Судя по всему, Рустам был в том же состоянии. Рита уже была в ординаторской и держала любимого за руку, поглаживая его пальцы. Она чувствовала, что ему нужна поддержка.

- Готовы? – Спросила она коллег. Ярик неуверенно кивнул.

- Технически да, морально – не очень. – Он заметил, что чайник еще горячий и сделал себе кофе. Коллеги молча наблюдали за ним. Рита вздохнула. Она переживала не меньше остальных. Но ей хотя бы не стоять за операционным столом.

Наташа еще раз просмотрела свои записи, сверяя их с записями Рустама. Она машинально забрала у Ярика чашку и сделала глоток, даже не заметив этого. Ярослав удивленно взглянул на нее и, вздохнув, пошел наливать себе новую порцию кофе. А Наташа продолжала пить кофе, не замечая вкуса ненавистного напитка. Все записи сходились и все было в порядке.

- Операция назначена на 12. – Подал голос Рустам.

- Я думал, на 10? – Удивился Ярослав.

- Препараты не начали действовать. Тебе стоит заняться Максимом часов с 11, чтоб наверняка. Ты рассчитал дозу?

- Да, на три часа.

- Бери на 4. – Рустама не покидало ощущение, что они пропустили что-то важное. И что-то подсказывало ему – их ожидает непростой день. Рустам тряхнул головой, отгоняя тревогу. Они все сделали правильно, все должно быть хорошо!

- Доброе утро. – Ирина Васильевна одарила коллег хмурым взглядом. – По какому поводу консилиум?

- Доброе утро. Если вы не забыли, у нас сегодня серьезная операция. – Рустам еле заметно кивнул коллегам. Все поняли его знак и рассредоточились по местам.

- Помню. И надеюсь на вас, Рустам Давитович. Здоровье пациента в ваших руках. – Лещук демонстративно не замечала Наташу. Зато Ярик удостоился ее внимания: – А с вами, Ярослав Алексеевич, буду рада обсудить спорные моменты анестезии при данной операции. Помню, это была тема вашей научной статьи. Хотелось бы узнать, насколько вы продвинулись с момента нашей последней встречи. Надеюсь, вы уделите мне часть своего времени?

- Извините, Ирина Васильевна, но у меня другие планы. – Твердо ответил Ярик. Он взглянул на Наташу и улыбнулся ей одними глазами. – Почему бы вам не поговорить об этом с нашим новым анестезиологом? Я уверен, он с радостью переймет ваш опыт и поделится своим. Если он у него есть, конечно. – Последнюю фразу Ярослава услышала только Рита, сидящая рядом. Она тихо фыркнула. Видимо, Ярик слишком разочаровался в новом анестезиологе.

- Не сомневаюсь. – Ирина Васильевна сердито смерила Ярослава взглядом. – Что же, удачи. Она вам сегодня пригодится. – С этими словами Лещук вышла.

- Тьфу ты! Вот накаркает еще! – В сердцах сплюнул Ярик. Коллеги удивленно посмотрели на него. Ярик всегда был сдержан, и эго сложно было вывести из себя. Но сейчас анестезиолог не сдержался.

- Ну что ты, пожелание удачи от такого человека дорогого стоит. – Хмыкнул Рустам. – Кстати, Саксонов уехал.

- Что? – Наташе показалось, что она ослышалась. – Он бросил пациента?!

- Как видишь. Владимир Петрович сказал, что Дмитрию Эдуардовичу срочно потребовалось уехать в столицу.

- “Он улетел, но обещал вернуться”, – пробормотала Рита. Рустам услышал ее слова.

- Ты права, как ни странно. Он вернется завтра.

- Он просто сбежал. – Ярослав покачал головой. Высокочтимые коллеги не переставали его удивлять. Хотя в областной он и не на такое насмотрелся.

- Это его выбор. – Ответил Рустам. В какой-то степени он был даже рад этому. Два хирурга в операционной – хорошо. Три, один из которых с большим самомнением – чересчур.

- А где Владимир Петрович? – Поинтересовалась Рита.

- У себя, но скоро едет в мэрию. Ему назначено на 11:30, с ним хочет поговорить заместитель мера. Видимо, нас ждут улучшения.

- Ты оптимист. – Фыркнула Наташа.

Врачи замолчали. Каждый думал о своем. Но все были едины в одном – они ждали вечера, чтобы собраться в ординаторской и вместе посмеяться над своими глупыми предчувствиями и пустыми тревогами.

*

Владимир Петрович напряженно мерил шагами кабинет. Всю ночь он терзал себя вопросом: не поспешил ли он с операцией Максима? И его буквально разрывало на части. Здравый смысл и опыт кричали “Не торопись!”, а сердце поторапливало. По всем показаниям Максим мог бы дождаться пятницы и тогда все было бы по плану. Но Владимира настораживали некоторые моменты. Это и внешние проявления, и затемнение на снимке. Оно не было существенным, и возможно, это был просто дефект снимка, но что-то подсказывало врачу, что снимок тут не при чем. И как назло, ему придется отлучиться на время операции. Николай Григорьевич настаивал на личной встрече как можно скорее. И Началову пришлось уступить.

Зоя застала Владимира за просмотром снимков Максима.

- Все сомневаешься? – Тихо спросила она.

- Сомневаюсь, Зоя. тут что-то не то. Да и ангиома не дает такой клиники. Рустам согласен со мной, но откладывать операцию мы не можем. Состояние Максима ночью ухудшилось.

- Оксана знает?

- Да, я звонил ей. Мне удалось уговорить ее не приезжать сейчас, она будет только мешать. Я обещал позвонить ей, когда операция закончится.

- Она согласилась?

- Пришлось. Она сама медработник, должна понимать. – Владимир Петрович отложил снимок.

- Я уверена, все будет хорошо. – Зоя положила руки ему на плечи. – Наши хирурги – самые лучшие, ты же знаешь.

- Знаю. – Началов улыбнулся. – Сейчас мне нужно ехать, Синенко уже ждет. Кроме того, я хотел бы заехать в отдел по борьбе с коррупцией. Думаю, мне стоит с ними пообщаться.

- Ты про... – Зоя не договорила. Владимир кивнул и достал злосчастный конверт. На конверте уже были его отпечатки, поэтому брать его можно было смело. А вот с купюрами стоит быть осторожнее. Владимир Петрович собирался сдать этот конверт вместе с содержимым органам, которые занимаются подобными делами. Пусть они и выясняют, кто за этим стоит. Хотя Началов и так знал. Он слишком хорошо помнил посетителя на серой машине.

- Я хотела попросить тебя подвезти меня до поликлиники. Мне нужно забрать у них списки по льготникам. – Зоя не стала продолжать. Она видела, что Владимиру неприятен разговор. И хотела, чтобы эта история поскорее закончилась. А может, не история, а просто недоразумение.

- Конечно. – Владимир Петрович встал. – Тогда нам стоит поспешить. Я только зайду в ординаторскую на минуту.

Уже в машине Зоя обратила внимание на напряженное лицо Владимира.

- Что-то еще случилось? – Она удивленно посмотрела на мужа.

- Нет, ничего. – Владимир Петрович не стал уточнять, что встретил в коридоре Лещук, которая опять начала рассказывать ему о том, как неорганизованно работает его отделение.

Внезапно взгляд Началова упал на зеркало заднего виде и он заметил, что за ними двинулась серая машина. Была ли это та же, на которой приехал неприятный гость, Владимир не мог сказать. Но неприятное чувство тревоги зашевелилось в груди.

- ...Тамара сказала, что приемное отделение просит у нас пару коек. У них травмы, некуда людей класть. Я распорядилась выдать две, одну из смотровой, и одну из манипуляционной. – Голос Зои с трудом доносился до ушей Началова. Он пытался прислушиваться к ее словам, но его взгляд то и дело возвращался к серой иномарке, которая следовала за ними. Внезапно она свернула в переулок. Владимир вздохнул с облегчением. Видимо, просто совпадение, а он уже себя накрутил...

- Главное, чтобы они их нам вернули. А то ортопедия нам стол до сих пор возвращает.

- Вернут, я прослежу. – Зоя улыбнулась.

Владимир улыбнулся в ответ и расслабился. Еще несколько кварталов, и они на месте. Дорога была скользкой, и хотя они ехали по главной улице, под колесами была снежная каша и лед. А вот и перекресток, теперь они, считай, на месте.

Владимир поздно заметил несущуюся на них слева иномарку. В последний момент он вывернул руль и машину занесло. Иномарка промчалась мимо и исчезла. Мужчина попытался вывернуть руль, но бесполезно. Вскрик Зои, удар – и темнота...