увидела угрозу и испугалась. Неужели Ира была права?..

- Аня, что происходит? Почему ты не передала мне, что виделась с Са... дядей Сашей? – Рита удивлённо смотрела на дочь. Что-то в её поведении настораживало. Если бы они были наедине, Рита расспросила бы Аню, поговорила бы с ней. Но, бросив взгляд на Ветрова, Рита поняла: он не уйдёт.

Аня лишь пожала плечами, не поднимая глаз. Она слезла с кровати и сердито пнула ногой портфель.

- Анют, принеси, пожалуйста, документы. – Попросила Рита сдержанно. Она не понимала, что происходит с дочерью. Может, Александр её напугал? Или же Аня просто сделала это назло Саше? Ведь она его с самого начала невзлюбила...

Аня быстро кивнула и выбежала из палаты. Рита проводила её встревоженным взглядом. Александр успокаивающе погладил её руку, но Рита этого даже не заметила.

А девочка выскочила из больницы, едва не сбив с ног Тамару. Медсестра что-то прокричала ей вслед, но Аня не расслышала, что именно. В ушах стоял голос Александра: “Принеси документы”. Но сначала она должна показать их юристу. Аня нащупала в кармане клочок бумажки, на котором записала адрес и телефон, которые ей продиктовала Наташа. А ещё Наташа настаивала, чтобы Аня сказала Рустаму или маме. Но девочка не решилась. Значит, нужно пойти туда одной...