- Чувствуй себя свободно, молоти языком, сколько вздумается.
- Ну, Соло, - проворчал Плоово, склонный проглотить любое оскорбление под воздействием опьяняющею присутствия денег, - не следует разговаривать в таком тоне со своим старым благодетелем.
Плоово уже узнал от осведомителей, что два эти бездельника только что обменяли свой заработок на наличные деньги. Его рука потянулась к ящику, однако Хэн оказался проворнее.
- Твои денежки здесь. С процентами. Больше мы тебе ничего не должны.
Плоово закивал, тряся толстыми щеками и покачивая коком. Вид у него при этом был на удивление невозмутимый. Хэн собрался было спросить, в чем дело, но его остановило предостерегающее рычание Чубакки. В "Свободный полет" вошел наряд полицейских, Одни встали у дверей, другие двинулись в обход зала. Хэн расстегнул кобуру бластера. Этот звук заставил Плоово повернуться в его сторону.
- Соло, клянусь, я тут ни при чем. Чтобы я путался с копами? - Плоово жирно улыбнулся. - Даже я не могу позволить себе рисковать тем, что обеспечивает меня средствами к существованию, - он положил толстую руку на ящик. - Эти джентльмены в коричневой форме кого-то ищут, и не исключено, что человека, соответствующего твоему описанию. Ты правильно сказал, мы в расчете. Так что мне, конечно, наплевать, что будет с тобой дальше, но все же мой тебе добрый совет - линяй отсюда вместе со своим лохматым другом, и как можно скорее.
Хэн не стал впустую тратить время, выясняя, каким образом Автаркия сумела сесть ему на хвост после того, как он перерегистрировал "Сокол" и получил новые идентификационные сертификаты для себя и Чубакки. Не убирая руку с бластера, он наклонился поближе к Плоово.
- С какой стати? Почему бы нам просто не посидеть здесь немного, коллега? И .пока все это происходит, - он перевел взгляд на охранников Плоово, - я вам позволяю положить руки на стол, чтобы Чуи и я могли их видеть. Ну!
На верхней губе Плоово выступили капли пота. Он знал, что с Хэном шутки плохи: никаких уловок, или он рискует стать трупом номер один. Он не решился отдать своим головорезам приказ, и они выполнили предложение Хэна.
- Спокойно, Соло, - умоляюще сказал Плоово, хотя Хэн и так был сама безмятежность, зато сам Плоово заметно побледнел. - Умерь свой знаменитый темперамент. А то вы с вуки опять поведете себя... м-м-м... неразумно. Вспомни, так уже бывало. Например, когда ты рассердился на Большого Бунджи. Он, да, не проявил должного благоразумия и забыл заплатить тебе, а вы обстреляли его купол. Он и его служащие едва успели натянуть скафандры. Именно так и создается плохая репутация, Соло! Теперь Плоово весь трясся, почти забыв о своих деньгах.
Полицейские, продолжая обход, остановились у столика Плоово: двое рядовых и сержант.
- Все, кто тут сидит, предъявите свои идентификационные документы.
Физиономия Чуи приняла невинное выражение, большие светлые глаза мягко смотрели прямо в лицо полицейским. Он и Хэн подали свои фальшивые ИД. Хэн сидел, откинувшись на спинку стула, но не спускал руку с бластера, хотя перестрелка сейчас, с учетом тех полицейских, которые остались у входа, могла закончиться фатально.
Удостоверения личности Плоово и его банды не заинтересовали сержанта. Просмотрев документы Хэна, он спросил:
- Все так и есть? Ты в самом деле владелец грузового судна, которое сегодня приземлилось на планету?
Солгать было невозможно. Хуже всего, если Автаркия уже связала его новую личность с нелегальным приземлением на Дюрооне. Н-ну, сохраняем хорошую мину при плохой игре. Вид у Хэна был такой, точно его слегка смущают и где-то даже забавляют все эти вопросы.
- "Гордость космолетчика"? Ну да, офицер. Что-то не так? - он смотрел на них простодушно, точно новорожденное дитя.
- Мы получили твое описание от инспектора космопорта, - ответил сержант.-: Твой корабль временно арестован, - он бросил ИД на стол, как не соответствующий принятым в Автаркии стандартам.
Что я сделал не так? Что я сделал не так?
- Вроде бы с кораблем все было в порядке, - промямлил Хэн.
СПун пренебрежительно махнул рукой.
- Вот именно - "было". Корабль не отвечает требованиям недавно принятых в Автаркии новых стандартов. Судя по тому, что я слышал, приятель, твое корыто имеет отклонения от допустимых габаритов по крайней мере по десяти параметрам, а отказного листа, освобождающего от проверки на соответствие стандартам, среди предъявленной тобой документации нет. Даже простая внешняя инспекция показала, что соотношение "подъемная сила - масса" и вооружение отличаются от тех, которые допускаются для невоенных кораблей. Похоже, у него заменен двигатель, урезана задняя часть, защита и силовой блок гораздо мощнее обычного и к тому же повреждено оборудование дальнего обзора. Это лишь некоторые претензии к твоему кораблю.
Хэн, как бы извиняясь, развел руками. Сейчас он впервые не чувствовал желания хвастаться тем, что на самом деле было, предметом его гордости.
Сержант продолжал:
- Если корабль имеет такую оснастку и небольшой грузовой отсек при повышенной мощности, само собой возникает подозрение, что ты, возможно, занимаешься чем-то противозаконным. Судно нужно переоснастить так, чтобы оно соответствовало принятым стандартам; тебе надлежит явиться к инспектору и принять соответствующие меры.
Хэн с облегчением рассмеялся.
- Я непременно так и сделаю.
Он понимал - ему безумно повезло, что они не взломали замки и не обшарили все внутри. Если бы они увидели постановщик помех и оборудование сенсорного контроля, его бы, безусловно, арестовали. А что, если бы они обнаружили отсек, куда он прятал контрабанду?
- У меня тут дела, но как только я закончу с ними, сразу же отправлюсь в космопорт, - пообещал Хэн.
Теперь он понял, почему Плоово выглядел таким довольным. Ростовщику не нужно было ни нарушать криминальный кодекс чести, ни рисковать своей толстой шкурой, идя на прямое столкновение с Хэном и Чубаккой: Плоово знал, что "Тысячелетний сокол", как бы его ни переименовывали, вступал в конфликт с этими новыми инструкциями Автаркии.
- Так не пойдет, - возразил сержант.- Мне приказано доставить тебя сразу же по обнаружении. Управление космопорта хочет уладить это дело как можно скорее, - в тоне СПуна внезапно почувствовалась некоторая настороженность.
